之後，鄭擎浩與素心綰又坐下聊了一陣，最終定下一個月後昭告兩宗結盟。
原本考慮過大擺筵席，邀請各大宗門前來觀禮。
但兩宗都元氣大傷，鋪張不起，最終改為發布昭告書，省去人力財力，也一樣能傳遍江湖。
將鄭擎浩送走後，素心綰站在門口，長長舒了口氣。
這件事，總算了結了。
宗門雖遭浩劫，卻也因禍得福，迎來了新的局面。
接下來，該養精蓄銳，好好發展了。
轉過身，看著廳內十多個箱子，忽然心念一動，於是看向王辰：
「師弟，你先來挑選些紋印和材料吧。」
翌日。
天剛蒙蒙亮，王辰收拾好行囊，準備下山。
素心綰帶著秦烈、柳青嵐等核心門人一起相送。
石階兩旁站滿了弟子，沒人說話，目光里全是感激。
王辰拱手：「這些日子多謝師姐親自教導，又蒙宗門上下關照，王某銘記在心。」
素心綰道：「師弟，你對宗門的大恩，這點教導算得了什麼。只是我宗門一向清寒，沒什麼拿得出手的東西回饋師弟。」
說到這裡，她抬起手，輕輕招了招。
「清書，清瑤。」
一對十六七歲、長相極為相似的少年少女從人群中走了出來。
少年清瘦挺拔，少女明眸皓齒，是一對龍鳳胎。
王辰認得他們。
先前一同研習《星緣素心經》的五名弟子裡，就有這兄妹倆。
兩人年紀雖小，悟性卻極高，對星緣素心經領悟極快，自身修為也已到玄境中品，不日便可突破上品。
清書、清瑤走到近前，對著王辰欠身行禮：「公子。」
王辰看看兩人，又看看素心綰，一臉不解：「師姐，這是……」
「十六年前的冬天，他們還是襁褓中的嬰兒，被人拋棄在野外。師父見兩個娃娃可憐，長得也周正，就撿了回來，一手養大。」
素心綰頓了頓，目光掃過兩人，
「昨日我問過他們，都願意跟隨你。」
王辰瞪大眼睛：「你這是……把他們送給我？」
清書、清瑤齊聲開口，異常堅定：「清書（清瑤）願意誓死追隨公子！」
素心綰笑著看王辰：「師弟，可願接納他們？」
王辰看了看素心綰，又看了看面前的兄妹二人。
兩人仰頭望著他，目光里有緊張，有渴望，還有一絲怕被拒絕的不安。
王辰思索片刻。
如今他接觸的人和事越來越繁雜，身邊有兩個隨行的人確實方便。
而且他的《雲溪素影劍》還不夠熟練，正需要熟悉劍招的人陪練。
想到這，他看著兩人，緩緩點頭：「好。清書、清瑤，往後你倆就伴我左右。」
「多謝公子！」
兩人臉上的緊張瞬間化為欣喜，雙雙行禮，動作整齊劃一。
王辰帶著清書、清瑤往外走。
到了宗門口，兄妹倆忽然停下腳步。
他們轉過身，面朝素心宮山門，雙膝跪地，額頭重重磕在石階上，磕了三個響頭，告別養育他們十六年的地方。
塵土揚起，沾在兩人額前，他們渾然不覺。
磕完頭，兩人站起身，眼眶微紅。
王辰與素心綰等人揮手告別，帶著清書、清瑤往山下走去。
剛走沒多遠，路邊俯臥著一頭龐然大物。
仔細一看，那是一頭體長超過六米的炫紋斑斕虎，此刻正懶洋洋地趴在官道旁的草地上。
看到王辰走來，它抬起大腦袋，尾巴輕輕搖了搖，像是在打招呼。
王辰沖它拱了拱手：「山君，再會！」
來到山下，三人上了馬。
王辰在前，清書、清瑤一左一右，三匹馬沿著官道往星光鎮方向疾馳而去。
青嵐州在南蒼東北方，文賢州在西北方，兩地相距近2000里。
現實世界開車，兩天就能到。
無界的馬匹速度雖不輸汽車，可終究是血肉之軀，跑一陣就得歇，全程下來至少三四天。
王辰倒也不急。
出來都一個月了，早幾天晚幾天無所謂。
一路上，清書、清瑤臉上的離別不舍慢慢褪去，逐漸化作平靜。
等看到越來越多陌生的山川村落，兩人的眼睛重新亮了起來。
十四歲以前，他們一直在宮門裡練功，從沒有出來。
最近兩年，也只跟著師叔師伯、師兄師姐出來過寥寥幾次。
外面的世界，對他們來說新鮮得很。
下午四點多，三人已經趕了600多里路。
前方出現一座鎮子，蔡安鎮。
鎮內人來人往，頗為繁華。
王辰看了看天色：「趕了一天路，今晚就在這裡歇腳。」
清書、清瑤齊聲應道：「是！」
回答的時候，兩人嘴角都壓不住地往上翹。
天還沒黑就歇腳，意味著能逛很久。
公子真好。
找了家客棧，把馬安頓在馬廄。
王辰換了一身行頭，月白錦袍，腰束青帶，長發半束，看著像個出門遊歷的世家公子。
他背著手走上街，清書、清瑤一左一右跟在後面，東瞧瞧西看看，眼睛都不夠用了。
在兩人眼裡，街邊的糖人、麵塑、雜耍、小吃，樣樣都新鮮。
王辰知道他們出來得少，專挑好吃好玩的地方走。
遇到什麼特色吃食，就買三份，一人一份。
兄妹倆來者不拒，每樣都嘗了個遍。
有時吃的不過癮，還去搶對方手裡的吃食。
爭執聲、歡笑聲，傳遍街道。
逛著逛著，天色暗了下來。
太陽剛落山，街邊的攤販忽然手忙腳亂地收攤。
挑擔的挑擔，推車的推車，動作飛快。
周圍居民也腳步匆匆，低著頭往家裡趕，沒人在街上多停留一秒。
前一刻還熱熱鬧鬧的街區，下一刻就空蕩蕩的，只剩他們三個人站在路中間。
清瑤撓了撓頭：「怎麼……走得這麼快呀？」
清書歪著腦袋：「這裡晚上有宵禁嗎？」
王辰左右看了看，街道兩側的門窗紛紛關上，連燈火都滅了大半。
他看不出端倪，便道：「先回客棧，問問情況。」
三人快步回到客棧。
客棧的大門也關了。
清書上前提手敲門：「店家，開門，我們訂了客房的。」
裡面安靜了幾秒，門才打開一道縫。
小二探出頭，看到是他們，臉色一變，連忙招手：「快，快進來！」
三人一臉莫名，還是側身擠了進去。
小二「咣當」一聲關上大門，手忙腳亂地插上門栓，又推了推，確認栓緊了才鬆口氣。
王辰看著他：「這是怎麼了？」
小二回頭看了一眼大門，拉著王辰往廳里走，又扭頭確認了一遍門窗，這才壓低聲音：
「客官，你們是外地來的吧？近些天，只要天一黑，就有怪物進村。已經好多人家遭了殃。」
王辰眉頭一緊：「怪物？你們鎮上的護衛呢？」
「護衛也打不過，已經死了七八個了。」
小二聲音發顫，忍不住又看了一眼門外，
「聽活下來的人說，那些怪物都是玄境中上品的修為，而且不止一頭！我們這種小鎮子，哪裡應付得了……」
玄境中上品。
王辰神色微動。
清瑤不解：「你們對付不了，不會去郡城請援軍？」
小二苦著臉：
「去羅湖郡的路上也有怪物堵著，根本過不去。」
「要麼只能繞道500里，去另一個郡城求援。可派出去的人都沒有回來，也不知是路上遭了殃，還是自己跑了。」
話音未落，門外忽然傳來一聲狼嚎。
聲音悽厲悠長，從鎮子西邊傳來。
緊接著，四五頭狼同時嚎叫，此起彼伏，像是在呼應，又像是在恐嚇。
小二腿一軟，差點鑽到桌子底下去，雙手死死抓著桌腿。
清書、清瑤同時按住腰間劍柄，身形一左一右擋在王辰身前，目光警惕地盯著大門。
王辰沒有動。
他在思索。
以他現在的手段，對付幾頭玄境中上品的野獸手到擒來。
可問題是，他不知道這群野獸的來歷。
萬一傷了它們，引來更深處的獸群，對這個鎮子未必是好事。
最好，是找到獸群異常的緣由。
就在這時，客棧後方的馬廄方向，突然傳來一聲悽厲的馬嘶。
緊接著是劇烈的掙扎聲、啃咬聲，然後是馬匹倒地的悶響。
狼群，把馬給咬死了。