次日清晨。
晨霧籠罩著白鷗港的城頭。
守城的平民和退役騎士們縮在女牆後方，手裡緊緊攥著磨損的長矛和生鏽的火銃。
他們的面頰深深凹陷，眼眶烏黑，嘴唇因為缺水而乾裂出血。
城外的霧氣中，傳來了沉重的車輪滾動聲。
隨著霧氣漸漸散去，守軍們看到了令人窒息的一幕。
兩萬名生力軍加入了圍城的陣列。近衛騎士團的黑色板甲在晨光下閃爍著冰冷的寒芒。
一百二十門重型野戰火炮一字排開，黑洞洞的炮口猶如深淵的巨口，直指白鷗港的東城門。
城牆上，商會會長洛克握著一把長劍，雙手不住地發抖。
他身旁站著幾名餓得搖搖欲墜的商會護衛。
「教廷的增援到了……」
洛克苦笑一聲，回頭看了一眼城內那些破敗的街道。
街道上到處是餓死的屍體，活著的平民躲在屋子裡，等待著最後的審判。
城外。
西蒙高高舉起右手。
炮手們點燃了手中的火把，靠近火炮後方的引線。
「開火！」
一百二十門重型火炮同時發出震天動地的怒吼。
巨大的轟鳴聲撕裂了清晨的寧靜。
大片白色的硝煙騰空而起。
實心鐵彈帶著毀滅一切的威能，劃破空氣，狠狠地砸在白鷗港的東城牆上。
磚石碎裂，塵土飛揚。
堅固的花崗岩城牆在如此密集的炮火轟擊下，如同脆弱的餅乾般剝落。
巨大的石塊從城頭滾落，砸在護城河的冰面上。
城頭上的守軍在第一輪炮火中就死傷慘重。
殘肢斷臂伴隨著碎石飛向半空。
「不要停！繼續填裝！」
西蒙大聲咆哮。
火炮的轟擊持續了整整半個時辰。
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震耳欲聾的爆炸聲讓城內的平民捂住耳朵，瑟瑟發抖。
東城門的城樓在一次集火中轟然倒塌，連帶著兩側的城牆坍塌出一個寬達十幾丈的巨大豁口。
城牆破了。
西蒙拔出腰間的長劍，劍鋒直指那個滿是缺口和硝煙的城牆。
「為了主的榮光！殺光異端！」
三萬名聖殿騎士和兩萬名近衛騎士發出震天的戰吼，如同黑色的洪流，越過填平的壕溝，踩著碎石和屍體，湧向白鷗港的缺口。
慘烈的巷戰爆發。
白鷗港的平民沒有退縮。
他們從殘破的房屋裡衝出來，拿著菜刀、草叉、甚至是削尖的木棍，迎向那些全副武裝的重甲騎士。
但在裝備和體力的巨大懸殊下，抵抗顯得蒼白無力。
騎士的長劍輕易地劈開平民的粗布衣裳，斬斷他們的身軀。
近衛軍的火銃在街道上排隊齊射，將那些試圖衝鋒的商會護衛成排地擊倒。
鮮血染紅了青石板，順著排水溝流向港口的海水。
屠殺。
大火在城內四處蔓延。
濃煙遮蔽了天空。
悽厲的慘叫聲，絕望的哭喊聲以及房屋倒塌的轟鳴聲交織在一起，將白鷗港變成了人間煉獄。
梅林乘坐的馬車緩緩駛入那道坍塌的豁口。
兩旁的近衛騎士用長矛將沿途的屍體挑開，清理出一條供馬車前行的道路。
梅林坐在車廂里，透過車窗看著這座正在燃燒的城市。
到處是鮮血。
到處是死亡。
這就是反抗神權的代價。
他親手締造了這台殘酷的絞肉機，現在，機器正在無情地碾碎那些試圖阻擋它運轉的齒輪。
也唯有如此，才能徹底逼迫意識覺醒。
「主。反抗軍的頭目退守在城西的商會大廳。那裡有一座堅固的堡壘。」
一名傳令兵騎馬來到車窗旁稟報。
「去城西。」梅林淡淡地吩咐。
馬車轉向，穿過滿目瘡痍的街道，來到城西的商會廣場。
廣場中央，一座用巨石砌成的商會大廳大門緊閉。
大廳的窗戶里伸出幾支火銃的槍管，不時向外射擊。
幾千名近衛騎士已經將這裡團團包圍。
西蒙指揮著士兵推來一根粗大的攻城木，準備撞開大門。
「停下。」
梅林走下馬車，手持白水晶木杖，穿過騎士的讓開的通道，來到大軍陣前。
他看著那扇布滿彈痕的厚重木門。
「把周圍的房屋拆了。堆上木柴。」
梅林下達指令，「用火攻。把他們逼出來。」
士兵們立刻行動起來。
周圍的木製建築被推倒，成堆的干木柴被搬運到商會大廳的四周。
幾十桶火油被潑在上面。
火把擲出。
烈焰瞬間騰空而起。
商會大廳被熊熊大火包圍，高溫讓周圍的空氣變得扭曲。
濃煙順著門窗的縫隙鑽入大廳內部。
不到一炷香的時間，大廳的厚重木門從裡面被撞開。
幾十名渾身被熏得焦黑，劇烈咳嗽的人沖了出來。
他們手裡的武器大半已經損毀，眼神中透著絕望。
走在最前面的是洛克。
他的絲綢長袍燒去了大半，手臂上有一道深可見骨的刀傷。
緊緊跟在他身後的，是維克多。
維克多的手裡沒有拿劍，他死死地抱著一個被厚重帆布包裹的木箱。
木箱裡裝的是他雕刻的那些用來印刷傳單的木版母模。
近衛騎士們一擁而上，長矛抵住了他們的咽喉。
洛克倒在地上，大口大口地喘著粗氣。
他抬頭看著那些包圍他的重甲騎士，慘笑了一聲。
維克多站直身體。
他越過那些長矛的鋒刃，看到了站在騎士後方，穿著純白長袍的梅林。
雖然相隔了五年，雖然當年在昏暗的地下室里梅林穿著灰布衣衫。
但維克多還是一眼認出了那雙深邃冷漠的藍色眼睛。
維克多愣住了。
那個在深夜裡放走他，給他金幣讓他去畫出真實色彩的老神父。
此刻正站在太陽十字軍旗之下，接受著數萬名騎士的跪拜。
「是你……」
維克多的嗓音因為吸入濃煙而變得嘶啞乾裂。
「你就是那個高高在上的主。」
梅林拄著手杖，緩步走到維克多面前。
周圍的騎士紛紛後退，留出一片空地。
「我給過你活命的機會。」
梅林看著維克多手裡抱著的木箱，目光平靜。
維克多突然大笑起來。
笑聲中帶著濃濃的悲涼，也帶著一絲釋然。
「你給的不是活命的機會。你給的是一個看清這個世界的機會。」
維克多把懷裡的木箱放在地上。
「我看到了，我畫出來了，我也刻印出來了。你把我們當成你無聊時的消遣，看著我們像蟲子一樣掙扎。但你錯了，蟲子也有咬破大網的一天。」
「你確實不老不死，你可能確實是神。」
「但你，也只是一個虛偽殘忍的舊神。」