老梁頭聽到這裡，胳膊都在發抖，其他百姓也全部瞪大雙眼，這幾乎刷新他們的三觀。
有百姓站在人群前面，突然開口。
「前年水災，我爹就是活生生餓死的，糧食太貴了，他為了我們小的能活下來，自己跑到山裡，用石頭把自己封在洞裡，活生生的餓死啊！」
「我家賣了六畝田，才換來三袋陳糧，家裡也餓死了兩個孩子。」
外面的百姓一個個控訴著，破口大罵。
李承澤抬了抬手。「繼續。」
謝臨川不敢面對外面那群百姓，體內的燥熱已經讓他快失去了理智，他快速的喊道。「賣田賣屋的人，由莊子管事出面收購，賣身的人，交給我小舅子處置。」
堂下那個被打得滿臉是血的小舅子猛然抬頭。「姐夫！你不能全推給我！」
謝臨川轉頭便罵。「閉嘴，本來就是你乾的！」
小舅子掙扎著喊道：「可這是你讓我乾的啊！人怎麼分，送去哪裡，全是你交代的！」
王豐飄走過去，一腳踩住他的後背。「急什麼？待會兒有你招的時候。」
謝臨川生怕耽誤下去，趕緊接著開口。「買來的男子送去碼頭、礦場和莊子當力工，身體強壯的，賣價高些。」
「身體差的，留在莊子做苦工，干不動便繼續轉賣。」
「女子要先看長相。」
這句話一出，門外徹底安靜下來。
謝臨川低著頭，語速越來越快。
「長得好看的，會找人教她們識字、唱曲、彈琴，培養成瘦馬。」
「等到養上幾年，送去侍奉貴人。」
「有些官員不方便直接收錢，送女人最合適。」
「他們收了人，自然願意替謝家辦事。」
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「偶爾有我看中的，也會先送進府里。」
「玩膩以後，再賞給管事，或者轉送出去。」
門外有人怒罵。「畜生！」
緊接著，罵聲連成一片。「謝臨川，你還算人嗎？」
「那些都是活生生的人！」
「什麼狗屁大善人！」
「施幾碗粥，背後乾的全是斷子絕孫的事，你生兒子沒屁眼啊！」
一名婦人從人群里擠到前面，衝著堂內大喊。「我姐姐十二歲那年被謝家買走，你們說送去大戶人家當丫鬟，她到底去了哪裡？」
謝臨川沒有回答。
婦人還想追問，卻被旁邊的人扶住。
李承澤抬手壓了壓。「長相一般的呢？」
謝臨川吞了口唾沫。
「培養成家奴。」
「有些大戶人家的小姐出嫁，需要陪嫁侍女，謝家也會送人過去。」
「剩下那些……賣給青樓。」
「年輕的價格高，年紀大的便宜一些。」
「賣過一次的人若是逃回來，小舅子會帶人抓走，打斷腿，再送去遠處。」
李承澤看著跪在堂下的謝臨川，抬手拍了幾下。「好手段。」
「暗中抬高糧價，把人逼得活不下去，再出來施粥。」
「害人的事讓小舅子辦，大善人的名聲歸你。」
「百姓賣了田，賣了兒女，還得跪下感謝你減了幾成田租。」
謝臨川趕緊解釋。「適當減一些田租，他們才會感恩，若是一點好處不給，時間久了，肯定有人鬧事！」
「施粥也花不了多少糧，幾口稀粥便能換來好名聲，這些人還會幫謝家說話。」
外面的百姓總算聽明白了，那些所謂的恩惠，原本就是從他們身上刮下來的。
謝家先把人逼到絕路，再扔下來半口飯。
他們吃完那半口飯，還要夸謝臨川仁義。
「我以前還給謝家立過長生牌！」
「回去就砸了！」
「砸了太便宜，拿來燒火！」
「謝家吞了我家的田，害我給他們當了十幾年佃戶！」
罵聲不斷傳進大堂，謝臨川抬頭看著李承澤解釋。
「全天下的世家都是這麼幹的，這不能全怪我！」
「家族要壯大，就得有銀子、有田產、有人脈！」
「不從百姓身上拿，銀子從哪裡來？」
「家族在朝廷沒有影響力，很快就會衰敗！」
「謝家也是不得已！」
「殿下，現在好了嗎？」
「我真的快撐不住了！」
他扯住胸前衣料，用力往兩邊一扒，衣襟當場裂開。
王豐飄往旁邊退了一步。「殿下，這藥效挺足，再審一會兒，他估計要撲人了。」
李承澤仍舊坐著。「最後一個方向，你對官員和三位大儒，做過什麼？」
謝臨川顧不得遮掩，當場喊了出來。
「自然是用瘦馬和金銀賄賂！」
「官員喜歡什麼，謝家便送什麼。」
「有人愛財，就送銀票和鋪子。」
「有人好色，便挑選瘦馬送進府里。」
「還有官位，我大哥做過右相，吏部的人也得聽他的。地方上的縣令、縣丞、主簿，甚至知府，都有人出價！」
太子站在後面，聽到賣官二字，臉色頓時沉了下來。
李承澤朝三位大儒點了點。「他們呢？」
謝臨川抬起手，逐個指了過去。「三位先生的子孫後代，也要讓我幫忙安排職位，他們和謝家有不少金錢往來！」
沈老先生在地上撕扯著衣服。
顧老先生低頭扶著拐杖。
周老先生縮在桌案邊，一句話也不敢接。
謝臨川喘得越來越急，忽然扯住王豐飄的褲腳。
「還有！」
「遇到不聽話的官員，謝家會利用朝堂上的人脈排擠構陷！」
「安排百姓去鬧，安排讀書人罵他，再讓御史彈劾！」
「輕的讓他做不了官，讓他名聲臭掉，抓到把柄的，直接弄死！」
話音落下，大堂內外一片嘈雜。
那些站在門口的百姓，已經聽得雙手發抖。
原來謝家不只是逼他們賣田、賣糧、賣兒女，連官員也能隨意擺布。
不聽話，就讓百姓去鬧，讓讀書人去罵，再讓御史落井下石，最後找個機會，直接弄死。
太子李承允氣得胸口起伏，抬手指著謝臨川。「你們謝家真的是無法無天！」
謝臨川根本沒有空閒理會他，體內那股熱力越沖越高，四肢發脹，腦袋也開始發昏。
他只記得自己還沒有招完，可再這麼拖下去，他就要和沈老先生一樣，當著所有人的面發瘋。
旁邊忽然傳來一陣撕裂聲。
沈老先生一把扯開自己的衣襟。
「熱！」
「太熱了！」
他抓著胸口喘了幾下，突然從地上爬了起來。
顧老先生和周老先生下意識往旁邊挪。「沈兄，你要做什麼？」