石家亂了一夜。
石臨被抬回石門坳時，人已經不大能說話了。胸口陷下去一塊，氣從喉嚨里一絲一絲往外漏，像破了孔的風囊。
石元簡親自守在炕邊，把家裡壓箱底的藥翻了遍。能續氣的、能止血的全餵了下去，仍舊只把那口命堪堪吊住。
屋裡女人孩子哭泣著。
石元簡聽得心煩，抬手把鐵頭杖往地上一頓。
「哭什麼！人還沒死！」
這一聲落下，頓時止了哭，但家中仍舊縈繞著懼意。
石家原本就不寬裕。石門坳守著一座青礫砂坑，聽著像有產業，其實是個苦活。雨季水多就要常翻砂。旱季砂太干，又生裂紋。
每年好不容易篩出幾匣青礫砂，大半要交主峰，餘下的才能換些靈資。
石元簡早年入練氣，卡在三層幾十年，身子硬，心也硬。他活著，石家就還有根。
前些日子石臨接春成了，石家總算有了第二口氣，本以為熬了這麼多年，終於能抬起頭。
誰知這頭剛抬起來，就叫人一巴掌按回了泥里。
石臨躺在炕上，額上全是冷汗。
他娘蹲在炕邊，想伸手摸他，又不敢。那婦人眼睛紅腫，嘴裡反反覆覆念著：
「去陳家求藥，去陳家求藥……」
石元簡閉著眼。
他早就去求過，陳家不肯給。
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石家死了一個嫁去季家的女子，又傷了一口新練氣，和何家撕破了臉。
陳家不肯踏進這攤渾水，怕髒了身子。若是平日，石元簡能忍。可石臨這口氣只剩半截，他忍不得。
夜裡有人去陳家搶藥。
第二日便爆出陳家藥房被掀，陳柏生受傷，孫家孫景修也被打傷。
消息傳回石門坳時，石元簡聽完半晌沒說話，只覺得背後像被人推了一把。
太快了。
一件接一件，快得像有人早將火繩埋好，只等一點星火落下，整片坡就接連炸開了花。
可他沒有時間查。
天一亮，又傳來王家滅門的消息。
再往後，姜家的谷東田被點，雨禾遇襲，陳孫姜幾家都說見著了石家、季家的影子。
石家院子裡的人越聚越多。
有孩童死死盯著他。
有婦人把孩子往後屋推。
也有人偷偷去看石元簡，像想從他臉上看出些什麼。
石元簡坐在門前，鐵頭杖橫在膝上。
他一夜沒睡，根本不敢合眼。
到了午後，守門的孩子跌跌撞撞跑進來，臉白得像紙。
「老祖……姜家人來了。」
院裡一下安靜。
石元簡慢慢站起身，鐵頭杖點在地上，發出沉沉一聲。
「來了幾個？」
「四個。」
孩子咽了口唾沫。
「姜承寧，林素問，姜行川，姜守山。」
四口練氣。
石家院裡連呼吸都聽不見了。
石門坳在斷桑嶺東南，山口窄，外頭一片白礫，裡頭才見幾間屋。
姜承寧四人到時，石家門前已經掛了傷布。
石臨還沒死。
屋裡傳來斷斷續續的喘聲，一下比一下輕。石元簡守在屋前，手裡拄著一根鐵頭杖，臉色灰白，眼底全是紅絲。
他是石家老練氣，早年修到三層，卡在換脈關前幾十年。平日裡靠青礫砂坑過活，話少，身子也還硬。可如今石臨又被何家打成這樣，髒水潑到石家身上洗都洗不清。
姜承寧沒有動手。
四口練氣壓到門前，石家院裡的人連哭聲都淺了。
石元簡看了一眼四人，聲音沙啞：「姜承寧，你也要趁這時候？」
姜承寧道：「石家毀我姜家田，打陳家人，傷孫景修，又牽連王家滅門。石老，你說這帳該怎麼算。」
石元簡咬牙：「我石家什麼也沒做。」
「你說沒有，王家人能活過來麼？」
姜承寧平淡地看著他。
「陳柏生被打，孫景修親眼見著石家人的背影。你家去陳家求藥不得，夜裡便有人搶藥。谷東田邊，也有人瞧見季石兩家的影子。」
「如今各家都在說，石家和季家聯手，要先吞何家，再拿其他幾家開刀。」
忽地，一個婦人沖向姜承寧，她頭髮散亂，眼睛紅腫，手裡還攥著一把小刀。
眾人剛要做出反應，她猛地調轉方向，撲向石元簡身前，一刀刺進他腹中。然後不顧一切地跪倒在地，砰砰磕頭道：
「對不起對不起……，我們石家錯了。我們石家挑撥離間，傷人劫財，滅人滿門，罪該萬死啊……」
婦人哀嚎，顫抖著爬到姜承寧腳下，嗚咽著不停地道歉。
後面，有少年孩童哀道：「石元簡！你已經輸了，難道我們石家人就如此不知廉恥？你禍及家人，罪該萬死！」
「一群蠢貨……」石元簡捂住腹傷，驚訝、憤怒、悲哀，各種情緒揉雜在臉上，面孔扭曲。
「你們那麼多人都要殺我，你們所有人！廉恥……什麼叫罪該萬死？！我要是死了，你們都要完了，石家就不存在了！」
鮮血在不斷流逝，燃燒著意志逐漸灰暗，他像一頭離群的孤狼，咆哮、嘶啞著吼叫。
那婦人趴在泥里嗚咽，不敢抬頭再看。
少年也被他吼退一步，眼裡又恨又懼。
姜承寧無言，這世間沒什麼黑白之分，那婦人未嘗不清楚石元簡的無辜，那孩童也未必覺得石元簡罪惡。
可他們怕。
石元簡悲吼，他也不知道他在對誰咆哮。
他看著周圍的族人，那些面孔曾經對他親切、愛慕、敬仰，那些血脈相連之人如今都真心的要他死。
他似是站在無盡的黑暗之中，整個世界都被一場濃厚的黑霧所遮住，腳下一片猩紅在緩慢流動。
「石臨！」石元簡嘶吼道，「活下去，無論以什麼方式，就算像條狗一樣！」
他拾起地上的小刀，用盡力氣回頭望去，家人的身影逐漸化為空虛。
成就練氣之時的意氣風發，接任族長時的壯志雄心。石臨兒時在院內摔倒的哭聲，女兒出嫁那天日門前掛著的紅布。
記憶在腦海里一點點散開。他忽然如此真切的感覺到，那個他拼了命搭建的家，已經崩塌了。
尖刀鑽入喉嚨，鮮紅只是緩緩淌出。
他的血，已經要流盡了。
石元簡的身體在石家門前站了一息，之後才慢慢向後倒去。
雨一點一點落下。
今年的春雨，格外的寒冷。