伯力，遠東總督府。
「廢物！一群廢物！」
科爾夫中將的吼聲在會議室里來回撞，兩排沙俄軍官垂著腦袋，大氣都不敢出。
桌上攤著兩份軍報。
一份來自海蘭泡，科爾薩科夫中校被俘，一千二百人全軍覆沒。
一份來自三姓，穆拉維約夫上校投降，兩千守軍或死或降，連僑民都讓人家一勺燴了。
兩份敗報，前後腳到的，相隔不到一天。
參謀長謝苗諾夫少將乾咳一聲，硬著頭皮打破沉默：
「總督大人，生氣解決不了問題。清國人分兩路來犯，明瑞的第三師占了海蘭泡之後已經順黑龍江南下，蔣寶松的第四師占了三姓，隨時可能東進。」
他走到地圖前，手指在伯力的位置點了點。
「伯力目前的守軍，加上從各地撤回來的殘兵，滿打滿算三千人。火炮八門，其中四門還是壞的，炮彈儲備不足三百發。」
會議室里鴉雀無聲。
三千人，對面是清軍的兩路大軍，加起來三四萬人。
這仗怎麼打？
科爾夫喘了幾口粗氣，一屁股坐回椅子上，揉著突突直跳的太陽穴：
「都說話！平時一個個比誰都能吹，什麼沙皇的利劍，什麼遠東的長城，現在劍斷了，城塌了，都啞巴了？」
眾人你看我我看你，誰也不想當這個出頭鳥。
最後還是謝苗諾夫先開的口，他在地圖上畫了條線：
「大人，當務之急有三件事。」
「第一，立刻向聖彼得堡報急，請求增援。」
科爾夫冷笑一聲：
「增援？信使騎馬到伊爾庫茨克，再轉驛道去彼得堡，最快多久？」
謝苗諾夫算了算：
「一個半月，要是路上順利的話。」
科爾夫冷哼一聲：
「一個半月之後，清國人都能在伯力的教堂里做彌撒了。」
話雖這麼說，報還是得報。
他扯過一張紙，提筆就寫，寫了兩行又停下，抬頭問：
底下一個文官苦著臉：
「回總督，還沒修通，要過幾個月！」
科爾夫深吸一口氣，把到嘴邊的髒話硬生生咽了回去。
「派人去報信吧，告訴聖彼得堡，清國人出動了數萬大軍，裝備了最新式的後膛槍和克虜伯大炮，海蘭泡和三姓已經失守，伯力危在旦夕。」
「如果三個月內沒有兩個師的增援，遠東就完了。」
文官刷刷地記，寫完了念一遍，科爾夫簽了字，按了總督大印，信使當天就騎著快馬出了城。
可所有人心裡都清楚，這就是個心理安慰。
遠水解不了近渴，等聖彼得堡的老爺們開完會、吵完架、把援兵派出來，伯力的墳頭草都該三尺高了。
科爾夫揉著眉心問道：
「第二件事呢？」
謝苗諾夫猶豫了一下，看向坐在末座的一個海軍軍官。
科爾夫點名問道：
「斯塔爾克上校，你們艦隊，現在有幾艘船能打仗？」
斯塔爾克立正站起來，咬牙說道：
「回總督大人，遠東艦隊目前在編艦艇七艘。」
「說能打的。」
斯塔爾克咽了口唾沫：
「四艘，大人。一艘護衛艦，三艘炮艇。護衛艦上最大的炮是六英寸的，炮艇上都是三十二磅前膛炮。還有兩艘武裝帆船，平時用來運貨的，真要打......也就湊個數。」
科爾夫的臉色更難看了：
「清國人在大沽口有什麼？」
斯塔爾克老老實實回答道：
「聽說從英國買了幾艘蒸汽炮艦，就咱們這幾條船，開到大沽口去，那不叫威脅，那叫送禮。」
科爾夫一拍桌子，下令道：
「就算是送禮也要送！我發現大清壓根沒有海軍的部署，四艘船加兩艘帆船，全給我拉到渤海灣去，在大沽口外頭晃悠，開兩炮就跑，打一下換個地方。」
「虛張聲勢你會不會？清國人不知道咱們虛實，他們不敢不防！只要他們把一部分兵力和炮艦調回去守京師，前線的壓力就小了。」
斯塔爾克張了張嘴，想反駁，可一看科爾夫那張鐵青的臉，把話又咽了回去。
科爾夫站了起來，走到牆上那幅巨大的遠東地圖前，背對著眾人，盯著黑龍江和烏蘇里江的走向看了很久。
會議室里安靜下來，所有人都看著他的背影。
他忽然開口，聲音不高，卻讓在場的人心裡都咯噔一下：
「北岸的堤壩，現在什麼情況？」
民政官別利亞耶夫愣了一下，隨即答道：
「大人是說黑龍江和烏蘇里江北岸的防洪堤？那是這兩年為了保護移民新村修的，今年春汛剛加固過，結實得很。」
「挖開。」
別利亞耶夫以為自己聽錯了：
「大人，您說什麼？」
科爾夫轉過身，目光掃過眾人，一字一頓：
「我說，挖開北岸的堤壩。」
「以水代兵。」
別利亞耶夫直接站了起來，聲音都變了調：
「總督大人！現在是七月，黑龍江和烏蘇里江正漲水，水量最大的時候！挖開堤壩，北岸方圓百里全成澤國！」
科爾夫面無表情地看著他，等他說完，才慢悠悠地開口：
「別利亞耶夫先生，你以為我不知道這些？」
他重新轉向地圖，伸手在北岸劃了一道。
「可你看看，清國人的陸軍是厲害，槍好炮好，可他們有一樣東西不行。」
「什麼？」
科爾夫冷笑道：
「船，他們渡江靠的是木船和舢板，我掘了北岸的堤，江水倒灌，兩江之間的低地全成沼澤，他們的陸軍再能打，在齊腰深的水裡能施展得開？他們的大炮在爛泥里拖得動？」
「洪水擋不住他們一輩子，但能拖他們一兩個月。一兩個月，聖彼得堡的援兵說不定就到了。」
別利亞耶夫張了張嘴，還想說什麼，可對上科爾夫那雙灰藍色的眼睛，把話咽了回去。
科爾夫走回桌前，拿起指揮棒在地圖上點了三處，說道：
「就這麼定了，從守軍中抽五百人，再調北岸的哥薩克民團配合，在這三個地方同時掘口。三天之內，我要看到江水漫上來。」
會議散了，軍官們魚貫而出，腳步匆匆，各懷心思。