姜暖被陸時宴帶進公寓，玄關的聲控燈應聲而亮，映出一雙還沒回過神的眼睛。
「進來。」
陸時宴的聲音在前面響起。
她低頭看了一眼門口，沒有多餘的拖鞋。
索性脫掉那雙在逃亡中沾滿灰塵的靴子，赤著腳踩在微涼的光滑地面上。
腳底傳來的真實觸感，終於讓她找回了幾分理智。
她一邊往前走，一邊下意識地打量著這間公寓。
頂層的公寓，巨大落地窗外是還算完好鯨港市的夜景，燈火鋪到天際盡頭。
室內的裝潢風格冷硬簡潔，沒有什麼多餘的裝飾。
餐桌是四人位的。
只有一把椅子有使用過的痕跡。
其餘三把的椅腳，還貼著出廠時的保護膜。
一個人的生活痕跡。
姜暖收回視線，看向那個正脫下黑色總督制服外套的男人。
他將外套隨意地搭在沙發扶手上，只剩一件黑色襯衫，把寬肩窄腰的輪廓勾得乾乾淨淨。
他變回了那個她熟悉的零號小隊的隊長。
「所以……」
姜暖率先打破了沉默。
「我只比你們偵查小隊晚進入禁區二十分鐘，禁區中的時間……已經過了一年？」
「準確地說。」陸時宴走到吧檯邊，倒了兩杯水。「是一年零三個月。」
四百多個日夜。
那些在審訊室里關於他如何成為總督的猜測，瞬間被這個具體的數字賦予了令人窒息的實感。
灰霧外的世界，只過去了二十分鐘。
他在灰霧裡，過了四百天。
「那你怎麼成了一個富商的私生子？」
她實在好奇。
「然後又從私生子，變成了全城最高長官？」
她無法想像，一個外來者「黑戶」，是如何在這個擁有嚴密社會體系的禁區里，憑空捏造出一個身份，並且一步步走到權力巔峰的。
陸時宴喝了口水，喉結微微滾動。
「很簡單。」
他的語氣平靜。
「剛好有一個富商，在尋找他流落在外的私生子。」
「我就成了那個人。」
又喝了口水。
「讓原本那個人，永遠消失了。」
在這個禁區里，所謂的真的私生子，本質上也只是一個由異常能量構築的怪物而已。
殺一個怪物，頂替他的身份。
對於陸時宴來說，確實是最有效率，也是最合理的潛入方式。
姜暖捧著水杯，不由得在心裡感慨。
能力強的人，真是幹什麼成什麼。
她想起前世看到過的一句話，「這種人就是你把他丟到原始社會，他也能在三個月內統一部落。」
當時看著覺得是搞笑段子，現在發現真的有這種人。
「那其他人呢？」
姜暖問出了另一個她最關心的問題。
「葉闕、沈霧、祈年……他們也在這裡很久了？」
頓了一下。
「以大家的能力，待了這麼長時間，還解決不掉這個禁區？」
這才是最讓她感到不安的地方。
零號小隊是什麼級別的戰力？
那是聯邦最頂尖的那把刀。
可他們在這裡耗了一年多，這個禁區依然完好無損地存在著。
「別擔心。」
陸時宴放下水杯，打開手腕上的終端。
藍色的全息地圖從終端表面投射出來，懸浮在兩人之間。
鯨港市的全貌顯示在光幕中，有幾個特別標記的小紅點，散落在城市的各個角落。
「剛進入禁區時，我們嘗試過物理強攻。」
「但這些沒有對禁區世界本身產生任何影響。」
陸時宴的手指在全息投影上撥動。
「而且，這個世界裡有和外界一樣的重火力武裝。如果徹底進行大範圍破壞，會引發整個世界的全面反撲。」
姜暖皺起了眉，這些都再次證明了，這個禁區虛構出了一個完整的世界。
「在沒有找到禁區核心之前，盲目拿戰力去填，只會越打越被動。」
陸時宴的聲音繼續響起。
「所以我讓大家分散開，進入這個社會的不同階層，從各自的渠道找禁區核心的線索。」
「……所以祈年出道當明星，」姜暖消化了兩秒，「是為了打通更大範圍的消息網？」
姜暖想起在街頭電子屏上看到的那個閃閃發光的頂流男星。
新人人氣榜第一名。
她真的，真的很想看看祈年錄綜藝和粉絲互動的樣子。
應該很炸裂。
陸時宴面色如常地點了點頭。「江策早你兩天到，至於祈歲——」
頓了頓。
「目前仍處於失聯狀態。」
姜暖的心提了起來。
「不過，祈年可以通過感官共享感知他的生命體徵。」陸時宴補上後半句，「沈霧也在排查他的具體位置。」
姜暖緩緩吐出一口氣，都活著就好。
聽到大家基本無礙的那一刻，心中那塊懸了幾個小時的巨石終於落地。
壓了幾個小時的緊繃感驟然卸去的瞬間，她的膝蓋甚至有點發軟。
這種發自內心的、條件反射般的牽掛，是什麼時候開始變得如此理所當然的？
「咕——」
一聲極其不合時宜的響動，毫無預兆地響在安靜的公寓裡。
來自她的肚子。
在這間空曠安靜的頂層公寓裡，這個聲音清晰得令人髮指。
陸時宴正在滑動全息地圖的手指懸停在半空。
那雙眼睛轉了過來，看了她一眼。
姜暖絲毫沒有不好意思，理直氣壯地回看。
她今天從一大早開始就和陸時宴一起疏散海神大廈，然後進禁區，被通緝，被追捕，被按在地上銬手銬，被綁在審訊椅上。
前後加起來少說十個小時。
她有充分的理由餓。
然後。
這個上一秒還在冷靜分析局勢的零號小隊隊長，關掉了全息地圖。
非常自然地轉過身。
朝開放式廚房走了過去。
一邊走一邊抬起手，解開黑色襯衫手腕處的袖扣，將袖子一圈一圈地挽到小臂上，露出小臂上乾淨有力的線條。
他的肌肉不是那種張揚外放的壯碩，而是長期高強度使用異能和近身格鬥磨練出來的力量感。
他拉開冰箱門。
「你想吃什麼？」
姜暖愣在原地。
看著這個剛剛還在審訊室里用鞭子挑著她下巴的男人，此刻正站在流理台前，熟練地打開冰箱，挑選食材。
這種強烈的反差感簡直要命，她心跳漏了一拍。「隨便……我不挑食。」
陸時宴沒再多問，開始往外拿食材。
「去洗個澡，浴室在左手邊第二間，」
頓了頓，又補充道。
「柜子里有我的乾淨衣服，你可以先穿著，明天讓人給你買。」
說完，他就逕自走向水槽開始清洗食材。
水聲嘩嘩地響起。
洗個熱水澡，換身乾淨衣服。
在經歷了被通緝、被追捕、被按在地上銬住、被綁在審訊椅上之後，這個提議有著致命的誘惑力。
她轉身走向浴室。
在推開門的那一刻，她忍不住回頭看了一眼。
暖黃色的燈光下。
那個男人正低頭切著蔬菜。
側臉冷峻，動作卻十分熟練。
而在他身後不遠處，四人位的餐桌安安靜靜地立在那裡。
三把椅子椅腳上的保護膜，在燈光下泛著細微的光。
姜暖的胸口被什麼東西狠狠撞了一下。來不及看清是什麼，就已經沉到了最深的地方。
她發現自己的腳步停在了門檻上。
明明應該轉身進去。
可她就那樣站了幾秒鐘，看著那個在空蕩蕩的廚房裡獨自切菜的背影。
姜暖用力咬了一下嘴唇內側。
轉身走進浴室，關上了門。
把那扇門關得又輕又快。
像是再晚一秒，就會有什麼她來不及命名的東西，從那道門縫裡跟進來。