血之井內，隱隱迴蕩著圓舞曲的餘音。
高懸的鐵籠之下，血霧四處流動，掠過滿地屍體與薔薇花瓣。
大賢者低下頭。
就見一柄漆黑的影刃，穿過血液凝聚的胸膛。
刀尖從身前探出，暗影沿著刃口迅速擴散，血色身軀隨之爬滿黑色紋路。
「偷襲是不對的噢～」倩影的笑聲從身後傳來。
「那你的行為又算什麼？」大賢者眼中閃過怒色。
她竟然漏掉了這個詭異生物。
方才的交戰中，她一直在觀察凱薩琳，同時警惕高處的深淵之眼。
圓舞曲與金鐵交擊聲，也掩蓋了細微的聲響，讓她沒有注意到那些分散的影子，正在悄悄匯合。
大賢者抬起手，握住了那黑色影刃，想要將其融合。
可五指剛剛合攏，掌心的血液便被侵蝕，化為黏稠的黑水滴落。 大賢者一驚，立刻放棄融合，同時催動力量，試圖把受侵蝕的暗影之力排出體外。
然而，胸前血液一陣翻湧。
黑色紋路繼續擴張，很快越過肩頸，爬向她的面孔。
面孔隨之扭曲，血液投影隱隱有潰散的跡象。
大賢者意識到，這暗影之力能夠克制血魔法。
繼續維持投影，暗影便可能沿著魔力連結，侵蝕自己的意識。
只能放棄了。
大賢者看向司夜禮，開口道：「復活儀式要提前了。」
她望向凱薩琳，血色面孔正在暗影侵蝕下加速崩潰。
「你留下，攔住她。」
司夜禮神色一滯，似乎知道即將面臨什麼。
下一瞬，一枚暗紅印記從他胸口亮起。 咚！
心臟驟然收縮，龐大的力量衝進血管。
司夜禮猛地向上弓起身體，十指死死摳進隆起的胸口，喉間擠出了壓抑的低吼。
「這是——啊啊啊啊！」
他認出了體內的變化。
琉璃公會製造過太多血獸，他親眼看過那些人如何失去人形，也知道血獸化意味著什麼。
「停下——！」
「大賢者！您答應過我——！」
大賢者的投影已經潰散至腰間：「完成復活儀式，你會得到應有的獎賞。」
「不！我不要變成血獸！！！」
「我是人類最強的血系戰職者！！！」
司夜禮聲音發顫，皮膚下鼓起一個又一個血包，沿著肩膀向外膨脹，撐裂了那華麗的月白禮服。 「但你也是我的僕從。」
大賢者留下最後一句話，血液投影轟然散開。
被暗影侵蝕的血水落回池中，大片黑色污跡隨即沉入池底。
倩影收回影刃，從散落的血雨中現出身形。
她一撩短髮，噘嘴不滿道：「竟然比我還能跑，我以為她多有能耐呢～」
另一邊，司夜禮的慘叫已變成了咆哮。
更多骨刺頂破肩背，膨脹的肌肉撐裂月白禮服。
雙腿關節向後扭轉，腳掌撕開長靴，異化的利爪深深扣入石磚。
先前包裹右臂的血色巨刃猛地震顫起來。
血管爬上刃身，骨骼沿著刃脊向前延伸，血刃的根部徹底嵌入手肘。
「血族……」
司夜禮的上身向前傾斜，緩緩抬起了頭。 那俊朗的面龐已被增生的血肉擠壓變形，完全看不出人形，只有猩紅的雙眸里，還留著幾分屬於人類的意識。
「我無法成為血族了……」
司夜禮看著凱薩琳，血水從咧開的嘴角向下流淌。
「但只要殺了你……」
融合血刃擦過地面，割開一道筆直裂縫：「我就能代替血族！」
砰！
司夜禮蹬碎腳下石磚，龐大的身體直撲凱薩琳！
凱薩琳右手只剩半截刺劍。
先前躲避【界斬】時，她的腰背已經受傷，腳步才剛剛站穩，那血色刃光便已壓至面前。
就在這時，一道纖細黑影搶先掠過她的視野。
鐺——！
影刃與血刃正面相撞。 血色魔力與幽影力量從交擊處轟然爆開，周圍血霧向兩側排開，平台上的碎石接連彈起。
倩影手腕猛地一沉，化為彎刀的右臂被壓向肩前。
她的雙腳擦過地面，向後滑出數米，在石磚上留下兩道漆黑痕跡。
司夜禮前沖的身體也隨之一頓。
融合血刃的刃口崩開數道細紋，幾縷暗影鑽入裂口，沿著血肉向手肘蔓延。
「你這麼用力幹嘛？」
彎刀恢復為纖細手臂。
倩影揚了揚發麻的手腕，嬌嗔了一聲：「真不懂憐香惜玉啊～」
旋即，她腳尖點地，整個人立刻貼地旋開。
司夜禮的第二擊緊追而至。
融合血刃橫掃平台，倩影的身體卻在鋒芒抵達前化為扁平黑影，從他腳下穿過。
她在司夜禮身後重新立起。 纖細的手臂再次化為了兩柄彎刀。
黑光交錯掠過，司夜禮握劍的手腕與膝彎同時裂開，傷口周圍迅速爬滿暗影。
他轉身揮出血刃，倩影早已越過他的肩頭，彎刀也在半空中組成一柄彎曲長鐮。
噗嗤！
長鐮勾住肩背骨刺。
倩影借著下墜的力量向後一拉，大片血肉隨之撕開。
司夜禮發出怒吼，反手斬向身後，血刃掃中的卻只有一縷消散的黑影。
凱薩琳看著那道接連閃現的身影，猩紅眼瞳微微睜大。
這種攻擊……
太快，太刁鑽了！
她每一次出手，攻擊角度都與上一次毫無關聯。
腳下、背後、肩側，甚至是血刃揮過後形成的陰影，都能成為她下一次突襲的位置。 司夜禮只能靠速度追上一次攻擊，卻無法靠劍術造詣，預判其下一次攻擊。
換成自己與她近戰交手，也未必能占到便宜。
所以……
倩影一直都是這麼強的嗎？
凱薩琳心中嘆道。
在此之前，她以為倩影只會依靠潛伏與偽裝背刺。
卻不想，對方還有如此強悍的近戰能力。
「公主殿下～」
倩影踩著司夜禮的肩頭翻身躍起，向凱薩琳眨了一下眼睛：「站在那裡不動，是被我的舞步驚呆了嗎？」
凱薩琳回過神，冷哼一聲。
「步伐毫無章法，這也叫舞步嗎？」 「當然。」
倩影落向司夜禮身後，長鐮在手中收縮成一根狹長尖刺，貫入肩胛。
「你看，我跳得多快呀～」
司夜禮怒吼著轉身，融合血刃向她攔腰掃去。
倩影又一次化影避開，活脫脫像是一個具備物理攻擊能力的鬼魅阿飄。
就在這時，凱薩琳手中的八音盒開啟，潘多拉的聲音從中傳出。
「空間解析完成。」
凱薩琳雙目一亮，對倩影喊道：「你擋住他，我要破解這裡的空間結構！」
「那你快一點噢～」
倩影的聲音從司夜禮頭頂傳來：「這個舞伴長得太醜，我可不想陪他跳太久。」
——