天空下起毛毛細雨。
豫州城北門外三里的官道上，六千玄鴉衛列成整齊的縱隊，踏著泥水行進。
甲冑在雨中泛著冷光。
方才還是一群蒙著臉的流寇，眨眼之間，換上了制式甲冑，殺氣騰騰，肅殺到了骨子裡。
顧長生騎在馬上，走在隊伍最前方。
雨水順著他的臉頰往下淌，他連擦都懶得擦。
墨鴉策馬跟在側後方，視線始終盯著前方越來越近的城門輪廓。
「姑爺，前方一里就是北門。」
「嗯。」
「城頭上有動靜，看旗號和甲冑，不像是馮家或劉家的私軍，應該是刺史府的正規府兵。」
顧長生眯了眯眼。
雨太大，視線受阻，但他六品金剛境的感知不會騙人，城門樓子上至少站了兩百多號人，弓弩手的氣息隱隱約約藏在垛口後頭。
「消息傳得倒快。」顧長生語氣平淡。
他知道馮連城帶人回城平亂之後，刺史府肯定會收到西山大營被劫的消息，這時候豫州所有城門必然進入戒嚴狀態。
但他不打算繞路。
繞路就意味著拖延，拖延就意味著給劉昶銷毀罪證的時間。
「全軍保持行軍速度，直奔北門。」
「是。」
六千人的腳步聲踩著雨水，悶雷一般碾過官道。
……
北城門。
城門半開半合。
兩排長槍兵堵在門洞前，槍尖朝外，拒馬鹿角擺了三道。
城門樓子上。
一個身穿錦袍、外罩半舊皮甲的中年胖子，正端著一碗熱湯在城樓下躲雨。
此人名叫趙奉，是豫州刺史劉昶的妻弟，掛著個城門校尉的虛銜，平日裡靠著姐夫的權勢在城裡橫著走。
西山大營被劫的消息傳回來後。
劉昶第一時間封鎖四門，把手裡最後的幾百名府兵分到各個城門，趙奉被丟到北門盯梢。
「他娘的，大半夜不讓睡覺，擱這兒吹冷風。」
趙奉罵罵咧咧，灌了一口熱湯。
旁邊的副尉湊過來。
「趙大人，斥候來報，北面官道上發現大批人馬，正朝咱們這邊來了。」
「多少人？」
「看不太清，雨太大，但少說也有好幾千。」
趙奉手一抖，湯碗差點摔了。
「幾千？什麼人？是昨晚劫大營的那幫流寇？」
「不像。「副尉遲疑道，「斥候說對方陣型齊整，行軍有章法，不像是匪類。」
趙奉把湯碗往旁邊一擱，罵了一句娘，提著刀爬上城門樓子。
他眯著眼往雨幕里看。
隱約能看到一條黑線正在逼近，整齊劃一的腳步聲透過雨聲傳了上來。
「把弓弩手都給我叫起來。」
趙奉吼道。
「是！」
城頭上一陣忙亂，弓弩手紛紛就位。
……
顧長生抬起頭。
他已經能清楚地看到北門的情況，城門半閉，拒馬三道，城頭弓弩手約兩百，城門洞裡的長槍兵大概一百出頭。
加起來三百多人。
擋六千玄鴉衛？
他懶得評價。
馬蹄踏過最後一段泥路，隊伍在城門前百步的距離停了下來。
顧長生翻身下馬。
墨鴉緊跟著下馬，右手已經搭在了刀柄上。
「來者何人！」
城頭上傳來趙奉扯著嗓子的喊聲，「豫州重地，刺史府已下令全城戒嚴，任何人不得擅入。」
顧長生沒搭理他，而是從懷中取出一面漆黑的令牌。
「監國府玄鴉衛，奉旨巡查豫州，開城門。」
城頭上瞬間安靜了一瞬。
幾個府兵面面相覷。
監國府，玄鴉衛。
長公主的人。
副尉臉色微變，湊到趙奉耳邊低聲道，「趙大人，玄鴉衛是監國府的兵馬，對手手頭還持長公主令牌可調動地方兵馬，咱們要不……「
「閉嘴。」
趙奉一把推開副尉，趴在垛口上往下看。
雨水模糊了他的視線，但他還是看到了城下那密密麻麻的黑甲兵。
「什麼玄鴉衛？」
趙奉嗤笑了一聲，「誰知道是真是假？」
「昨晚西山大營剛被幾千流寇端了，今天就冒出一支打著玄鴉衛旗號的兵馬要進城？」
「誰知道你們是不是冒充的！」
城下。
顧長生收起令牌。
「按大楚律例，玄鴉衛執行欽差事務，地方官府有配合之責，你要是不認這塊牌子，我可以理解為豫州刺史府公然抗旨。」
趙奉被這句話噎了一下。
但隨即他想到姐夫的交代——無論如何不能讓外人進城。
尤其是現在這個節骨眼上。
城裡亂成一鍋粥，馮家跟百姓對峙，刺史府的帳冊和密信還沒來得及銷毀，這時候放玄鴉衛進城，那不是引狼入室？
況且……
趙奉眼珠子一轉。
這要是真的玄鴉衛也好辦，自己只要堵著不放他們進去，然後讓姐夫一封摺子遞到京城，告他們在豫州地界擅自調兵、目無法紀。
長公主再厲害，朝堂上的規矩也得講。
想到這裡。
趙奉膽子大了起來。
「我不管你什麼令牌不令牌的。「趙奉往垛口上一拍，「刺史大人有令，豫州全城戒嚴期間，一兵一卒不得入城。」
「你要進城？可以！」
「讓你家長公主親自來遞手令，走兵部的正式調令，否則誰來了都不好使！」