胡莉在武院門口不知道是哭了多久，幾乎要把眼淚哭干，甚至連哭聲都變得嘶啞。
終於，她緩緩抬起頭，用袖子胡亂抹了一把臉上的淚痕。
她試著站起身，想要獨自抬起擔架，帶著弟弟回家。
可她那單薄的身軀，如何扛得起一個成年男子的重量。
擔架剛離地，便又沉重地落了回去，她踉蹌了一下，險些摔倒，狼狽得讓人不忍直視。
「我幫你。」
赫然正是石磊。
「謝...謝謝...」
胡莉的聲音嘶啞得幾乎聽不清，只能不停地點頭，眼眶又紅了。
劉青石緩步走上前，將一袋碎銀子遞給了她。
胡莉望著那袋銀子，羞愧得無地自容。
她弟弟背叛武院，但是在最困難的時候，劉青石居然還願意提供幫助。
胡莉無論如何都不肯收下銀子。
「世道艱難，收下吧。」
劉青石微微嘆了口氣，看了一眼癱軟如泥的胡天，輕聲道：「以後，總歸要買不少湯藥。」
聞言，胡莉微微一怔。
她低頭看了看擔架上昏迷不醒的弟弟，又抬頭看了看劉青石那張平靜卻透著疲憊的臉。
沉默了好一會後，胡莉不顧劉青石的勸阻，硬是跪下來給他磕了好幾個響頭，並且再三承諾，一定會把銀子還上...才接過了那袋銀子。
最後，她在石磊的幫助下，抬著胡天回家了。
......
安溪縣，一座幽靜的庭院內。
縣令高和獨自坐在石凳上，面色陰晴不定。
他的目光不時投向庭院深處那間門窗緊閉的靜室，手指無意識地敲擊著石桌，發出細碎的「篤篤」聲。
約莫半個時辰後。
轟！
靜室方向陡然傳來一聲沉悶的轟鳴，如同狂風驟起，又如同悶雷在地下滾動。
周圍的草木猛地一顫，落葉紛飛。
片刻後，一切歸於平靜。
靜室的門緩緩打開，一道身著黑色鎧甲，身材魁梧的身影，邁步走了出來。
他每一步踏下，地面都似乎微微一顫，周身散發著懾人的氣勢，如同一頭從沉睡中甦醒的猛獸。
見到來人，高和立刻起身，面色恭敬的對其微微垂首道：「王都統，你練功結束了？」
這位身著黑色鎧甲的中年男子正是掌控安溪縣兵權的都統，王嶺。
在周國，普通老百姓總以為縣令才是一縣之主。
其實，這個情況早就已經改變了。
周國共有九州，除了京州外，皇室早就失去了對其他州的掌控。
現在的格局，是皇室與宗派共治天下。
一縣之內，縣令不過是一縣之長的名頭，真正握著刀把子的，是這些由宗派親自任命的都統。
而王嶺身後的天青派，便是整個府城十八縣的天。
「嗯。」王嶺不緊不慢地走到石桌旁，坐下，抬眼看向高和，「這麼急著過來，出什麼事了？」
高和深吸一口氣，面色凝重到了極點：「王都統，我剛接到密報——鹿山縣…破了。」
他頓了頓，聲音不由自主地壓低了幾分。
「據說裡面的情況...慘不忍睹...」
「整個縣城，活下來的人可能還不到三成......」
「太慘了...實在太慘了...」
聞言，王嶺眉頭一挑，眼中閃過一絲凌厲的寒芒道：「七殺教餘孽行事居然如此滅絕人性，他們必遭天譴！」
「王都統，現在最棘手的問題是，鹿山縣一破，恐怕我們就是下一個目標了啊...不知道你是否已經...」
高和說出了自己最擔憂的話。
「你放心，我早在前幾天已經向宗門發出了求援信，信件回復援兵已經在路上了。」
王嶺沉聲道：「算算時間，應該這兩日就會到。」
聽到此話，高和臉上總算是寬慰了一些，長呼出一口氣道：「好好好，既然天青派已經派出援兵，那我就放心了。」
「對了。」王嶺話鋒一轉，目光落在高和臉上，透著幾分凝重，「還有一件事，你務必要注意。」
「王都統請講！」
高和面色凝重的應聲道。
「我也曾得到一個密報，那些七殺教的餘孽之所以能那麼順利攻入鹿山縣，是因為有內應的配合。」
王嶺淡淡開口道。
「內應？！」
高和臉上流露出一絲錯愕，隨即鄭重道：「王都統放心，接下來我會嚴查，絕不會讓安溪縣重蹈覆轍。」
「嗯，你看著辦吧。」
王都統微微點頭，不再多言
......
翌日，天色剛亮。
鹿山縣破城的消息便如同瘟疫般，席捲了整個安溪縣。
十室九空。
血流成河。
慘絕人寰。
每一個字眼都如同一把鈍刀，割在每一個聽到消息的人心頭。
恐慌如同無形的黑霧，從每一條街巷、每一道門縫裡滲透出來，瀰漫在縣城的每一個角落。
武院內，往日喧囂的演武場一片死寂。
外院弟子無心練拳，聚在一起壓低聲音議論，面色惶恐。
內院弟子也失了往日的心氣，一個個眉頭緊鎖，眼神閃爍，仿佛隨時都會有大禍臨頭。
一股前所未有的壓抑，籠罩在所有人心頭上。
下午，劉青石召集所有弟子，只說了幾句話。
「從今日起，武院閉院。所有弟子，各自歸家，務必小心。」
弟子們陸續散去，武院漸漸空了下來。
入夜。
江夜盤膝坐在門房內，沒有點燈。
忽然，一股淡淡的香味飄來。
緊接著，門外傳來極其輕微的腳步聲。
「江老。」
一道清冷的女聲，在門外響起。
是劉依依。
「我父親讓我來請你，有要事相商。」
少女清脆的聲音再次響起。