蘇軟也不留他，送他到院門口。
待他走後又轉過身，將外頭伺候的金若叫來，「你帶二位去外頭院子，臨著洪悉找兩間空房收拾出來，再領幾床被褥過去，往後他們幾個也好互相照應。」
金若應了一聲「是」，轉身朝金剛林業做了個「請」的手勢。
「二位請跟我來。」
二人朝蘇軟拱拱手，隨金若退了出去，洪悉也自跟著離開。
蘇軟又看向還站在原地，垂著眼等吩咐的秋池，笑著指了指旁邊的梨子。
「這是梨子，往後你就與她住一間屋子，有什麼不懂的只管問她。」
秋池便轉過去朝梨子微微頷首，聲音依舊淡淡的，「梨子姐姐好。」
梨子被她這一聲「姐姐」叫得愣了一下，隨即嘿嘿笑起來。
「別別別，你瞧著比我還大兩歲呢，往後該我叫你姐姐才是。」
秋池嘴角微微彎起，算是笑了。
「好。」
蘇軟心裡生出幾分欣慰來，畢竟梨子這丫頭心無城府，往後有秋池這個沉穩的在旁邊提點著，倒也好。
「梨子，你先帶秋池下去安頓，然後伴著一起出門送東西去。」
「好嘞！」
梨子應得脆生生，將錦盒往懷裡一收，轉身拉住秋池的手往外走。
「走走走，我先帶你去認門！」
秋池被她拽得踉蹌半步，又回頭朝蘇軟微微頷首，才跟著梨子出去了。
月色隱入雲層，院子裡暗下來。
蘇軟仰頭望著那輪被雲遮去半邊的月亮，心裡莫名有些慌。
像是有什麼事情要發生了……
……
穆國公府。
正院燭火昏黃，照亮一室狼藉。
穆淮生氣息奄奄地躺在床上，整張臉被紗布裹得嚴嚴實實，只露出一雙青腫的眼睛和一張慘白乾裂的嘴。
呼吸又淺又弱，偶爾喉嚨里發出一聲含糊的呻吟，便又沉了下去。
穆國公坐在桌邊長吁短嘆，一隻手撐著額頭，眉頭擰成一個死結。
「作孽啊……作孽……」
穆國公夫人則守在床前，一隻手握著穆淮生露在外面的手，另一隻手拿帕子捂著嘴，哭得肩膀劇烈聳動著。
「我的兒啊……你若是有個三長兩短，讓為娘的怎麼活啊？」
她聲音嘶啞，淚珠子一串一串掉。
「那昭王也忒狠毒了！我好好的兒子被他打成這樣……還有沒有王法了！」
「行了！」
穆國公猛地將茶盞往桌上一頓，發出一聲脆響，震得杯蓋跳起來。
「你現在哭哭啼啼有什麼用？要不是你那好兒子不長眼，非要去招惹那位閻王爺，能落到這步田地？」
穆國公夫人被他這一吼，哭聲頓了一下，隨即又更響亮地嚎了起來。
「你沖我發什麼火？淮生是我兒子，難道就不是你兒子？你不想著怎麼給他討個公道，反倒在這說風涼話！」
「那你要我怎麼著？」
穆國公猛地站起身來，在屋裡來回踱了兩步，又氣沖沖地站定。
「去找昭王拼命？去御前告狀？」
「你也不想想，這些年敢跟昭王對著幹的人，哪個有好下場？」
穆國公夫人被他這一連串話堵得啞口無言，最後只發出一聲更悲切的哀嚎，伏在床邊捶著床沿哭了起來。
「兒啊！我的兒啊……」
穆國公被她哭得心煩意亂，揉了揉太陽穴，正要再說什麼。
一道身影踉蹌著從門外撲進來。
「世子！」
晴蕊一手扶著門框，一手護著已明顯隆起的肚子，目光急切地看向床上那個纏滿白布的人影，瞳孔驟然一縮。
「世子這是怎麼了？」
她三步並作兩步撲到床邊，也顧不得肚子礙事，跪在腳踏上哭起來。
「到底發生什麼事兒了？今兒早晨出門時還好好的，怎麼會……」
話沒說完，一道風聲便劈下來。
「啪！」
穆國公夫人抬手就是一巴掌，結結實實地扇在晴蕊左臉上。
晴蕊整個人被打得往旁邊一歪，半邊臉瞬間紅腫起來，耳朵里嗡嗡作響。
她下意識地護住肚子，抬頭怯怯望向穆國公夫人，眼淚還在不斷落。
「母親……」
「你給我住口！」
「你這個喪門星！都是你！要不是你這個賤人勾引淮生，他怎會被滿京城笑話？又怎會落得今天這個下場？」
「你還有臉哭？你還有臉來？！」
晴蕊捂著臉不敢說話，只將身子縮得更低些，肩膀一抖一抖地抽泣著。
「嗚嗚嗚......」
穆國公夫人猶不解氣，抬腳想踹。
「夠了！」
穆國公重重一拍桌子。
茶盞「哐當」一聲翻倒，茶水沿著桌面淌下來，滴落在他的衣擺上。
「現在說這些有什麼用？他沒當場被打死，已是祖宗保佑了！」
「事情已經出了，當務之急是趕緊想想清楚，怎麼平息昭王的怒火，別把我們這一大家子全燒乾淨了！」
穆國公夫人聞言一愣，又捏著帕子捂住臉，嗚嗚咽咽地哭起來。
「能有什麼辦法？那昭王是什麼人？睚眥必報！他既已開始對咱們動手了，怎麼可能會手下留情？」
「那也總得試試！」
穆國公在屋子裡來回踱了兩步，又停下來，目光沉沉地望向窗外。
「得罪不起，還躲不起嗎？」
他轉過身，目光在穆國公夫人臉上停了一瞬，又落向床上的穆淮生。
「我現在就去寫請辭摺子，明日上朝便遞上去，儘快請辭回鄉！」
穆國公夫人一驚，猛地從床沿上站起來，「你瘋了？你在朝中熬了多少年才熬到這個位置？就這麼放棄了？」
「不然還能怎麼辦？」
穆國公眼底布滿血絲，聲音沙啞。
「你以為我想走？你不想想那昭王是什麼手段？與其等他拿著把柄來抄家滅門，不如我先退一步，帶著家小遠遠躲開，至少還能保全一條性命！」
說罷轉身便大步往門外走去。
穆國公夫人趕緊跟上，走到門口時又停下，惡狠狠地瞪向地上的晴蕊。
「好好照顧淮生，一步不許離開！若他出什麼問題，我要你的命！」