帝擎天看著九個孩子，眼中閃過一絲欣慰，嘴角微微上揚，露出一絲滿意的笑容。他端起酒杯，聲音中帶著一絲難得的溫和：「好，朕相信你們。來，陪朕喝一杯。」
「敬父帝！敬母后！」
九隻酒杯同時舉起，在燭光中閃爍著琥珀色的光芒。酒液入喉，辛辣中帶著一絲甘甜，如同人生的滋味。
帝擎天一飲而盡，放下酒杯，看了看月神依，兩人對視一眼，同時站起身來。
「朕和你們的母后先走了。」帝擎天的聲音中帶著一絲疲憊，「你們年輕人繼續，不用管我們。」
月神依走到帝千珏身邊，伸手輕輕撫了撫他的發頂，溫柔地說道：「少喝點酒，傷身。」
帝千珏乖巧地點了點頭：「母后放心，我有分寸。」
月神依又看了看其他孩子，眼中滿是不舍和牽掛，但還是跟著帝擎天走出了臨華殿。
殿門在兩人身後緩緩合攏，將帝後的身影隔絕在了門外。
殿內的氣氛在帝擎天和月神依離開後，驟然輕鬆了許多。
帝無雙第一個放鬆下來，她伸了個大大的懶腰，赤紅色的長髮在身後甩動，端起酒杯一飲而盡，然後「啪」的一聲將酒杯砸在桌上，豪邁地喊了一聲：「舒服！父帝在的時候，我連大氣都不敢出，憋死我了。」
帝無痕憨厚地笑了笑：「我也是，每次父帝在的時候，我都不敢說話。」
帝無命微微一笑，端起酒杯輕輕抿了一口，淺灰色的眸子中閃過一絲笑意：「父帝其實沒那麼可怕，只是你們太緊張了。」
帝無雙翻了個白眼：「你當然不怕，你在無始道宮修煉，一年到頭見不了父帝。我每次回帝都，父帝都拉著我問東問西，問得我頭皮發麻。」
帝無痕連連點頭：「對對對，父帝每次見到我都要問我御獸殿的情況，問得我恨不得鑽到地縫裡去。」
帝無心沒有說話，但嘴角微微抽動了一下，似乎在忍笑。
帝無邪端起酒杯，深紫色的眸子中六芒星緩緩旋轉，他看著杯中琥珀色的酒液，嘴角勾起一抹邪魅的笑容：「父帝其實是在關心你們，只是你們不習慣罷了。」
帝無雙哼了一聲：「誰說不習慣？我習慣得很。只是不習慣他在的時候不能大口吃肉大口喝酒。」
說著，她抓起一隻烤羊腿，張嘴就是一大口，油汁順著嘴角流下來，帝無念無奈地搖了搖頭，遞給她一張帕子：「大姐，你慢點吃，沒人跟你搶。」
帝無雙接過帕子，擦了擦嘴，嘿嘿一笑：「習慣了習慣了，在邊關的時候，哪有工夫細嚼慢咽？能吃上熱乎的就不錯了。」
帝千珏看著大姐那豪放的吃相，嘴角微微抽搐了一下。他想起小時候被大姐拎到演武場上「操練」的日子，那時候大姐也是這樣，一邊打他一邊吃雞腿，雞骨頭吐了一地，然後繼續打他。
酒過數巡，菜已見底。
帝無道放下酒杯，目光穿過圓桌，落在帝千珏身上。
那雙銳利的眸子中，沒有了方才面對父帝時的沉穩和恭敬，取而代之的是一種複雜的審視——像是一個將軍在審視一個剛入伍的新兵，又像是一個兄長在審視一個正在長大的弟弟。
「老九。」帝無道開口了，聲音低沉而渾厚，在殿中迴蕩。
帝千珏抬起頭，看向大哥。
帝無道靠在椅背上，雙手抱胸，玄黑色的戰甲在燭光中泛著幽冷的光芒。
他的嘴角微微上揚，露出一絲意味深長的笑容。那笑容不像是笑，更像是一種宣戰前的熱身。
「老九，大哥問你一個問題。」帝無道的聲音平靜如水，但每一個字都像是一塊石頭投入平靜的湖面，激起一圈圈漣漪，「你有沒有想過，坐上父帝那個位置？」
殿中的氣氛驟然凝固了。
帝無命端酒杯的手微微一頓，帝無痕憨厚的笑容僵在了臉上，帝無心握劍的手緊了緊，帝無邪紫眸中的六芒星停止了旋轉，帝無雙放下手中的羊腿，帝無念的帕子掉在了地上，帝無憂的笑容凝固在了嘴角。
九個帝子帝女的目光，全部落在了帝千珏身上。
帝千珏放下筷子，抬起頭，與帝無道對視。那雙漆黑的眸子中沒有慌亂，沒有憤怒，只有一種平靜到近乎冷淡的從容。
「大哥想聽真話，還是假話？」帝千珏問道。
帝無道嘴角的笑容更深了幾分：「當然是真話。」
「真話就是——」帝千珏頓了頓，嘴角微微上揚，「想過。」
殿中更安靜了。安靜到能聽到燭火噼啪的聲音，安靜到能聽到殿外夜風吹過梧桐樹葉的沙沙聲。
帝無道看著帝千珏那雙坦然的眸子，沉默了片刻，然後笑了起來。
「哈哈哈……」
那笑聲爽朗而暢快，在殿中迴蕩，震得桌上的酒杯都在微微顫抖。
「好！」帝無道一揮手，端起酒杯一飲而盡，「敢說真話，是條漢子。」
他放下酒杯，站起身來，繞過圓桌，走到帝千珏面前，居高臨下地看著他。
帝無道的身量極高，足有九尺，帝千珏坐著的時候，他需要低頭才能看到弟弟的臉。
「老九，大哥今天不跟你說虛的。」帝無道的聲音低沉而渾厚，每一個字都像是在鐵砧上鍛造出來的，「父帝封你為珏天王，讓四大帝朝歸附於你，這是你應得的。但你要記住，這些只是外物，不是實力。」
他伸出一根手指，在帝千珏面前晃了晃：「沒有實力，就算你坐上了那個位置，也坐不穩。那些世族、那些異族、那些暗中覬覦神朝的人，他們會把你生吞活剝了。」
帝千珏抬起頭，看著大哥那雙銳利的眸子，沒有說話。
帝無道繼續道：「所以，大哥給你一個目標——千年之內，踏入大帝境。
你能做到，大哥第一個支持你坐上父帝的位置。到時候，誰反對，大哥替你鎮壓。」