壽州府衙大堂內，苗沛霖坐立難安，來回踱步。
這時，苗景開連門都忘了敲，一頭撞進來，嗓子喊得劈叉。
「義父！成了！英王、導王、從王三個，全被我們拿下了！」
「好！！！」
苗沛霖猛地一拍大腿，整個人都蹦了半寸。
連日懸在嗓子眼的心終於落了地，只要把這三個人獻給僧王當投名狀，後半輩子的榮華富貴就算穩了。
「他們手下的兵沒鬧出亂子吧？」
苗景開咧嘴一笑，滿臉得意。
「我拿英王的腦袋壓著，他們誰敢動？除了幾個跑得快的，剩下的全捆成粽子了，連刀都沒敢拔一下。」
苗沛霖點了點頭，語氣里全是滿意。
「這事辦得漂亮。你下去把三個人看緊了，別讓任何人靠近。我們的富貴，全拴在這三個人身上。」
「義父，您不見見他們？」
苗景開有點納悶。
苗沛霖嗤笑一聲。
「見什麼見？見了無非是挨幾句罵。趕緊派人給僧王送信，就說大事成了，我在壽州等著他大駕光臨。」
「孩兒這就去辦！」
與此同時，合肥城下。
陳玉成率部突圍之後，僧格林沁和曾國藩輪番派兵猛攻，合肥城早就成了風中殘燭。
炮聲炸得合肥城頭直哆嗦，碎磚跟下雨似的往下掉。
陳學禮扶著垛口，渾身是血地站在城牆上。
他心裡只有一個念頭，拖住清軍，給英王多爭取一點逃命的時間。
死也要守住。
三日來，清軍的炮彈就沒停過，一輪接一輪的衝鋒，像潮水似的拍在他的防線上。
他收攏的三千殘兵，如今還能站著的，連八百都不到。
「把滾木搬過來！」
他聲音嘶啞，幾乎是嘶吼著下令。
身邊的親兵剛應聲，一發炮彈就落在三丈外，碎肉和斷旗混著塵土，劈頭蓋臉濺了他一臉。
清兵又湧上來了，雲梯密密麻麻紮上城牆，吶喊聲蓋過了風聲。
陳學禮抄起斬馬刀，劈翻第一個爬上來的清兵，可後面的人踩著同伴的屍體，還在往上涌。
他知道，守不住了。
震天巨響里，城門連著半段城牆，轟然塌了。
煙塵還沒散，清軍的馬隊就踩著碎石沖了進來。
馬蹄踏過傷兵的軀體，刀光在巷子裡亂閃。
陳學禮帶著最後兩百人，死死堵在街口。
他捅穿一個清兵的喉嚨，後背就挨了一刀，踉蹌著轉過身，又劈倒兩個撲上來的旗兵。
血糊住了他的眼睛。
他只看見眼前的清兵越來越多，像漲潮的水，漫過了整條街。
最後一刀劈出去的時候，長矛洞穿了他的胸口，陳學禮拄著刀，慢慢跪了下去。
臉朝著南邊，那是他當初起兵的地方。
風卷著硝煙吹過，合肥的城頭，終於插上了清軍的龍旗。
中軍大帳里，僧格林沁和曾國藩正坐著議事。
衛兵快步沖了進來，單膝跪地。
「報！王爺！諸位大人！合肥破了！長毛守將陳學禮以下，三千餘人全數戰死，無一人投降！」
僧格林沁猛地一拍案幾，震得茶碗都跳了起來，放聲大笑。
「好！好！好！只要再等苗沛霖拿下陳玉成的消息，整個皖北，就徹底平定了！」
曾國藩點點頭，臉上也露出笑意。
「恭喜僧王立此不世戰功。朝廷接到消息，必定會恢復王爺的鐵帽子王爵。」
僧格林沁笑得更開懷了。
「那就借曾公吉言。朝廷也少不了曾公的封賞，公侯之位，怕是不遠了。」
曾國藩笑著擺手。
「王爺言重了，一切全看朝廷的意思。」
話音剛落，又一個衛兵連滾帶爬沖了進來。
「報！！！王爺！壽州快馬來報！陳玉成，已經被擒住了！」
「什麼？！此話當真？」
「千真萬確！是苗景開派人送來的消息！人現在就押在壽州，怕路上出意外，沒敢往這邊送，專門等王爺的旨意！」
僧格林沁長舒一口氣，整個人都靠在椅背上。
他轉頭看向曾國藩，眼裡全是笑意。
「曾公，這下皖北，是真的徹底平定了。有沒有興趣，跟我去一趟壽州，看看這位大名鼎鼎的英王，到底是何等英姿？」
曾國藩連忙拱手。
「王爺相邀，敢不從命。」
這時，尹耕雲上前一步，皺著眉開口。
「王爺，曾公。苗沛霖這人反覆無常，下官擔心二位去壽州，他萬一又起了歪心思，怕是不妥。」
「哼！他敢？」
僧格林沁臉色一沉，隨即又緩了下來。
「你說的也有道理。這種賣主求榮的小人，確實信不過。你有什麼主意？」
尹耕雲趕緊上前，壓低聲音。
「王爺，我們何不趁這個機會，直接吞了他的部眾？」
「哦？你仔細說說。」
「王爺，我們先派人去壽州傳話，就說朝廷已經下旨，封他為安徽提督，他的部下分別授總兵、副將、參將，讓他帶著陳玉成，來瓦埠鎮接旨。」
「到時候王爺和曾公就在瓦埠鎮等著，等他來了，大軍直接左右包夾，先繳了他部眾的械。再讓多隆阿將軍拿著他的關防去接收壽州。這麼一來，這小人的命根子，就全捏在我們手裡了。」
僧格林沁轉頭看向曾國藩。
「曾公覺得此計如何？」
曾國藩沉思片刻，點點頭。
「計策是好計策，只是還要再穩妥些。到時候先以宣旨為由，把他和部將誆進大帳。再派人以勞軍為名，把他的部眾帶到校場分開看管。這麼辦，才萬無一失。」
「好！就按曾公說的辦！」
僧格林沁猛地一拍案，看向尹耕雲。
「尹先生，這件事就交給你全權籌謀，不許出半點亂子！」
「傳令下去！全軍拔營！前往瓦埠鎮！」