飛梭的速度遠超應劫的預期。
他本以為從津海到青銅劍墟入口至少得飛個把小時。
結果屁股還沒坐熱，霍蒼穹那道中氣十足的聲音就從前方傳來。
「到了，都給我精神點！」
應劫從甲板邊緣探出頭。
下方是一片被人為平整過的巨大曠野，方圓數里的荒原上，密密麻麻全是人。
飛梭、戰車、靈獸坐騎停滿了外圍。
各色旗幟在寒風中獵獵作響，有大學校徽，有軍方番號，也有一些應劫叫不出名字的家族紋章。
「我去，這麼多人？」
楚南趴在欄杆上，脖子伸得跟鵝似的。
「少說得大幾千了吧？」
顧斬風咽了口唾沫。
飛梭緩緩降落。
霍蒼穹的鎮淵境氣息微微外放，周圍幾架正在降落的飛行器立刻讓出一大片空地。
落地的瞬間，四十道超凡境氣息整齊收束，二班學生自覺列成方陣。
霍蒼穹掃了一眼自己的學生們，滿意地點點頭，隨即大袖一甩。
「你們在此地不要隨意走動。我去會會幾個老東西。」
說完，這位鎮淵境大劍修就邁著六親不認的步伐，朝遠處幾個同樣氣息深沉的老傢伙走去了。
走出十幾步，還回頭補了一句：「誰敢欺負你們，報老夫的名字。不好使的話——」
他拍了拍背後的古劍。
「我親自去。」
「……校長今天是真的帥。」
霍去疾感慨。
「那是你爺爺，你當然覺得帥。」
楚南翻了個白眼。
應劫沒參與這些廢話，他的注意力已經被周圍的人群吸引了。
最近的一支隊伍，二十來人，清一色的制服，胸口繡著大學的校徽。
領頭的是個身材魁梧的青年，超凡境七星的氣息毫不遮掩地外放著，像是在宣示領地。
再遠一點，一群穿著白色長袍的法修圍成一圈，正在做最後的戰前冥想。
他們身上的氣息普遍在超凡境三星到五星之間。
「都是大學生啊。」
陸沉淵低聲道，「氣息比咱們強不少。」
「廢話，人家大一大二的，比咱們多修煉一兩年。」
秦無戈倒是很平靜，手指無意識地摩挲著儲物戒指。
應劫一邊聽著，一邊繼續掃視人群。
然後他注意到了一些不對勁的人。
在那些穿著統一制服的大學生隊伍之間，零零散散地站著一些……
明顯不像學生的傢伙。
有個光頭大漢，臉上一道從額頭劃到下巴的刀疤，正蹲在地上啃著一根肉乾，眼神渾濁中帶著精光。
有個瘦高的中年人，穿著一件灰色長衫，背著一把用布條纏得嚴嚴實實的長刀，獨自站在一邊。
誰靠近他三米內，他的眼皮就會掀起來。
還有一群五六個人，男女都有，穿著打扮五花八門，但每個人身上都帶著一股子……
江湖氣。
那種在刀口上舔過血的味道，應劫太熟悉了。
「劫哥。」
霍去疾也發現了，湊過來壓低聲音。
「那幾個人看著不像大學生啊。年紀也不對，那光頭少說三十五往上了。」
「不止他們。」
應劫下巴朝另一個方向點了點。
那邊有一小撮人，穿著統一的黑色勁裝，胸口沒有任何標識，但每個人腰間都掛著品質不低的靈器。
他們的氣息被刻意壓制著，但應劫的感知力遠超同階，依然能捕捉到其中幾人的修為波動。
超凡境七星到九星不等。
「這次試煉，不是只有大學生參加嗎？」
霍去疾撓了撓頭。
沈千雪從後方走上來，站到應劫身側。
「不是。」
她的聲音平靜，像是在陳述一個常識。
「秘境每次開啟，涉及的利益太大了。」
「學校要進，官方要進，各大財閥和修煉勢力也要進。」
「還有很多沒有加入勢力的社會修士，就等這樣的一次機緣。」
「官方不管？」
「自然是要管的，有準入門檻。」
沈千雪點頭，「這次青銅劍墟的規則是星火境及以下方可進入，超出的一律攔在外面。」
「所有非學生身份的參與者，入場前必須在武安局登記詳細信息，佩戴的折返玉牌會全程記錄行動軌跡。」
她頓了頓，語氣微冷。
「如果有人在秘境裡對同胞動手，出來之後，這些軌跡記錄就是呈堂證供。」
「那萬一有人不怕死呢？」顧斬風嘀咕。
「所以才給你們發了三條命。」
應劫拍了拍顧斬風的後腦勺，「但是別浪，遇見事兒了直接跑。」
顧斬風縮了縮脖子，下意識摸了摸眉心的三枚金印，安心了不少。
應劫的視線在人群中掃了一圈，本想找找認識的身影。
比如前幾天遇到的梅乾他們。
但很快他就放棄了。
幾千人擠在這片曠野上，而且還在源源不斷地增加。
各種氣息交織在一起，如果不是刻意放開神魂感知去地毯式搜索，根本不可能在這種環境裡找到某個特定的人。
而在這種場合大張旗鼓地釋放神魂掃描？
那跟當眾扇所有人一巴掌沒區別。
算了，沒必要。
應劫收回目光的瞬間，餘光捕捉到一個細節。
那群穿黑色勁裝的人中，有一個戴兜帽的傢伙，正側著頭，視線落在二班學生的方向。
準確地說，是落在他們眉心那三枚金色菱形印記上。
應劫沒有任何表情變化，只是自然地轉過身，擋住了那個方向的視線。
「都靠緊點。」
隨口說了一句。
二班的學生們下意識地收攏了隊形。
沒人問為什麼。
又等了大約一刻鐘。
曠野中央，一座高達十米的青銅色石碑突然亮了起來。
碑面上的古老銘文逐一浮現，散發出蒼綠色的光芒。
一個穿著武安局制服的中年男人飛到石碑頂端，用靈力擴音。
「各參與者注意！青銅劍墟即將開啟！」
「所有人原地站好，不要移動！傳送將隨機進行！」
「進入秘境後，折返玉牌為你們唯一的生命保障。」
「玉牌碎裂即強制傳出，不可逆！」
「試煉時限：十五天！」
「最後提醒，秘境內一切後果自負。」
「祝各位，平安歸來。」
這最後一句話，讓現場的喧囂聲瞬間降了一個檔次。
應劫深吸一口氣，轉身面對自己的四十名同學。
四十張年輕的面孔看著他，眼裡有緊張，有興奮，也有信任。
「記住訓練時說的。」
應劫的聲音不大，但每個人都聽得清清楚楚。「落地之後第一件事，確認環境，先躲起來觀察情況，判斷周圍威脅等級。」
「第二件事......」
他咧嘴一笑，露出一口白牙。
「活著，等我來找你們。」
楚南重重地捶了一下自己的胸口：「放心吧劫哥！三條命呢！」
「你最好給我苟住！」
應劫踹了他一腳。
沈千雪站在他身側，沒有說話，只是伸出手，輕輕碰了碰他的手背。
指尖冰涼。
應劫偏頭看了她一眼。
沈千雪的表情一如既往地平靜，但那雙漂亮的眼睛裡，藏著一絲極淡的、不易察覺的擔憂。
「小心。」
她只說了兩個字。
應劫張了張嘴，想說點什麼。
但下一秒，腳下的大地猛然震動。
青銅石碑爆發出刺目的蒼綠色光芒，一股無形的力量從天而降，像一隻巨手，將所有人同時攥住。
視野扭曲。
天旋地轉。
所有聲音在一瞬間消失。
......
當應劫重新睜開眼睛的時候，周圍已經完全變了。
沒有人聲，沒有曠野，沒有同學。
他站在一片荒涼的高地上。
頭頂沒有太陽。
整片天空像一面被歲月鏽蝕的青銅古鏡，暗綠、蒼藍、灰金三種顏色交織翻湧，沉重得像要壓下來。
風從遠處吹來，帶著金屬摩擦般的細微嗡鳴。
是劍鳴。
應劫緩緩環顧四周。
腳下的土地呈暗褐色，乾裂的縫隙里滲著一絲絲青綠色的微光。
遠處，一柄斷成兩截的巨劍斜插在山丘上，劍身高達數十米，表面爬滿了銅鏽與苔蘚。
更遠的地方，隱約可見一座座坍塌的建築輪廓，像是某種宮殿或祭壇的殘骸。
死寂。
整個世界都是死寂的。
「青銅劍墟。」
應劫低聲念出這個名字。
他閉上眼睛，將感知延伸出去，搜索生機種子的反饋信號。
一秒、兩秒、三秒。
什麼都沒有。
方圓八十里內，沒有任何一枚生機種子的回應。
也就是說，他的四十名同學，沒有任何一個人被傳送到了他附近。
其實倒也正常，畢竟這方秘境曾經也是孕育過一個文明的世界。
就算是上萬人扔進來，也不過是大海中的一個水花罷了。