「找死！」
刀疤臉眼中凶光一閃，雙手握緊長劍，狠狠地向里奧的脖頸劈去。
長劍帶起一陣勁風。
酒館裡的平民發出驚呼，許多人閉上了眼睛。
就在長劍即將劈中里奧的瞬間。
里奧身後的兩名同伴突然從寬大的罩袍下抽出了兩根黑乎乎的鐵管。
「砰！砰！」
兩聲震耳欲聾的槍響。
濃烈的火藥味瞬間在酒館內瀰漫開來。
刀疤臉的胸口爆開兩團血花，巨大的衝擊力將他整個人掀飛出去，重重地砸在後方的木桌上，砸碎了上面的陶碗。
他抽搐了兩下，瞪大眼睛，當場斃命。
這是改裝過的短管火銃。
射程極近，但在室內這種狹窄的空間裡，威力驚人。
酒館裡陷入了短暫的死寂。
那些逃兵看著倒在血泊中的長官，一時間竟然沒有反應過來。
在他們的認知里，平民面對聖殿騎士只有任人宰割的份，誰能想到這些看起來窮困潦倒的流民手裡竟然有火器？
「他們殺了長官！宰了這幫賤民！」
一名士兵率先反應過來，怒吼著拔出佩劍。
但里奧的動作更快。
他從腰間拔出一把生鏽的鐵首，高高舉起。
「各位！他們要搶我們的口糧，要殺我們的命！就算跪下也是死，不如跟他們拼了！」
里奧的聲音因為極度的緊張和興奮而劈裂。
「為了自由！」
隨著這聲呼喊。
原本瑟瑟發抖的流民和水手們，眼中突然爆發出一種歇斯底里的瘋狂。
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飢餓和長期的壓迫早已經把他們逼到了懸崖邊緣，里奧的槍聲和呼喊，成了推倒駱駝的最後一根稻草。
一個斷臂的水手抓起長條板凳，狠狠地砸在一個士兵的頭上。
幾個餓得皮包骨頭的流民撲上去，死死抱住一個士兵的腰，張開滿是黃牙的嘴，瘋狂地撕咬士兵沒有裝甲保護的脖頸。
酒館瞬間變成了一個血肉橫飛的屠宰場。
長劍刺穿肉體的聲音，瀕死前的慘叫聲，沉重的肉體倒地聲混雜在一起。
顧長安坐在角落裡。
他微微側了側身子，避開一具飛過來的無頭屍體，伸手將面前那隻滿是缺口的陶碗往裡挪了挪，以免被飛濺的鮮血弄髒。
他冷眼旁觀著這場慘烈的肉搏。
這些平民沒有經受過任何軍事訓練，他們的動作笨拙，雜亂無章。
但他們的氣勢卻完全壓倒了那些身經百戰的老兵。
這是一種質的改變。
以前，他們在屠刀面前只會祈求神明的庇護。
而現在，神明的光環在傳單和畫作的沖刷下碎裂了。
他們明白了神明不會來救他們，能救他們的只有自己手裡的木棍和牙齒。
當一群人不再畏懼死亡，並且清楚地知道自己為何而戰時，他們所爆發出的力量是令人膽寒的。
十幾名身披皮甲的逃兵，在幾百名手無寸鐵的平民圍攻下，如同陷入泥沼的野獸。
火銃再次響起，長劍砍斷了十幾條胳膊，但平民們前仆後繼，死死地將他們按在地上。
不到一炷香的時間，戰鬥結束了。
酒館的地板上鋪滿了一層黏稠的鮮血和殘肢碎肉。
十幾個逃兵全部被殺。
平民這邊也付出了三十多條人命的代價。
濃重的血腥味讓人作嘔。
里奧喘著粗氣，臉上沾滿了別人的鮮血。
他看著滿地的屍體，雙手還在微微發抖。
這是他第一次殺人，但他沒有感到恐懼，反而有一種打碎了某種沉重枷鎖的痛快。
酒館裡的倖存者們互相看著對方，他們的眼中有著震驚，但更多的是一種難以言喻的狂熱。
「我們殺了聖殿騎士……」
酒館老闆跌坐在地上，喃喃自語。
「他們不是騎士，他們是強盜！」
里奧走到人群中央，大聲說道。
「教廷的統治已經爛透了！太陽城在打內戰，各地的領主在互相搶地盤。只要我們敢反抗，我們就不用再把糧食交給他們！」
里奧轉身，走到吧檯後，讓老闆打開暗門。
他將那個油布包裹的木匣抱了出來。
解開油布，裡面是一塊塊刻滿文字的木版。
「這是維克多老師留下的東西。」
里奧高舉著一塊木版。
「只要有這些東西在，反抗的火種就不會滅。我要出海，我要把這些東西帶到南方去，帶到新大陸去。
那裡的礦井裡有幾十萬被當成牲口使喚的奴隸，只要他們看到這些文字，就能拉起一支掀翻整個教廷的大軍！」
人群中爆發出一陣壓抑的歡呼聲。
顧長安在角落裡看著這個面色蒼白卻雙眼放光的年輕人。
維克多死了，但他留下的精神通過木版刻印，完美地傳遞到了下一代人的身上。
這個叫里奧的年輕人，將會成為點燃新大陸火藥桶的引線。
這盤棋，越下越廣闊了。
「老闆，我的碗髒了。」
一個蒼老卻平穩的聲音在嘈雜的酒館裡突兀地響起。
眾人轉頭看去，只見那個坐在角落裡，一直被他們忽略的灰衣老者，正用一塊乾淨的麻布擦拭著手上的血跡。
里奧警惕地握緊了手裡的匕首。
剛才的混戰中，所有人都卷了進去。
唯獨這個老者安然無恙地坐在那裡，甚至連他的粗布斗篷都沒有沾上一滴血。
「老人家，你是什麼人？」
里奧盯著顧長安。
顧長安抬起頭，兜帽下的面容顯得滄桑而普通。
「一個走遍了這片大陸的旅人罷了。」
顧長安站起身，將一枚完好的銀幣放在木桌上。
「你們剛才說要出海去新大陸。正好，我也想去那片新世界看看。不知道你們的船，缺不缺一個能看懂星象的舵手？」
里奧皺起眉頭。
從白鷗港前往新大陸，航程漫長且充滿風暴，一個經驗豐富的舵手是無比珍貴的。
但這個老者出現得太過詭異。
「我們不是去跑商的，我們是去送命的。」
里奧沉聲說道，「一旦被教廷的巡邏艦隊發現，連人帶船都會被燒成灰。你不怕死？」
「死？」
顧長安發出一聲輕笑。
他活了太久，久到早就忘記了恐懼的滋味。
如果能看到一場舊世界崩塌，新世界建立的大戲，冒點風險也是值得的。
顧長安走到里奧面前，目光深邃地看了他一眼。
「帶上我，我可以保證你們的船能夠避開所有的風暴。」
里奧看著那雙仿佛能洞穿人心的深藍色眼睛。
他猶豫了片刻，最終點了點頭。
「好。半個時辰後，碼頭西側的廢棄棧橋。過時不候。」