宮門口。
周福蹲在馬車旁邊，搓著手哈氣。
車夫縮在車轅上打盹，被他一巴掌拍醒。
「老爺還沒下來呢。」
車夫迷瞪著眼，「福爺，都快一個時辰了，要不您上去問？」
周福瞪他。
「上去？那是城頭！守門的讓我上我敢上嗎？」
他來回踱步，嘴裡嘟囔著，「不對勁，哪有連夜叫上城牆的道理……」
換崗的兵丁走過來，看了他一眼。
周福堆著笑湊上去。
「軍爺，我家老爺……」
「等著。」
兵丁面無表情，一個字都不多給。
周福訕訕退回來，跟車夫對視一眼，兩人都沒吭聲。
城北方向忽然傳來動靜。
先是零星幾聲蹄響，越來越密，越來越重，悶雷一樣從地底下滾過來。
周福脖子往那個方向伸。
車夫也聽見了。
「福爺，那邊是不是……」
「閉嘴！」
周福臉色一下白了。
他聽得出來。那不是巡夜的馬隊，巡夜的蹄聲是均勻的，這個是急行軍的節奏，全速往一個方向壓過去。
永安坊。
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他們家的方向。
十八年，周福跟了錢牧之十八年，什麼風聲代表什麼事，他比誰都清楚。這種蹄聲，是要踏平一個地方的架勢。
周福轉身撲向馬車。
「走！快走！」
車夫嚇了一跳，「福爺？老爺還……」
「來不及了！快趕車！得回去通知夫人……」
他一隻手剛摸到車轅。
兩道黑影從宮牆暗處閃出來，一左一右卡住他胳膊，往後一擰，整個人被摁在青石地上。
臉貼著冰涼的石板，鼻尖磕出血來。
周福嘶聲喊。
「我是戶部錢大人的隨從！有什麼事沖我家老爺去，你們憑什麼動我！」
黑衣人沒吭聲。
車夫從車轅上滾下來要跑，腿還沒邁出去，後頸一痛，軟倒在車輪旁邊。
周福扭著脖子看見車夫倒了，嘴裡的喊聲變成了哀求，「各位爺……各位爺行好，有什麼事您找我家老爺，我一個跑腿的，做不了主……」
還是沒人搭理他。
一塊布塞進嘴裡。聲音斷了。
宮牆根下安靜靜，連蟲子都不叫。
錢府後院。
顧長生落在牆頭上的時候，院子裡已經亂成一鍋粥了。
周氏正親自往火盆里塞紙，手上沾滿了墨灰。
「都快著點！書房那幾口箱子先搬出來！」
「全燒了！」
「一張紙都不許留！」
信箋一沓一沓的往裡填。火苗躥了三尺高，燒的噼啪作響，紙灰飄的滿院都是。
兩個家僕抬著一口樟木箱從書房方向跑出來，箱子沒扣嚴，幾張紙從縫裡飄出來落在地上，一個丫鬟追在後面撿。
顧長生蹲在牆頭上，把這一幕收進眼底。
消息走漏的倒是快。
城裡這麼大動靜，錢府的人不可能聽不見。周氏能在這個時候第一反應就是燒文書，說明她知道那些東西不能被人翻出來。
不是什麼都不知道的深宅婦人。
顧長生沒等他們燒完。
牆頭上灰袍身影一閃，落在院中青石板上，無聲無息。
抬箱子的兩個家僕回頭。
面前多了一個人。
黑鐵面具，灰布外袍，站在那裡跟憑空冒出來的一樣。
「鬼啊——！」
箱子哐當砸地上，兩人撒腿就跑。
顧長生站在那裡，四品天象的氣機微外放，無形的壓力鋪開，院子裡所有人的腿同時一軟。
「東西放下，人蹲好，不想死的別動。」
十幾個家僕、丫鬟，連滾帶爬的蹲下來，有的腿軟的直接跪了。
沒人敢跑第二步。
周氏尖叫著往後退了兩步。
「你……你是什麼人！」
她聲音尖的刺耳，往後院方向喊，「來人，來啊！護……」
話未落。
顧長生已經走到了火盆跟前。
右掌虛按。
一股氣勁壓下去。火盆里正燒著的火焰，齊刷刷滅了。連個火星子都沒剩。
還沒燒透的紙頁在灰燼里冒著最後一縷青煙，被那股氣勁一壓，煙也散了。
周氏瞪著眼。
顧長生蹲下身。
從尚有餘溫的灰燼里翻了翻。大部分已經燒成碎末，一碰就散，但有三張紙，夾在中間那疊里，只燒了邊角。
他撈出來，抖了抖灰，對著月光看了一眼。
信紙。
落款處燒去了大半，但依稀能辨認……
「牧之吾兄台鑒」。