伊露希絲站在原地，沒有取出任何武器，只是抬起一隻縴手，掌心向上。
空氣中，溫度開始急劇下降，細小的冰晶在她周身凝結、盤旋。
寒意瀰漫開來，甚至連屏障外的眾人都能感覺到。
看這情況，確實比阿萊斯強得多。
克勞沒有動，只是靜靜看著伊露希絲。
他暗自將身體調整到最佳狀態，體內的法術模型和那淡金色的霧氣能量也開始緩緩流轉。
伊露希絲似乎不滿於克勞的「呆立」，眉頭微皺，不再等待。
抬起的雙手在她胸前虛合，然後猛地向前一推。
無數根冰刺在她身前瞬間成型，朝著克勞射去！
攻擊範圍之大，幾乎快要籠罩了整個對戰區域的四分之三！
然而，就在她雙手推出的動作完成的那一剎那——克勞動了。
不，準確說，是他的攻擊動了。
沒有人看清他是怎麼出手的，明明他本人只是站在那裡而已。
只是一道淡金色光芒憑空出現，然後……
「咻！」
細微的破空聲響起。
這個速度太快了……
伊露希絲臉上的冰冷和高傲，瞬間凝固。
她的戰鬥本能讓她操控冰刺去攔截那道金光。
但兩道冰刺與光矛重合的時候，預想中的法術對轟並沒有出現。
只見那道金光從密集的冰刺中莫名穿過。
隨後，伊露希絲只覺得脖頸一涼。
她一縷銀色的髮絲，被整齊地切斷，緩緩飄落。
然後，細微的、火辣辣的刺痛感，從脖頸處傳來。
她下意識地抬手，指尖觸碰到溫熱的液體。
低頭，只見指尖上一抹殷紅。
屏障內外，死一般的寂靜。
所有的冰刺，在失去操控後，還未到克勞面前，就已經嘩啦啦碎成一地冰晶。
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伊露希絲呆呆地站在原地，看著指尖的血，又緩緩抬頭，看向對面那個依舊平靜站立的克勞。
屏障落下，克勞緩緩走向三號椅子，說道。
「看來，自己還是……太過保守了。這個第三名，比自己預估的，要弱一些。」
這個評價並非傲慢，只是基於剛才那一擊的反饋做出的客觀判斷。
他原本預留了後手，但對方連那最簡單直接的光矛都沒能做出有效應對。
當他坐到座位上時，能感覺到兩道目光落在了自己身上。
一道來自那位坐在一號位的年輕人。
另一道則來自二號位那個鐵塔般的壯漢，他眼中的戰意毫不掩飾。
那些與伊露希絲同族的精靈們，表情大都僵硬，眼神複雜地看著伊露希絲，又看向新坐上三號座的克勞，最終都沉默地移開了視線。
實力是最好的語言，任何質疑在那一矛面前都顯得蒼白。
按照規則，伊露希絲的名次降為第四，後面的人依次順延。
斯特凡則因為克勞的勝利，排名順延到了第六。
片刻後，伊露希絲深吸一口氣，轉向克勞，聲音清冷，但不再像之前那般高高在上：
「我為我的看走眼道歉。」她微微抬起下巴，維持著最後的風度，「但為了家族的榮耀，未來，我會戰勝你。」
克勞抬眼看向她，點了點頭：「我很期待。」
有一個明確想要追趕並擊敗自己的對手，某種程度上也是一種鞭策。
當然，必須得是良性競爭。
如果伊露希絲哪天單純為了報復而威脅到了自己，自己會對她採取一些必要的暴力措施……
接下來的時間，稍作恢復的科拉進行了第二次挑戰。
她選擇了第十名。
因為對方看過她與阿萊斯的戰鬥，對她的攻擊模式和習慣有了防備，科拉這次贏得相當艱難，身上添了好幾道傷口，最終才險險拿下了勝利。
這五十個人，果然都是從各個區域精挑細選出來的。
實力雖有梯隊，但差距並沒有大到可以輕鬆碾壓。
克勞心裡對即將進入的「真理圓環」，評估又上調了一級。
那裡的競爭，恐怕會更加激烈和複雜。
最終，因為克勞三人的加入，排名末尾的三個人被淘汰，結局不言而喻。
科拉最終位列第十。
名額就此敲定。
達米安沒有廢話，將所有人領出了艙室，分配了臨時住處。
這裡的等級森嚴直接體現在居住條件上，房間完全按照排名分配。
身為前三名的克勞，房間位於居住區的最頂層，視野極佳。
房間內部的精緻程度，即便是學院領導者、擁有最好待遇的凱恩導師，其住處也遠遠不及這裡。
這裡不僅配備了完善的基礎冥想和練習區域，還有不少娛樂設施。
整體氛圍不像去真理圓環拼命進修，反倒像是前世的某艘豪華度假遊輪。
克勞對此談不上喜歡或討厭。
偶爾，他也會去房間附帶的、能夠模擬自然風光的露台區坐一坐，讓大腦稍微放鬆。
晚上，他正在露台調整精神力，房門被毫不客氣地敲響了。
感知到門外熟悉的氣息，克勞起身開門。
門外是神采奕奕的科拉。
她一點不客氣地走進來，好奇地四處打量了一下：「第三名的待遇就是不一樣！比下面那些『鳥籠』強多了。」
她這行為在規則上是允許的，排名靠後的學徒可以拜訪排名更高者的房間，這也算是一種隱性的激勵。
但房間主人開不開門，就是別人的事情了。
「第十名的也不差。」克勞隨口道。
「是不差，但沒這兒舒服。」科拉自己倒了水，一屁股坐在舒適的軟椅上，眼睛發亮。
「說真的，出來是對的！這才有點意思。在漆黑之塔，能讓我稍微認真點的都沒幾個，還是外面的對手更強，更能學到東西。」
她的興奮發自內心，純粹是對強大對手和激烈戰鬥的渴望。
克勞能理解這種心情，某種程度上，他和科拉是同類，只是表現方式不同。
他追求力量是為了掌控自身命運和探索未知，而科拉提升自己是為了享受更強大的戰鬥。
兩人隨意聊了幾句關於之前戰鬥的細節。
主要是科拉在復盤自己兩場戰鬥的得失，克勞偶爾插一句自己的觀察。氣氛算是輕鬆。
就在這時，房門再次被輕輕敲響。
克勞和科拉對視一眼。
科拉挑了挑眉，露出看好戲的表情。
「這個時候，會是誰？總不能是斯特凡吧？」
克勞起身開門。
門外正是排名第一的那位青年。
他臉上帶著淺淺的微笑，主動開口，聲音溫和：
「希望沒有打擾到你。我是特里斯坦·耶茨，住在你隔壁。很高興認識你，克勞先生。」