東京都千代田區，「特調」地下實驗場。
螢光燈的白光冷冷地照著混凝土牆壁，防彈玻璃對面，寬敞的實驗場地中央站著一個男人。
三十五歲左右，體格結實，黑色戰鬥服外面套著防彈背心，腰間佩著手槍，從警視廳公安部被挖到「特調」的男人，名叫桐生一平。
並沒有什麼特別突出的經歷，大學畢業後當了警察，在公安部主要負責監視工作，既沒有突出的功績，也沒有明顯的失敗，只是默默完成分配給他的工作。
但有一點，他與其他人不同。
只有他對玄海和尚留下的佛骨舍利產生了「反應」。
在他之前已經有數十個警視廳成員和「特調」職員都碰過那顆舍利，什麼都沒發生，只覺得是顆不起眼的小顆粒。
可桐生一觸碰，那顆顆粒便微微放出金色的光，融進了他的體內。
有馬接到報告後，立刻把桐生叫到了實驗場。
「開始吧。」
防彈玻璃對面，有馬的聲音從揚聲器里傳出來。
桐生微微點頭。
他從腰間拔出小刀，抵在自己左臂上，刀尖划過皮膚，他略一猶豫，便把刀刃橫著拉了過去。
血出來了。
一滴、一滴，幾滴血落在混凝土地面上。
就在那一瞬間。
血像被地面吸進去一樣消失了，取而代之的是桐生肩膀周圍的空氣開始扭曲，扭曲迅速變大，漸漸成型。
先是翅膀生出，接著是軀幹，最後是頭部。
幾秒鐘後，一匹神俊異常的鷹在桐生頭頂盤旋著。
它的體型是普通鷹的兩倍以上，羽毛漆黑如墨，唯有喙和爪子泛著不自然的金色光芒，眼神銳利。
【胃土】承載萬物，除了收納、消化外，最重要的特徵就是可蓄養精怪。
桐生伸出右手，鷹便降落在他的手背上，鋒利的爪子讓他手上生疼。
「去吧。」
桐生簡短地命令道。
鷹展開翅膀，朝著實驗場天花板徑直飛去，加速只在一瞬，肉眼連殘影都捕捉不到，只見一道黑線劃破空氣，下一瞬間已到達三十米外牆壁上設置的靶子跟前。
鷹沒有改變姿勢，就這樣直接伸出利爪。
一聲沉悶的破裂聲。
用作靶子的真人大小的人體模型，頭部像紙一樣被撕得粉碎，凝膠和骨頭碎片散落一地。
鷹的周身一陣扭曲，瞬間回到了桐生肩上，爪子上還掛著幾片白色的碎屑。
防彈玻璃對面，好幾個職員倒吸了一口涼氣。
有馬抱著胳膊，陷入沉思。
玄海和尚留下的佛骨舍利，那位僧侶說過：「有佛緣的人持有它，可以開悟。」
實際上，桐生一平在融合那顆佛骨舍利後，除了這召喚的能力，還無師自通的懂得佛經本義，念誦經文的周身會發出金光。
佛骨舍利代表著佛門的超凡力量，玄海和尚和桐生一平的能力似乎與佛經相合。
有馬忽然想起了木村悠太。他也是通過學習傳法天尊傳來的修行法，才得以生出火焰。
不同的途徑，相似的結果，獲得超凡力量的路徑，並非只有一條。
如此想來，各國可能擁有著不同的超凡組織。
以玄海和尚為例，他來自錫金，但錫金在上個世紀就被巴拉特所吞併，之前問起，玄海只是神秘莫測的說凡俗不與妙心寺相通。
考慮到玄海和尚對消息的滯後，以及玄明和尚瞬間移動的能力，妙心寺可能藏在一個世人不知的地方。
那其他超凡組織呢？
考慮到傳下超凡修行方法的傳法天尊，東大，或者說各個歷史悠久的國家都有超凡組織。
有馬輕輕吐了口氣，決定先不想這些。
玻璃對面的實驗場裡，桐生揮了揮手，鷹的輪廓逐漸模糊，像溶入空氣般消失不見。
「辛苦了。」
有馬對著揚聲器說道，桐生行了一禮。
這時片山走了進來。
「總監。」
「怎麼了？」
「海上自衛隊發來緊急聯絡。」
片山遞出手中的文件，有馬接過來瀏覽。
《「五十雪」遇難，與不明木製船隻交火，幾乎所有船員遭襲擊，艦艇失去航行能力，正在拖航中。》
有馬的眉毛微微一動，翻看起來。
「木質船，風帆戰艦，幽靈船嗎？」
「現階段只能這樣推測，與『五十雪』交火的木製船隻，全長超過兩百米，三桅帆船式，多名證言稱船員是骷髏，且炮擊無效。」
有馬翻著文件。
「這完全是超凡事件，就歸『特調』管轄，美利堅那邊呢？」
「還沒通知，估計情報遲早會傳過去，但目前海幕那邊希望先由島國自己人單獨應對。」
「船的位置呢？」
「目前不清楚，推測其正在靠近島國，可能遲早會出現在某處海岸。」
「可能性很高。」
有馬盯著地圖，沉默了一會兒。
「木村隊長呢？」
「現在仍在修行中，這次的事還沒向他報告。」
「是嗎。」
有馬把視線從地圖上移開，看向片山。
「通知木村隊長，告訴他可能會有任務。」
「明白。」
片山快步走出房間。
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千葉縣，某處海邊。
五月的好天氣吸引了大批家庭來到海邊。
沙灘上孩子們在奔跑，年輕人抱著衝浪板站在海浪邊，遮陽傘下，母親們一邊聊天一邊喝著飲料，隨處可見的假日景象。
沙灘的角落裡，一個小男孩蹲在地上。
大概五六歲，戴著黃色的草帽，T恤上印著動畫角色的圖案，一臉認真地對著眼前的沙堆。
他在堆沙堡。
用桶把沙壓實，倒扣過來，用小鏟子整形。
「媽媽，你看！」
男孩回頭喊道。
身後遮陽傘下坐著的母親，慢悠悠地說：「好，好，真厲害真厲害。」
男孩滿意地笑了笑，又轉回沙堡。
還差一點。再一點點就完成了。
他伸手去拿一根小木棍，想插在城堡頂端。
就在這時。
他的視野邊緣，有什麼東西映入了眼帘。
一開始他以為是海邊的大岩石。
但不對。
它在動，緩慢地朝著這邊靠近。
男孩抬起頭。
越過沙堡，直直地盯著海面。
陽光很強，不眯起眼睛看不太清楚。
是船。
好大好大的船。
立著三根杆子，布在風中飄動，像《加勒比海盜》里看到的那種，古老的木船。
男孩看了一會兒那艘船，然後轉過身，又一次喊道：
「媽媽！船！」
「嗯，看見了。」
母親又隨口答道，海上常有漁船或遊艇出沒，不是什麼稀奇事。
「不對，媽媽，是海賊船。」
男孩這麼說的當口，遮陽傘下的母親終於抬起了頭。
「嗯？」
母親倒吸一口氣。
她也看見了，海的那一頭，正緩慢靠近的巨大帆船。
船體漆黑，多處腐爛剝落，帆破了，在海風中翻飛，附近應該有的漁船和遊艇，在它的巨體面前小得像豆粒一樣。
「那、那是什麼……」
母親站了起來。
旁邊的遮陽傘下的家庭、抱著衝浪板的年輕人，也一個接一個地看向海面，同樣僵住了。