蘇軟側頭看著趴在自己肩頭，已熟睡過去的人，很輕很輕地笑起來。
「笨蛋。」
她伸手環住他的背，輕輕拍了拍。
「我的願望是……」
蘇軟親了一下他的額角，指尖撫過他微微皺起的眉心，難掩心疼。
「你可以好好睡一覺。」
蘇軟唇上用的胭脂，是摻了龍老給的迷藥的，自己又提前服下了迷藥解藥，專程為了今夜給他下這個套。
他已好久好久沒睡過好覺了。
她小心地將晏沉從自己身上翻過去，讓他平躺在矮榻上，又扯過一旁的絨毯，展開來仔細地蓋在他身上。
毯角掖到他下頜處時，她停了一下，看著他那張在睡夢中終於舒展開來的臉，輕輕點了一下他的鼻尖。
「好好睡吧。」
她從旁邊拖過一張矮凳，在榻旁坐下來，然後將下巴擱在交疊的手臂上，趴在榻沿安安靜靜地看著他。
「我陪著你。」
……
藥廬里很靜。
爐中藥湯咕嘟滾著細泡，白汽從壺嘴噴出來，在燈下繚成一片濕霧。
龍老坐在爐邊的小杌子上。
腦袋一點一點地往下墜，手裡那把蒲扇滑到膝蓋邊，幾乎要脫手。
沈昭野趴在裡間的窄床上，面頰陷在粗棉枕里，眉心擰出兩道深紋。
脊背上縱橫交錯著數十道被鐵釘杖撕開的傷口，深的能見到骨膜，此刻正敷著厚厚一層黑綠色的藥膏。
他一腳墜入夢魘。
眼前暗了一瞬，又猛地亮起。
他狼狽地蜷在地上，手肘撐著冰冷的磚面，發顫的指尖連抬一下都難。
渾身上下都不對勁，骨頭縫裡像有千萬隻螞蟻在爬，啃齧著他每一寸知覺，又麻又癢，又帶著一陣陣的冷。
一雙靴尖停在他面前。
「昭野。」
那人笑著捻動指尖。
細白的粉末從他指縫間紛紛揚揚地落下，像一場極細的雪落在眼前。
沈昭野的瞳孔一下子便黏了上去。
他聽到自己喉嚨里滾出一聲沙啞卑劣的嗚咽，雙手不受控制地往前探去，像一條渴水的狗一樣顫抖著。
賀千硯居高臨下地看著他，一雙琥珀色的眸子在光影里微微眯起。
「昭野，只要按我說的做……」
他聲音很輕地哄誘，「你不僅有用不完的藥，還能與我平分這天下。」
說著在他面前蹲下，指尖又拈起一小撮粉末，舉到他眼前輕輕一抖。
「何樂而不為呢？」
沈昭野顫抖著去接，指尖剛要碰到那雪白的細末，眼前畫面驟然碎裂。
又是全新的一幕。
天光暗淡，漢白玉長階之下。
晏沉渾身是血站在他面前，墨色衣腳沉甸甸地往下墜著，鮮血一滴滴在他腳邊匯成一小窪暗紅色的水潭。
「沈昭野。」
他笑著將一把劍遞過來，劍身上凝著一層寒光，映著他滿目疲倦。
「我送你一個天大的功勞。」
沈昭野顫抖著攥緊了手，指甲深深嵌進自己掌心，幾乎要掐出血來。
晏沉又將劍往前送了送。
「動手吧，我本也活不了了。」
他笑著開口，語氣隨意。
「你沒必要跟著我做亂臣賊子，這條命就算是謝你這一路的追隨了。」
沈昭野死死咬著牙關，脖子上的青筋一根一根暴起，還是沒有伸手。
晏沉又笑了笑，「至此後北境、我手中暗衛都會聽你號令，助你登頂……而我只需要你保全他們。」
沈昭野終於接下劍。
他握緊手中劍柄，直到指節泛白髮青，才終於一劍刺入晏沉胸口。
劍拔出來時，血噴在他臉上。
燙得他眼眶一縮。
「……」
晏沉不支地跪倒在地，嘴角彎起像是想笑，可一笑血便大口大口湧出，落在地上洇成一小片觸目驚心的紅。
「沈昭野，保住……」
他話沒說完，便又是一口血嘔出來，整個人晃了兩晃，終於脫力地向前栽下去，砸在地面上，再無聲息。
沈昭野手裡的劍脫了手。
哐當一聲落在地上，滾了半圈。
他用力閉了一下眼，眼淚從通紅的眼眶中湧出來，順著下頜墜進血中。
「……抱歉。」
長階之上，賀千硯從從陰影里一步步顯現，笑聲在殿宇間輕飄飄響起。
「別真弄死了啊……」
「我還要好好玩玩這位天之驕子呢，就用你們大乾的人彘之刑如何？」
夢又碎了。
再睜眼已身處一間陌生殿室中。
他手裡攥著一隻碎了一半的茶盞，瓷碴扎進虎口，血珠順著指縫滴下。
對面那人閒適地坐在圈椅里。
拓跋淮無支著下頜，半明半昧地笑著，譏誚的語氣聽著漫不經心。
「你也不過是我手中一隻搖尾乞藥的狗，還真當你是個玩意兒了？」
他頓了一下，目光冷下來。
「我只給你一個月時間解決鎮北王，否則……別想再拿到藥。」
沈昭野喉結猛地滾了一下，從椅中站起來又無力地一晃，撐著案沿才站穩，然後將那半截碎瓷往地上一摜。
「哐！」
「不可能！」
他嘶聲開口，聲線發顫。
「要想動北境，除非我死！」
拓跋淮無的眸色微沉，正要再說什麼，門外突然傳來一聲極輕的動靜。
像是有人在不經意間碰到了廊下的什麼物件，又迅速收住了腳步。
拓跋淮無眼神倏地一凜。
他幾乎是在聽到那聲響的同一瞬間便從椅中彈起來，身形一閃便掠到門前，然後伸手「嘩」地拉開門扇。
冷風裹著雪沫撲上面門。
一道淺碧色身影正沿迴廊飛快地跑開，眼看便要轉過月洞門去。
拓跋淮無嗤笑一聲。
沒有猶豫地拔出腰間長劍，脫手凌空擲出，劍光划過迴廊直追上去。
狠狠貫穿那道淺碧色身影。
「噗嗤。」
郁清和踉蹌一步，又收住腳，低頭看向從自己胸口貫穿而出的劍尖。
刃鋒上懸著一滴血，晃晃悠悠。
她又偏過頭，越過自己的肩，向身後那條長長的迴廊看了過去。
目光穿過搖晃的燈火，穿過扶欄與柱影，穿過明暗交界的昏暗光帶，落在沈昭野那張驟然失了血色的臉上。
「沈昭……」
她雙膝一軟，頹然倒了下去，淺碧色衣擺在地上鋪開，像一片被風吹落的紅楓，慢慢被暗紅的顏色浸透。
「……」
沈昭野像被扼住喉管，張著嘴半晌發不出一點聲音，等他反應過來想要衝過去時，夢境便轟然崩塌。
藥味嗆鼻地湧進來。