天柱山，玄天宗，玄天殿。
殿宇高闊，雲氣繚繞。
數道身影端坐於玉台之上，氣息淵深，如岳臨淵。
正是玄天宗掌門與幾位核心長老。
玉衡子亦在其中，面色沉靜，眼眸深處卻藏著化不開的陰翳。
殿中，一枚傳訊玉符懸浮，正投射出一片光影。
光影中。
依稀可見一條大河。
水色暗紅，殘留著狂暴的能量亂流與淡淡的毀滅氣息，更有一絲道韻。
畫面最後，定格在一具緩緩下沉、胸口空洞、面目模糊的道袍屍體輪廓上。
正是清淨道人臨死前，以秘法傳回的最後一幕。
「清水河，玄影，又是我玄天宗弟子！
」一位紅臉膛、脾氣火爆的長老拍案而起，聲如洪鐘。
「區區河妖，連殺我宗兩位築基真傳，其中明月更是有望道途！
此獠猖狂至此，若不加雷霆剷除，我玄天宗顏面何存？
何以震懾四方？
掌門，請允我率執法堂精銳下山，蕩平那清水河，抽妖魂，煉妖丹，以儆效尤！」
「赤陽師弟稍安勿躁。」
首座之上，玄天宗掌門紫霄真人鬚髮皆白，面容清癯，眸光開合間似有星河幻滅。
他聲音平和，卻帶著不容置疑的威嚴。
「清淨臨終所傳景象，爾等也看到了。
那玄影所施展手段，已非尋常大妖。
癸水陰雷修煉到如此境界，能正面擊潰清淨搏命之劍。
此妖，絕不簡單。
怕是某位妖庭大人物轉世，現在為敵不美。」
「掌門師兄的意思是？」
另一位面容陰柔的長老問道。
「此妖盤踞清水河，經營神道，聚攏香火，更有新生靈脈加持，已成地頭之勢。
強龍不壓地頭蛇，尤其在其神域之內，地利優勢極大。
我宗雖不懼，但若要徹底剷除，需調集至少兩位長老，並攜帶重寶，方有十足把握。
然……」
紫霄真人頓了頓，目光掃過眾人。
「長老出動，動靜太大。
且東南之地，並非我玄天宗傳統勢力範圍。
貿然興師，恐惹來其他宗門、乃至妖族的注意。
尤其是，與那三星之事相比，此妖之患，尚可暫緩。」
提到三星，殿中氣氛頓時一肅。
眾長老皆知此事關乎宗門萬載氣運，乃當前第一要務。
「難道明月、清淨就白死了？」
赤陽長老猶自不甘。
「自然不會。」
玉衡子緩緩開口，聲音平靜無波，聽不出喜怒。
「仇，要報。但需尋合適時機，以最小代價，斬草除根，且不誤尋星大計。
我已暗中傳令東南一帶的外門弟子與附庸勢力，密切監視清水河動向，收集那玄影一切情報，尤其是其與三星可能存在的關聯。
待三星之事明朗，或尋得其弱點破綻，再動手不遲。」
眾人聞言，微微頷首。
玉衡子身為執法長老，又是明月、清淨之師，如此安排，於公於私，皆算妥當。
就在這時，殿外一道流光飛入，落入紫霄真人手中，是一枚烙印著金色妖文、散發著淡淡威壓的傳訊骨符。
紫霄真人神識一掃，面色微凝。
「剛收到萬靈閣傳來的消息。」
紫霄真人將骨符內容投影而出。
「妖庭近期似乎加強了對各方水域、尤其是新晉妖族勢力與獲得神位者的關注。
東南大澤一帶，已被納入某位妖庭巡使的巡察範圍。
而清水河這河妖已進入妖庭視線。
據信，不日將有妖庭使者前往接觸，意圖招攬。」
「妖庭？！」
眾長老面色皆變。
妖庭，那可是統御億萬妖族的龐然大物！
雖然內部派系林立，並非鐵板一塊，但其整體實力深不可測。
若那河妖被妖庭招攬，成為其麾下一員，玄天宗再想動他，就不可能了。
至少目前不行！
當前「人族當興，妖族衰微」卻暗流洶湧的大勢下，任何可能引發大規模衝突的舉動，都需慎之又慎。
身死事小。
誤了大局那就粉身碎骨都不足以回報。
「妖庭為何突然關注此等偏遠小妖？」
陰柔長老疑惑。
「或許與其神位、靈脈有關，亦或是察覺了其潛力。
更可能是妖庭內部某些勢力，在提前布局，以應對未來變數。」
紫霄真人沉吟道。
「無論如何，既然妖庭已介入，我宗便不宜再明面大動干戈。
至少，在查明妖庭態度，三星之事未有突破前，需暫緩行動。
玉衡師弟，委屈你。
傳令下去，所有針對清水河的監視，轉為最高級別隱秘，絕不可被妖庭察覺。
至於報仇之事從長計議。」
玉衡子垂首：「謹遵掌門法旨。」
袖中雙拳，卻已緊握。
他心中悲憤，卻知掌門決策無誤。
宗門利益高於一切，個人恩怨，哪怕師徒之情，亦需讓步。
赤陽長老也啞了火，悻悻坐下。
涉及妖庭，已非他一堂之主可妄言。
殿中決議既定，各自散去。
唯留玉衡子一人，立於殿前，望著東南方向，久久不語。
「明月，清淨……為師對不住你們。
妖庭，玄影，且讓你再多活些時日。」
……
清水河，水府靈脈。
大戰已過去七日。
陳杰盤踞於靈眼最深處，周身烏金鱗甲光澤內斂，背脊金紋卻愈發璀璨。
與清淨道人一戰，雖勝，消耗亦是巨大，更受了不輕內傷。
但這七日，他未有一刻懈怠。
白日，他吞吐靈脈靈氣，吸收緩緩降臨的功德，以神力滋養傷體，鞏固小妖中期境界。
體內妖力越發精純雄渾。
新得的幾門法術，也在反覆錘鍊中日趨嫻熟。
夜晚，他則全力投入到另一件事。
布陣。
河神廟被毀，神像崩塌，信眾驚惶。
玄天宗接連折損兩人，絕不會善罷甘休。
下一次來的，恐怕就是雷霆打擊。
他必須未雨綢繆。
好在。
如今陳杰是清水河水神，有靈脈支撐，有神位權柄，更有大量陣道知識可供參考，研究。
他結合自身對地脈水氣的理解。
開始在水府靈脈核心，以及清水河上下游數個關鍵節點，暗中布置陣法。
這是一套集「隱匿」「預警」「困敵」「聚靈」為主的複合大陣。
陣法根基，深植於河床靈脈與水脈之中，以神力為引，靈脈為源。
一旦布成，整條清水河流域，都將成為他的主場。
感知力大增。
防禦力與機動力亦將得到質的提升。
即便真有強敵來襲，憑藉大陣與地利，他也有周旋甚至逼退的把握。
工程量浩大，且需極度精細。
陳杰心神耗盡，妖力幾度枯竭。
但他毫不鬆懈，日夜趕工。
他知道，時間不多了。
一連數日，風平浪靜。
毫無動靜。
這反常的平靜，反而讓陳杰心中警惕更甚。
暴風雨前的寧靜，往往最是壓抑。