蘇軟跪坐在祠堂蒲團上，對著滿牆的牌位，幽幽嘆了口氣。
「各位老祖宗，」她沒什麼誠意地拱了拱手，「不肖子孫又來給諸位請安了。」
「真不是我自己想來叨擾各位清淨，實在是我母親大人看我這女兒實在是太不順眼了，你們要怪就怪她去。」
晚風從窗縫裡鑽進來，吹得燈焰晃了晃，牆上影子也跟著張牙舞爪。
蘇軟揉了揉跪得發麻的膝蓋，肚子不爭氣地「咕嚕」叫了一聲。
「好餓……」
她抬眼，目光落在供桌上。
上頭擺著幾碟圓潤飽滿的供果，蘋果、橘子、梨什麼都有。
「祖宗們應該……不介意吧？」
她悄咪咪地蹭到供桌前，飛快摸了一個最大最紅的蘋果下來，在袖子上隨意蹭了蹭，「咔嚓」啃了一口。
「還挺甜。」
她眯起眼，又咬了一大口，含糊不清地對著牌位嘟囔。
「祖宗們別怪我啊，等明兒我出去了，一定多多給你們補上幾個，比這個更大的，比這個更紅的。」
她又啃了兩口，正嚼得起勁，廊下忽然傳來一陣極輕的腳步聲。
蘇軟耳朵一動，手忙腳亂地把啃了一半的蘋果往蒲團底下一塞，用裙擺蓋嚴實了，又飛快抹了一把嘴角。
然後迅速挺直腰背，垂下眼，裝出一副虔誠悔過的乖巧模樣。
「吱呀。」
祠堂門被人從外面推開，一道纖細的身影提著個食盒走進來。
是郁清和。
蘇軟愣了一下，看著她走到自己旁邊的蒲團前，也屈膝跪了下來。
「你……」
蘇軟眨了眨眼，有點懵。
「也被罰跪了？」
郁清和側過頭，淺淺笑了一下，「不是，是我自己要來的。」
「啊？」蘇軟眼睛瞪得溜圓。「你沒事兒吧？哪有上趕著來受罰的？」
郁清和沒回答，只將食盒輕輕放在青磚地上，然後打開蓋子，取出一碟還冒著熱氣的桂花糕。
「你沒用晚膳，餓了吧？」她聲音溫和，「我讓廚房剛做的，趁熱吃一點。」
蘇軟低頭看看桂花糕，又抬頭看看郁清和，心裡忽然有些發毛。
「你不會給我下毒了吧？」
郁清和聞言，「噗嗤」一聲笑出來，旋即無奈地搖搖頭。
「我下毒幹什麼？為了沈小將軍那束花，跟你爭風吃醋？」
她頓了頓，拿起碟子裡一塊桂花糕，自己先咬了一小口，細細嚼了咽下，才拿起另一塊，遞到蘇軟面前。
「放心吧，不至於。」
蘇軟接過桂花糕，猶豫了一下，還是放進嘴裡咬了一口。
軟糯香甜，入口即化。
「好吃！」
她眼睛亮了亮，三兩口吞下手裡的，又伸手去拿另一塊。
郁清和靜靜看著她吃，等她速度慢下來，才輕聲開口，「你和姨母在倚蘭苑說的話，我都聽到了。」
蘇軟咀嚼的動作頓住。
「如果姨母是因為那束桃花罰你，」郁清和目光落在跳躍的燈焰上，聲音很輕，「那我也理應受罰。」
「那倒是大可不必，」蘇軟咽下嘴裡的糕點，又拍了拍手上的碎屑，「跟桃花什麼的都沒關係，母親就是純粹看我不順眼，找個由頭折騰我罷了。」
她頓了頓，又撇撇嘴。
「而且，男女之間互生情愫，送一束花表達一下心意怎麼了？多正常的事兒，這有什麼值得被罰的？」
話一出口，她忽然反應過來什麼，趕緊扭頭看向郁清和，急急解釋。
「哎，我這話的意思可不是說我和沈昭野之間有什麼情愫啊！我就是就事論事而已，你千萬別誤會……」
郁清和轉過頭，看著她那副急於撇清的樣子，唇角彎了彎。
「你不用向我解釋。」她輕輕揉了一下袖子，「我和沈小將軍……其實並沒有什麼關係，甚至嚴格說起來，我和他至今，連話都沒正式說過一句。」
她目光微微飄遠，似乎是想起山門前那一幕，「所以他想送誰花，全憑他自己心意，我不怪他，也不會怪你。」
「當然……」她收回目光，笑裡帶著一絲淡淡的寥落，「以我的身份，也沒有資格去怪任何人。」
蘇軟心裡忽然有些不是滋味。
若不是因為自己這隻小蝴蝶瞎撲騰，攪亂了劇情線，男女主昨日就該在寒山寺的佛前打上照面，從此互生好感，一步步走向那條通往HE的康莊大道。
現在倒好……
沈昭野莫名其妙看上了自己，郁清和面上再平靜，心裡大概也是不好受的。
「我說的不是氣話，是心裡話。」
郁清和似乎察覺到了她的情緒，伸手輕輕拉了一下她的袖子。
「雖然……我確實對沈小將軍有些好感，看到他把花遞給你的時候，心裡也確實控制不住有些失望。」
「但也就僅此而已了。」她豁達地笑了笑，「這點好感，還遠沒到讓我為他爭風吃醋、姐妹反目的地步。」
蘇軟沒想到她會這麼坦然承認自己對沈昭野的好感，不由一愣。
「你……你就這麼告訴我了？不怕我出去亂說什麼嗎？」
郁清和側頭看著她，眼裡的笑意更深了些，也更真切了些。
「以前或許會怕，但現在不會。」
「為什麼？」
「我也不知道。」郁清和搖了搖頭，自己也有些困惑似的，「只是感覺……你似乎和從前很不一樣了，所以有些話，說起來好像突然沒了負擔。」
蘇軟慢吞吞咬了一口糕。
不一樣……
當然不一樣。
因為她壓根就不是原來的蘇軟。
但可笑的是，這話郁清和說過，就連賀千硯也看出現在的她有所不同。
而生她養她的母親卻沒從沒懷疑過，這具軀殼裡早已經換了芯子。
郁清和聳聳肩，語氣輕鬆起來。
「我跟你說這些，只是想告訴你，如果你真的喜歡沈小將軍，就像從前那樣大膽地去喜歡，不用顧忌我。」
她頓了頓，微微抬起下巴，燭火在她眼底映出一點倔強的光。
「況且，我郁清和眼裡容不得沙子，也不覺得自己一定要去仰望一個不喜歡我的男子，即使那個人是沈昭野。」