「不說這些事情了！」
老李端起酒杯抿了一口，辛辣的酒液似乎沖淡了些許沉重，他看向林陌，直接轉移了話題：「老林，接下來，我們守門人工作重點是什麼？」
林陌笑了笑，目光掃過桌上眾人：「怎麼，這麼迫不及待想要加班了啊？大家工作幾十年，還沒幹夠？以前不是天天盼著早點下值嗎？」
眾人面龐上都浮現了一抹笑意。
「加班，我們要的就是加班！」
老萬嘿嘿一笑：「林顧問，以前我們的工作，能影響到天下格局嗎？」
「說句不好聽的，在兵部庫房，我管的那點東西，不過是些死物帳冊，上官心情好，或許看一眼，心情不好，堆在角落裡吃灰。」
「我們累死累活弄出來的東西，最後能用上一點，或者乾脆一點都用不上，那才是常態。」
他頓了頓，環顧眾人，感慨道：「可現在不一樣了。」
「守門人雖然才設立幾天，但我們的一舉一動，是真的能影響到很多人，能改變很多事情。」
「我們這幾天在守門人幹的活，感覺比我在兵部庫房混了三十年，都還要有意義，還要……提氣！」
此話一出，何晚倩握著筷子的手微微一頓，心頭泛起漣漪。
她深有感觸，先前弄的報告，上司都只看一眼。
可這幾天在守門人，看著海量的信息在自己手中匯總，篩選，看到那些經過她整理的報告被徐輔國，齊王他們拿去討論，甚至變成影響全國的命令，她第一次真切感受到自己指尖流淌的力量。
這幾日雖然累得夠嗆，但那種充實感和參與感，遠非以往工作。
文山也放下筷子，擦了擦嘴，感慨道：「是啊，守門人的權力，大的驚人。」
「我們這些老傢伙，算是沾了老林你的光，體驗了一把權力的味道。這味道……嘖嘖，真讓人上頭。算是，枯木逢春了。」
這句話，算是道盡了權力本質。
林陌之所以選擇他們這群老兄弟，正是看透了這一點。
這群和他同樣在帝都底層摸爬滾打幾十年，洞悉權力運行規則的老夥計們，不像年輕人那般容易被權柄沖昏頭腦。
他們深知權力的雙刃劍屬性，明白每一步踏錯都可能粉身碎骨。
更重要的是，他們擁有年輕人無法比擬的豐富經驗和世故人情練達，能避開無數看不見的坑，知道如何在這複雜的官僚機器里，把事辦成。
而這份沉甸甸的權力，恰恰點燃了他們沉寂多年的工作激情。
這種工作默契，其他人很難達到。
林陌拿起酒罈，給每個人的杯子都重新滿上，然後才緩緩道：「如果可以，我甚至想……還想回到之前。」
「權力這東西，另一面，是責任啊。」
他又端起酒杯，狠狠灌了一口，那辛辣仿佛能灼燒掉心底的沉重。
老兄弟們默契地沒有多問，只是默默地端起酒杯，陪著林陌又喝了一口。
他們知道，有些事，林陌不說，他們就不問。
這份信任和默契，是幾十年風雨同舟磨出來的。
他們都知道，這些日子，林陌肩上扛著什麼。
從提出守門人構想，到發出舉國號召令和國戰令，再到被捲入一些宮廷鬥爭，每一次抉擇都關乎無數人命，每一次建議都可能掀起滔天巨浪。
那些來自徐輔國、齊王、紀雲乃至彌留老佛爺的壓力，那些無法與人言的掙扎和恐懼，全都被林陌默默扛下了。
而他們現在做的許多事，其實都是在林陌的引導和扛著壓力下進行的。
林陌放下酒杯，目光在眾人臉上掃過，最後落在了何晚倩身上，突然道：「接下來的重點工作，大家不妨問一問小何。」
他看向何晚倩，語氣平和：「小何，你來了好幾天了，各種信息也是你先經手匯總、分類的，接觸到的核心情報比他們幾個可能還要全面一些。」
「以你的觀察和判斷，你覺得，我們守門人接下來的重點任務應該是什麼？」
何晚倩沒想到林陌會突然點她的名，心頭一緊，連忙放下筷子，坐直了身體。
她知道這是林陌在考校她，也是在給她機會。
她深吸一口氣，腦子裡飛快地過了一遍這幾日經手的各類文書、急報，以及林陌，徐輔國等人偶爾提及的隻言片語。
「林叔，接下來的任務，我覺得應該有幾個方面。」
她組織了一下語言，儘量清晰地說道：「首先是儘快落實和兌現國戰令的懸賞。」
「各地已經開始有擊殺景國探子、士兵的捷報傳來，越武衛和兵部需要協同，確保賞銀，秘籍乃至大還丹的兌現渠道暢通，及時，這關係到守門人乃至朝廷的信譽，也是持續激發民間鬥志的關鍵。」
林陌臉上沒什麼表情，只是示意她繼續。
她頓了頓，繼續道：「其次，是持續密切關注景國各方面的動向，尤其是其國內政局、軍隊調動、以及對我大越國戰令的反應。」
「還有就是，李朝天雖然帶著先帝消失了，但景國朝廷的反應很反常。」
「按照常理，一個統兵十幾萬的親王突然失蹤，景國朝廷應該有大動作才對。但現在，景國那邊卻出奇的安靜。」
「這很不正常，需要加派人手，動用所有能用的渠道，深挖他們的意圖。」
「還有就是……」
她看了一眼林陌：「守門人草創，人手嚴重不足，尤其是具備分析能力和忠誠可靠的核心成員。接下來的重點任務之一，應該是……篩選和吸納合格的守門人預備成員，擴大我們的基礎力量，分擔壓力。」
說完，她有些期待地看著林陌，想要得到林陌的認可。
她覺得自己考慮得還算周全。
林陌微微點頭，臉上露出一絲讚許：「小何說的，很好。條理清晰，重點也抓得不錯。」何晚倩心頭一松，臉上剛浮現一絲喜色。
「不過……」
林陌話鋒一轉，目光變得銳利起來，掃過何晚倩，也掃過在座的老兄弟們：「還是忘記重點了啊！」
「重點？」
何晚倩一愣，秀眉微蹙，迅速回想自己剛才的話，哪裡遺漏了？
林陌的目光變得認真起來，掃過眾人：「是的，重點！小何，還有各位老兄弟，別忘記我們守門人成立的本質是什麼？是處理國家危機！是應對足以動搖國本的重大威脅！」
「那麼，當前，我們大越面臨的最直接，最迫在眉睫的危機是什麼？」
「你們清楚了嗎？」
桌上陷入短暫的沉默，老夥計們一個個眉頭緊皺，咀嚼著林陌的話。
危機？當前的危機是什麼？
老李忽然放下酒杯，不太確定地開口：「當前的危機……李朝天？」
眾人目光瞬間聚焦到老李身上。
林陌更是鬆了一口氣，看向老李：「老李，怎麼說？」
老李看著他：「老林，不知道我預感對不對。但根據我們這幾天匯總的信息，還有你之前多次提到的那個最壞假設……」
「李朝天和先帝一進大越，就徹底悄無聲息了，這本身就不正常。」
「以李朝天的性格和手段，結合你之前的推測，我也有種強烈的預感，他們不是在潛伏，就是在醞釀一場足以顛覆當前局面的大行動。」
他頓了頓，聲音更加肯定：「所以，我認為，李朝天和還活著的先帝，他們本身，就是當前大越除了北境戰事之外，最大的危機源頭。」
「他們一日不現身，一日不確定動向，這危機就一日懸在我們頭頂。」
文山猛地一拍大腿，恍然大悟般接口道：「對！老李說到點子上了！我也一直在琢磨這事不對勁！」
「李朝天和先帝沒冒頭，這本身就是一場巨大的危機！」
「如果我是李朝天，我千辛萬苦追捕到先帝，然後又帶著他神秘消失在我們大越境內，那麼，他最有殺傷力、最可能做的事情是什麼？」
文山畢竟是兵部老吏，對政治鬥爭有著天然的敏感，直接篤定道：「顯然就是把活生生的先帝，送到我們京城來，甚至……送到我們所有人面前！當眾亮相！」
老萬也加入分析，順著這思路推演：「北境距離我們京城大約八百里。現在沿途沒有任何關於他們被截獲或者發現的確切消息。」
「要麼，他們是化整為零，喬裝改扮，潛入了我們大越腹地。」
「按照日子計算，從消息傳出他們南下開始，以他們一天一百里，甚至更快的腳程……現在，他們很可能已經到越州，甚至……已經進入直隸府了！」
錢老歪聞言，驚訝地張大了嘴：「不是吧？李朝天已經到直隸府了！？那豈不是……離京城只有一兩天路程了？」
「或者，乾脆就在京城腳下了？」
這個猜測，直接充滿了驚悚，讓眾人都下意識看向外面。
此刻正值老佛爺和李太后殯天國喪，若是這個時候李朝天他們發動進攻，後果簡直不堪設想。
老李面色凝重地點頭：「有這種可能！面對李朝天這樣的對手，我們只能以最壞的打算，做最周全的準備，不能心存任何僥倖。」
何晚倩驚訝地看著老李、文山、老萬他們你一言我一語，將危機抽絲剝繭般分析得如此透徹，直指核心。
她剛才提出的工作，相比之下，更像是浮於表面的常規操作。
她再一次意識到，這些被林陌拉來的老傢伙們，幾十年衙門生涯積累的經驗和看透世情的眼光，以及對權力鬥爭本能的敏銳嗅覺，是她不能比的。
林陌深吸一口氣，仿佛卸下了某種重擔，就知道，這些老兄弟不會讓自己失望。
「老李說得對，文山、老萬的分析也都在點子上。」
他肯定了眾人的判斷：「我的猜測，或許也正是如此。李朝天他們，極有可能已經不在越州，而是到了直隸府，甚至……就在京城附近了，已經開始窺視著我們。」
「所以，我們接下來的核心動作，就是——抓老鼠！」
「抓老鼠？」
何晚倩一時沒反應過來，隨即明白：「林叔您是指……搜尋李朝天和先帝的蹤跡？」
「可這……越州和直隸府那麼大，我們守門人現在人手極其有限，他們若是鐵了心要藏起來，我們根本無從下手，這無異於大海撈針啊！」
老萬卻搖了搖頭，臉上露出一絲老謀深算的表情：「小何，有些事情，不要一開始就慌忙否定。」
「我們守門人現在雖然草創，但權柄特殊，能調動的資源遠超你想像，只要我們計劃得當，大海撈針，未必沒有可能。關鍵在於方法。」
「對，小何，老林的意思恐怕不只是字面上的抓。」
老李也接口道，他的思路顯然更接近林陌的意圖，他看著林陌道：「這裡的抓老鼠，更可能是要驚老鼠、嚇老鼠！」
「我們要做的，是讓李朝天這隻狡猾的老鼠知道，我們守門人這隻貓，已經聞到他們的味兒了！」
「我們要製造聲勢，布下疑陣，讓他們投鼠忌器，只要他們開始猶豫，開始徘徊，開始懷疑自己的行蹤是否暴露，計劃是否可行，不敢再肆無忌憚地靠近京城核心區域……」
「這就為我們爭取到了最寶貴的東西！時間！」
「有了時間，京城就能加固防禦，就能調動更多力量，就能……做好應對那最壞一幕的準備！」
「這就是，在這國喪期間，朝廷沒有注意到，但我們守門人必須先預料的危機！」
林陌看著老李和老萬，這兩個老兄弟果然一點就透。
「是的。」
林陌接過話頭，很認真的看著眾人：「接下來，我們就假定，李朝天他們已經到了直隸府，或者沒有到直隸府……但無論到沒有到，我們都可以集中力量在直隸府布置力量！」
「我們守門人要做的，就是啟動一場貓鼠遊戲。」
他頓了頓：「而這場遊戲的對手，不是別人，正是景國那位秦王，李朝天。」
林陌緩緩站起身，負手走到小院中央，仰頭望向被陰雲半遮的冷月。
「我們，將直接與李朝天對決！」
「不是戰場上的刀兵相見，而是情報、謀略、心理和資源的全方位較量。」
「我們要用守門人剛剛凝聚起來的力量和權限，織一張大網，逼他現身，或者，至少讓他知道，他想悄無聲息地摸到京城腳下，沒那麼容易了。」
桌上眾人，無論是何晚倩，還是老李、老萬、文山、錢老歪，呼吸都不由自主地急促了幾分。
直接對決李朝天？
這聽起來瘋狂，但細想之下，卻又符合守門人成立的初衷，應對最高級別的危機。
「直接對決李朝天！」
「這之前簡直不敢想！」
「雖然很佩服他，但他可是殺了我侄兒的兇手！！」
「我錢老歪，哪怕豁出這條命，哪怕只能給他老痒痒！我也幹了！」
錢老歪忽然站起來，露出決絕！
「好傢夥，直接對決李朝天！我們！哈哈！聽著就帶感！！」
「幹了！」
「哪怕我們螳臂當車，在他面前是螻蟻，但也要狠狠咬疼他！」
老萬也豪邁的站起來。
隨後眾人都站起來，一個個都戰意昂揚！
這些宦海沉浮半生，本以為此生已定局的老傢伙們，自然無條件支持林陌。
因為，他們從未想過，在人生的暮年，會以守門人的身份，站在這帝國風暴的最前沿，與那個攪動三國風雲，視千軍萬馬如無物的景國秦王李朝天，展開一場決定帝國命運的無形較量。
這世道，真是……刺激得讓人頭皮發麻。
林陌看著眾人，也欣慰一笑，再次回身舉起酒杯：「老驥伏櫪，志在千里，這頓飯，算是戰前動員了。」
「接下來，大家恐怕連這樣安穩吃飯的時間都要少了。」
「守門人能否真正立住，我們這些老傢伙能否真正枯木逢春，或許，就看我們能不能在這場貓鼠遊戲中，先下一城了。」
「干！」
眾人齊齊舉杯，一飲而盡。
何晚倩默默的看著這群老男人爆發熱血，不知道怎麼的，胸中也有一股熱情在燃燒，默默的把自己的酒，一飲而盡。