「真不愧是您啊，連木葉的暗部都是如此不堪一擊。」
遠離團藏和木葉暗部的暴雨中，半藏帶著一眾雨隱忍者返回雨隱村。
路途中，一名隨行的雨隱上忍回想起剛才的戰鬥場景，不由得感慨起半藏絕對的統治力。
即便是精英輩出的木葉忍者村，他們的暗部，也完全不是他們雨隱首領的對手。
這讓隨行的雨隱忍者們，都是與有榮焉，下意識挺起了胸膛。
半藏只是掃了這名雨隱上忍一眼，隨後繼續向前看去，一邊奔跑，一邊平靜回應他：
「不，也不算是不堪一擊，那傢伙的風遁還是挺麻煩的，而且，他應該還留有餘力……」
說到這裡，半藏下意識看向自己的胸口，那裡存在一道被某種利刃切開的傷口，流出一些鮮血。
雖然傷口不深，但團藏的風遁，的確是傷到了他。
只是他在水中瞬身的速度太快了，導致團藏的風遁，完全跟不上速度，威脅大幅度降低。
如果是在另外的環境中，他未必能如此輕鬆擊敗對方。
就和雨隱忍者能在煙雨中強化忍術一樣，他的很多能力，和『煙』、『水』有關。
尤其是他的瞬身，是融入『水』中，從而開發出來的特殊瞬身術，再配合他神乎其神的武器操作，尋常上忍很難支撐到他的第三擊。
往往擋下第一擊，第二擊就會被他突然斬殺。
團藏能在雨水中，使用風遁傷到他的身體，意味著對方的實力，絕不像表面上這麼簡單。
如果不是擔心木葉事後報復，他剛才就會把這種棘手的忍者，當場斬殺了。
說到底，現在即便雨隱忍者得到了成長，但想要和大國正面作戰，還是太嫩了一些。
所以，他還不能過度刺激這些大國，必須繼續積蓄足夠的力量，才能和這些大國平等對話。
上一任首領隱忍保留下來的力量，每一分都要用在刀刃上，不能草率行動。
「接下來回去後，我會對你們進行特訓，要做好覺悟，真正的挑戰，現在才要到來啊……」
半藏深吸了一口氣，表情突然認真起來。
如今各大國平穩發展，連帶著小國也出現了難得的穩定……這個千載難逢的發展時間，絕不能白白浪費。
必須借著這個機會，好好磨鍊一下底下的忍者。
雨隱、雨之國不能只靠他一個人撐住門面。
「是，首領！」
隨行的雨隱忍者們，紛紛神色肅然，帶著些許激動。
因為他們每次經歷半藏的特訓後，實力都會有顯著的成長。
能讓頂尖忍者親自特訓，在整個忍界中，都沒有多少忍者能夠得到這種機會。
◎
團藏帶著暗部『根』的殘兵敗將，剛返回木葉『根』的基地里，就聽到留守人員說，火影正在他的辦公室等候。
「我知道了，你們下去吧。」
團藏吩咐了一句，不帶一人，就走向辦公室，第一眼看到日斬在他的辦公室里站立，仿佛在等待什麼人。
「怎麼不坐下來？」
團藏看到日斬站在這裡，眉頭一皺。
「我也是剛來……嗯？你的眼睛？」
日斬不在意笑了笑，隨即看向團藏那被白色繃帶包裹住的右眼，神色變化起來。
「只是瞎了一隻眼，沒什麼大不了的。」
團藏深吸了一口氣，表示沒有大礙。
以木葉的醫療技術，完全可以給他換一隻新眼，恢復光明。
「是那個叫半藏的傢伙做的嗎？」
日斬聲音透著幾分凝重。
他很清楚這位好友兼同僚的實力，就算那個半藏再厲害，也不該讓團藏如此狼狽才對。
「嗯。」
團藏點了點頭，不知道想到了什麼，接著沉聲說道：
「那傢伙的瞬身速度不太對勁，跟情報上說明的相差極大。回來的時候，我思考了一下，應該和『雨』有關。」
雖然這次任務慘遭失敗，但他臉上並沒有頹廢失意之色，反而十分理智回想起和半藏的戰鬥，尋找對方瞬身術之中的異常。
「……你的意思是？」
日斬聽出了團藏的言外之意。
聯想到雨隱忍者的普遍特性，從建村之初，這個村子的忍者，就擅長各種暗殺手段。
只是那個時候，還未開發出配合『雨』來行動的暗殺忍術。
然而根據近期調查，從幾年前開始，雨隱忍者就開始致力於新型暗殺忍術的研發……在這裡面，與『煙』、『雨』相關的特性最多。
尋常雨隱忍者都是如此，那麼，現在作為雨隱首領的半藏，他的忍術恐怕也……
隨即日斬又想到了另一件事，那就是半藏曾經和草隱忍者的戰鬥中，就展現出不同尋常的瞬身技巧，殺到草隱忍者膽寒……
日斬懷疑，雨隱突然幾年前開始致力於開發新型暗殺技巧，極有可能就是半藏在背後推動。
他才是雨隱暗殺術的集大成者！
「這也只是我的一面之詞，還不能當做權威來肯定。不過，你放心，接下來我會用別的路子，來進一步調查半藏的情報，挖掘出他忍術的秘密。半藏那傢伙上位後的舉措，證明他不是個安分的人，遲早有一天會成為木葉的大敵……」
團藏向日斬回答，同時給出加強監控雨隱的提案。
「這種事你看著辦吧。不過，團藏你的眼睛真的沒事嗎？要不要換一個新的？」
日斬再度看了團藏的右眼一眼，想要給團藏換一隻新眼。
「不用了，這樣反而能激勵我成長。這份屈辱，我會自己洗刷掉的。」
團藏不悅皺起眉頭，不希望日斬拿這隻眼睛說事。
日斬嘆了口氣，這傢伙的性格，真是越來越倔強了。
◎
夜之國，天守閣內。
道一接見了來自雨隱村的上忍使者。
在他身邊，還有正室織田（日向）千尋與側室織田（宇智波）惠，負責協助他處理政務。
在半年前，千尋順利為他誕下一男一女後，沒過多久，就自主承擔起了秘書的責任，能讓他多擠出一些時間去修煉。
雖然他基本上擁有了將軍的所有權力，但他也不是整天和政務為伍，還是經常會擠出很多時間用來修行。
這也是他父親執政時就有的現狀，並且還專門成立了秘書管理部，由將軍身邊之人協助處理政務，分享一部分將軍的權柄。
他現在這麼做，也不過是在遵循『祖制』罷了。
「……因為國內糧食緊缺，所以需要延遲幾年賠款的支付是嗎？」
道一坐在座椅上，聽完雨隱上忍表達的訴求後，臉上就出現沉思之色。
在他旁邊的千尋和惠，都沒有在意這種事，只是埋頭處理手上的政務。
「是的，將軍閣下……半藏大人希望這邊能稍微寬容一下時間，過幾年就可以一次性支付清，之間產生的利息也會計算進去。」
雨隱上忍緊張看向道一。
儘管來的時候，他向半藏保證不會怯場，完整向夜之國表達雨隱、雨之國的請求。
只是在真正面臨這樣的大人物後，他的雙腿還是不受控制顫抖，冷汗都從臉頰上流了下來。
道一沒有直接回復，而是拿起辦公桌上的一份文件，是剛才這名雨隱上忍遞上來的，是一份修改後的賠款協議。
這讓道一不禁夢回幾年前，配合岩隱、砂隱壓迫雨隱的那一天。
「……協議我看了，我這邊可以稍微寬限一下時間……時間就定為十年以內吧。」
最終，道一給出了答覆，將協議文件上的一些內容改了一些，然後簽字。
「是，將軍閣下，我會回去向半藏大人稟明的！」
雨隱上忍立即回答，生怕道一會反悔一樣。
道一重新列印了一份賠款協議，將原件留下，將複印件遞給這名雨隱上忍，讓他回去向半藏復命。
在雨隱上忍離開後，道一眼神變得幽邃。
雨隱的賠款，夜之國其實並不在乎，當時只是為了維繫與岩隱的友好關係，從而進行的一次小小任性。
而且，國與國之間，本身就是壓榨和被壓榨的關係。
他雖然心存憐憫，也可以放寬時間，但並不會免掉雨隱的賠款。
不然自己這邊充當好人，讓岩隱、砂隱的面子往哪兒擱？
不過，將賠款時間拉長到十年，也有他的一些小心思。
道一很清楚雨隱延遲賠款的時間是為了什麼，從雨隱這幾年的活動來看，他們在不停積蓄力量。
尤其是那位首領半藏，在這幾年裡甚至有隱藏身份，進入地下黑市活動的痕跡。
對方一邊招攬黑市裡的高手，一邊賺取經費，發展雨隱村的軍事力量。
這些活動痕跡雖然隱蔽，但還是被夜之國抓到了一些蛛絲馬跡。
根據這些情報，道一很容易看穿半藏的大致目的是什麼。
只要雨隱強盛，就會給他周邊的三個大國造成麻煩。
在這件事上，道一自然是要進行大力支持了。
這樣不僅能改善一下夜之國和雨隱的關係，還能讓雨隱村，替夜之國摸清楚火、風、土三大國這些年的軍事力量，究竟成長了多少。
與別國之間，合作、利用、警惕、針對、落井下石、壓榨，是他作為二代將軍的職責所在！
他作為人的個體，可以對別人同情和憐憫，但坐在將軍的位置上，就不能輕易對外人仁慈，更不能向外人示弱！