寶玉穿過人群走上廊橋時，步子比平時慢了半拍。
他攏了攏領口，將宮燈從左手換到右手，換的時候手指在竹柄上挪了一挪，挪了兩回才握穩。
「芸二哥，你這燈市逛的倒雅。」
他開了口，聲調拔高了些。
「別人都是拖家帶口的熱鬧，你倒好，一個人靠在橋上賞月色。」
寶玉將手搭在賈芸袖子上，掌心壓著袖面沒松，力道比尋常寒暄重了兩分。
賈芸面色溫和，拱了拱手。
「寶二爺也來看燈？」
寶玉將宮燈舉了舉，眉眼舒展。
「茗煙說今年燈市有一出目連救母的皮影戲，我不愛看那個，倒想轉轉燈謎攤子。」
他說著，目光已經往燈謎攤子那頭飄過去了。
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黛玉正站在攤前，低頭看著雪雁和晴雯爭論謎底，手中蓮花燈擱在攤沿上沒提起來。
寶玉將手從賈芸袖子上鬆開，麵皮上的喜色未減。
「林妹妹也在？那可真是巧了。」
他將宮燈往身前一舉，腳步已經往燈謎攤子邁出去了。
走了兩步，回頭看了賈芸一眼。
「芸二哥不一起去？」
賈芸搖了搖頭。
「我去找我娘，方才走散了。寶二爺先請。」
寶玉嗯了一聲，轉身往燈謎攤子走了。
走的不慢，可腳步落地時比平常輕了半拍，特意端著幾分從容。
賈芸靠在欄杆上，看著寶玉的背影走到燈謎攤前，將宮燈舉到黛玉面前。
「林妹妹，我給你挑了盞燈。宮燈，裡頭畫的是西廂記。」
寶玉的聲音隔著十來步傳過來，語調輕快。
黛玉抬起頭來看了看宮燈，目光在那燈面上停了一息。
「我已經有燈了。」
她伸手將攤沿上的蓮花燈提起來，提起來的時候沒多看寶玉一眼。
攤子旁邊，晴雯和雪雁的嘴巴同時閉了。
寶玉麵皮繃緊，舉著宮燈的手懸在半空。
那手懸了好幾息，手指收緊。
轉眼他強壓下窘迫，麵皮重新舒展開，動作不夠利落。
「蓮花燈好看，可宮燈亮堂些呢，走夜路不怕絆腳。」
黛玉沒應聲。
蓮花燈在她手裡晃了一晃，淡粉色的燈瓣映在面頰上，光影柔和。
寶玉將宮燈往自己身側收了收，手臂一點點放下來。
賈芸將目光收回來，轉身下了廊橋。
他沿著燈市往回走，繞過戲台，穿過兩排賣糖人的擔子，又走了一截，人流稀疏下來。
轉入一條掛著藤蘿花燈的側巷時，身後的鑼鼓聲已經隔了兩堵牆。
巷子裡人少些，燈籠的光影在牆面上搖搖晃晃。
走了十來步，燈影后頭閃出一個人來，是探春。
她穿著杏黃色斗篷，兜帽壓的低低的，只露出半張臉。燈火映在那雙眼睛裡，亮的很。
「芸二哥。」
賈芸停下腳步，四下掃了一眼。
巷子兩頭各有幾個看燈的行人，離的遠，聽不見說話。
探春往巷口方向瞥了一眼，確認沒人跟過來，將一張折好的紙條塞進他掌心。
動作極快，手指碰上他掌心又縮回斗篷里，前後不過一息。
賈芸低頭看了看掌中的紙條，沒急著打開。
「三姑娘，這是什麼？」
探春壓低嗓音，語速比平日快了一截。
「年前寧府帳房就進了個新人。新來的姓張，是賴二的表兄弟，正月里剛把帳房鑰匙接到手裡。」
賈芸將紙條攥在掌心。
暗道，帳房換人，賴二的表兄弟，賈珍在寧府的眼線又添了一層。
「三姑娘怎麼知道的？」
探春將兜帽往前壓了壓，嗓音低了半截。
「我房裡翠墨她娘在寧府後門口做洗衣的活，前日回來說的。新來的張管事逢人便客氣，可頭一件事就是把帳房舊門鎖換了。鑰匙只有他和賴二各一把。」
賈芸沉了一息。
「三姑娘有心了。」
探春將兩手縮回斗篷里，目光在他臉上停了一息。
「初三祠堂的事我聽說了。賈珍當著滿堂族人的面拿你做文章，拿晴雯做文章。」
她頓了頓，聲音又低了半截。
「芸二哥，他不會就此罷手的。」
賈芸麵皮未動。
「我知道。」
探春盯著他看了兩息，嘴唇抿了一下。
燈光照在她面頰上，那雙明亮的眼睛裡壓著好幾層東西，欲說還休。
「院試的事，有幾成把握？」
「七八成。」
探春嗯了一聲。
「考上了秀才，至少他不敢明著來。」
她往後退了一步，將兜帽又攏了攏。
「巷口有人了，我先走了。」
她轉身的時候腳步頓了一息，沒回頭。
「芸二哥，你是聰明人，有些事不用我說第二遍。」
話音落地，她已經混入了燈市的人流中，杏黃色斗篷在花燈間晃了兩晃，不見了。
賈芸將紙條展開看了一眼，上頭只有一行字，是探春的筆跡。
張保全，賴二表弟，原在城東當鋪做夥計，臘月二十六入寧府，正月初五掌帳房鑰匙。
他將紙條折好，收入懷中。
暗道，探春每回給的東西都不多，可每回都踩在要害上。
他轉身往巷口走，走了三步，餘光掃到巷口對面的燈市人流中有一道身影，是寶釵。
她穿著蜜合色斗篷，兩手攏在兔毛暖袖裡，鶯兒跟在身後提著一盞八角燈籠。
寶釵的目光從賈芸身上掠過去，不疾不徐，水杏眸子轉了半圈，落在他方才站的那個位置上，那是探春消失的方向。
賈芸與她隔著半條巷子對視了一息。
寶釵面容溫和，攏在暖袖中的手指無聲合攏，將目光不疾不徐地移開。
鶯兒在旁邊踮著腳往巷子裡看了看，扯了扯寶釵的袖子，嘴裡嘀咕。
「姑娘，方才燈謎攤那邊吵起來了，晴雯姐姐嗓門好大。」
寶釵語調尋常。
「燈也看夠了，回去吧。」
鶯兒嘟了嘟嘴，提著燈籠跟上去。
寶釵往前走了兩步，腳步頓了一頓。
她回頭朝廊橋方向望了一眼。隔著半條街的人頭攢動，橋上隱約兩團燈光，一高一低，明滅不定。
蓮花燈擱在欄杆上，黛玉沒去提。宮燈還舉在寶玉手裡，她也沒伸手接。
寶釵將目光收回來，轉身走了。
袖中的手指無聲合攏，指腹摩過金鎖的邊棱，一下，又一下。