沈昭野下頜線微微收緊，並未躲閃晏沉審視的目光，坦然回答。
「從前是我眼拙心盲，不識真珠，若一定要問這叫什麼，我想這大概……」
他頓了頓，找了個不算準確的詞。
「叫浪子回頭。」
「不對。」
晏沉嗤笑一聲，輕輕搖了搖頭。
「叫晚了。」
「晚不晚的……」沈昭野目光毫不退縮地迎上，「不是王爺說了算，也不是我說了算，要軟軟自己說了才算。」
湖風忽然大了些，吹得船艙外掛著的竹簾「啪啪」作響。
晏沉眼底墨色翻湧，忽而又化開一絲極淡的笑意，「看來沈將軍很自信？」
「王爺不也勢在必得麼？」
沈昭野反問，語氣寸步不讓。
船頭安靜了片刻。
晏沉忽然輕笑一聲，率先移開視線，轉身面向湖面，不再說話。
沈昭野也沉默下來，目光落向遠處那艘已經沉了一大半的畫舫，不時又瞥向身後船艙緊閉的門，不知在想些什麼。
畫舫緩緩靠向岸邊。
奄奄一息的謝知寧被兩個僕婦用軟兜抬著送上馬車，倉皇離去。
蘇明霽和梨子早在碼頭上看到了自家那艘半沉的畫舫，也看到了和晏沉並肩立在旁邊船頭上的沈昭野。
等船一靠岸，蘇明霽也顧不上禮儀，拉著梨子就衝上了大船甲板。
「臣蘇明霽，參見王爺。」
他匆匆對晏沉行了一禮，隨即焦急地轉向沈昭野，指著遠處下沉的畫舫。
「昭野，這怎麼回事？船怎麼沉了？軟軟呢？軟軟去哪兒了？」
「我在這兒。」
蘇軟帶著濃重的鼻音從身後傳來。
幾人同時轉頭。
便見艙門帘子被丫鬟從里向兩邊掀開，蘇軟低頭走了出來。
她換了一身玉蘭色衣裙，頭髮也重新挽過，但發梢還濕漉漉地滴著水，在披風上洇開一小片深色的水漬。
小小一張臉白得透明，唯有鼻尖凍得通紅，看著可憐兮兮的。
「姑娘！」
梨子第一個衝上去，拉著蘇軟上上下下打量了一圈，眼眶立刻就紅了。
「您怎麼弄成這樣了？落水了麼？傷著沒有？要不要緊？」
蘇明霽也兩步跨到跟前，伸手探了探她的額頭，眉頭擰得死緊急。
「真落水了？這麼涼？」
「阿嚏！」
蘇軟先打了個響亮的噴嚏，揉了揉發癢的鼻子，才瓮聲瓮氣地點頭。
「嗯……好冷啊。」
蘇明霽更是心急如焚，「湖水寒涼，你這身子骨怎麼受得住？不行！得趕緊回去找大夫瞧瞧，千萬別落下病。」
蘇軟乖巧地點點頭，又忍不住瑟縮了一下，把臉往披風裡埋了埋。
蘇明霽不再多說，彎腰一把將她打橫抱了起來，穩穩托在懷中。
「哥抱你，走得快些。」
蘇軟也不彆扭，順勢把臉埋進他肩窩裡，悶悶地「嗯」了一聲。
蘇明霽抱著人剛要走，又猛地想起旁邊還站著尊大佛，腳下步子一頓。
「王爺，小妹落水受寒，臣先帶她回府延醫診治，便先行告退了。」
晏沉目光落在被他懷裡那小半張蒼白的側臉上，淡淡「嗯」了一聲。
「去吧。」
蘇明霽又朝沈昭野使了個眼色，立刻抱著蘇軟轉身快步下了船，朝自家馬車方向疾走，梨子也小跑著跟上。
沈昭野也對晏沉拱手。
「王爺，臣也告退。」
說罷，轉身快步追上蘇明霽幾人，也跟著上了蘇家的馬車。
碼頭上漸漸安靜下來。
晏沉負手望著那輛馬車飛快消失在視野里，才收回視線。
他轉頭看向衛風，忽然開口，「沈昭野和蘇明霽，關係很好？」
衛風立刻答道，「蘇公子與沈將軍年歲相當，早年還曾一同在京郊大營歷練過一段時日，據說頗為投契。」
晏沉默然片刻，指尖在船舷上輕輕叩了叩，「去打聽一下，蘇明霽平日喜好些什麼，駿馬？古玩？還是別的什麼。」
衛風一愣，下意識抬頭。
「啊？」
晏沉沒有再重複，只是側過頭，目光冷冷地瞥了他一眼。
衛風脊背一涼，立刻低頭。
「是，屬下明白！」
「還有，」晏沉轉回視線，望向馬車消失的方向，又補了一句，「找人把沈昭野給我盯緊了，見了什麼人，說了什麼話，事無巨細，本王都要知道。」
「是。」
他抱拳領命，轉身便去安排。
晏沉獨自站在船頭，湖風將他半乾的墨發吹得揚起，又落下。
他望著遠處那片已經空無一人的碼頭，眼底掠過一絲極淡的冷意。
「沈昭野……」
他低聲念出這個名字，目光像一把沒出鞘的刀，刃口已經隱隱露出寒光。
浪子回頭麼？
晚了。
她身邊的位置，既然他從前不要……
如今，便再也輪不到他了。
……
等馬車一路疾馳回到蘇府門前時，蘇軟已靠著梨子昏昏沉沉地發起燒來。
起初只是覺得冷，裹著披風也止不住地打顫，後來骨頭縫裡都開始泛酸，腦袋也像灌了鉛似的往下墜。
「姑娘？」
梨子摸到她額頭，觸手一片滾燙。
再瞧她臉色，也從蒼白漸漸燒成了不正常的緋紅，呼吸又燙又急。
「姑娘醒醒，到了……」
「嗯。」
蘇軟勉強掀了掀眼皮，視線模糊一片，又無力地闔上。
馬車剛停穩，沈昭野便率先跳下車，然後轉身掀開車簾。
蘇軟被梨子費力地扶著下車，剛探出半個身子，便是一個趔趄。
「小心！」
沈昭野下意識上前，伸手就想從梨子懷裡將人接過來，直接抱下去。
「昭野！」
蘇明霽的聲音及時響起，一隻手按在了沈昭野伸出的手臂上。
沈昭野動作一頓，抬眼看他。
蘇明霽朝他幾不可察地搖了搖頭，目光掃過角門內外零星走動的僕役，壓低聲音，「這麼多人看著，不合適。」
沈昭野手臂肌肉繃緊了一瞬，目光再次落回蘇軟難受蹙起的眉心上，喉結滾動了一下，終究還是緩緩收回了手。
「……是我亂了分寸。」
他退開半步，將位置讓給蘇明霽。
蘇明霽伸手拍了拍他的肩，抬手從梨子手裡接過蘇軟，打橫抱了出來。
蘇軟無意識地往他肩窩裡蹭了蹭，發出小貓似的微弱呻吟。
「哥……」
她燒得糊塗，含糊地喚了一聲。
「嗯，哥在。」
蘇明霽應著，將她往懷裡攏了攏，轉身便快步往府里走，邊走邊急聲吩咐跟在旁邊的梨子，「快去請大夫！記住從側門悄悄帶進來，別驚動太多人。」
梨子連忙點頭。
「是，奴婢這就去！」
她提起裙子，幾乎是小跑著轉向另一條通往側門的小徑。
蘇明霽抱著蘇軟，也特意繞開了主院的方向，直奔她的花朝閣。
他心裡清楚，妹妹這才剛解了禁足，若落水受寒的事再被母親知道，怕就不只是禁足三天那麼簡單了。
沈昭野站在原地，目送那道背影消失在門內，才慢慢轉身上了馬車。
車簾落下。
他靠進車壁，閉了閉眼。
方才指尖觸到她手的溫度，似乎還殘留著，燙得他心口一陣陣發緊。