謝星冉耳根發燙，偏頭躲開他的氣息，「我是怕周總日理萬機，耽誤了正事。」
「正事就是陪著你。」
周序臨說得理直氣壯，手從謝星冉睡衣下擺探進去，掌心貼著他平坦的小腹，有一搭沒一搭地輕揉。
謝星冉被他揉得身體發軟，咬著唇忍住到嘴邊的哼唧。
「你少來……明天我真的有事，月上攝影的人下午要來店裡談合作，我得準備準備。」
周序臨動作頓了一下，「寶寶真棒，那麼快就有人合作了。」
謝星冉想起正事，語氣認真了些。
「他們想長期合作，雖然要求比較高。但是談成了算是個穩定的大單。」
周序臨安靜地聽著，指尖在謝星冉小腹上輕輕畫圈。
他知道謝星冉對花店有多上心，看似隨性躺平的背後，是對每一個訂單的認真。
「需要我幫忙嗎？」他問。
「不用。」謝星冉想也不想就拒絕，「我自己能談。」
周序臨也不堅持，低頭在他頸側親了親：「好。」
屏幕亮起，周序臨的手機在床頭嗡嗡震動起來。
他從背後將謝星冉圈在懷裡，呼吸間全是謝星冉身上的淡香。
聽見震動也沒打算挪開，懶洋洋伸手，從另一側的床頭柜上撈過手機。
看也沒看屏幕，指尖隨意一滑接通免提，動作一氣呵成，沒半點放開懷裡人的意思。
手機被隨手擱在兩人身旁的枕頭上，耳邊傳來陌生的男聲，語氣恭敬不帶一絲波瀾：
「主子。」
正趴著玩手機的謝星冉聽見這稱呼，動作頓了一下，沒忍住翻了個白眼，嘴角抽了抽。
這都什麼年代了，居然還能聽到這種稱呼。
他心裡吐槽，面上不動聲色聽著。
電話那頭的周叄匯報，「周秉承明天下午三點抵達。隨行人員六名，其中兩名是老爺子那邊的人。」
周序臨從謝星冉頸窩裡抬起頭，眼眸沉了幾分。
盯著虛空中一點，輕呵了一聲。
「老爺子倒是心急。」
聲音平靜聽不出喜怒，卻讓電話那頭的周叄呼吸都放輕了。
「既然這麼想回來，」
周序臨頓了頓，指尖在謝星冉腰間摩挲了一下，「讓那邊好好招待一下。」
「動靜小點，老爺子年紀大了經不起嚇，這些煩心事別擾了他清靜。」
「是，主子。」
周叄應得乾脆利落，沒有絲毫遲疑，「我立刻安排。」
周序臨隨手將手機扔回床頭櫃，重新將臉埋進謝星冉的頸窩，深吸了一口。
謝星冉還保持著剛才的姿勢，手機屏幕暗了下去，映出他自己有些怔忡的臉。
周秉承……這個名字在腦海里轉了一圈。
他想起來了。
前世，被周序臨親手送進監獄的叔叔，不就是叫周秉承嗎？
原來那麼早就開始了？
謝星冉心裡說不上是什麼滋味。
他早知道周序臨身處的位置必然伴隨著腥風血雨，親耳聽到他輕描淡寫地布局，心頭還是掠過一絲涼意。
這就是真實的周序臨。
溫柔和縱容或許只給他，對外，依舊是那個算無遺策的周氏掌權人。
「怎麼了？」
周序臨察覺到懷中人的走神，下巴蹭了蹭他柔軟的頭髮，聲音恢復了之前的溫和。
「發什麼呆？」
謝星冉側過頭，對上他詢問的眼眸。
那雙眼裡只有他的倒影，仿佛冷漠下命令的人不是他。
他皺了皺鼻子，臉上露出毫不掩飾的嫌棄，伸手推了推周序臨靠得太近的臉。
「你手下的人，都這麼叫你的？」
他語調上揚，充滿戲謔，「你真老老的，周家人都是叫主子的？」
他嘴上嫌棄著，手指戳著周序臨的臉，指尖感受著緊實的皮膚，繼續扎刀：
「不知道的還以為你七老八十了呢。周叔叔，您今年貴庚啊？」
周序臨被他連珠炮似的嫌棄砸得一愣，尤其是那句周叔叔，簡直戳中了他比謝星冉大八歲的痛處。
平日裡雖然不顯，現在被愛人明晃晃地點出來，周序臨眯了眯眼，氣笑了。
「嫌我老？」
他聲音壓低帶著危險，扣在謝星冉腰上的手收緊。
「我再老也能把我寶寶伺候得舒服，是不是嗯？」
謝星冉的臉一下紅了，手肘往後頂他：「你閉嘴！」
周序臨悶笑任由他頂，手臂紋絲不動。
等他鬧騰夠了才嘆了口氣，指尖撩開謝星冉額前碎發，耐心的解釋：
「別瞎想。不是老封建。」
他不想讓謝星冉誤會周家是什麼封建餘孽。
「他們都是周家從小培養的。」
看著謝星冉懵懂和不可思議的眼神，補充道：
「他們接受的訓練和忠誠，和普通員工或者保鏢不一樣。死士這個詞可能有點誇張，但性質有相似之處。」
謝星冉指尖輕點下頜，有些愣住了。
他是知道一些豪門世家會有自己培養的勢力，但死士還是超出了他的認知範疇。
已經不是簡單的僱傭關係了，而是將身家性命都繫於一人之上了。
他轉頭，重新看向周序臨。
從這個角度能看到他側顏，鼻樑高挺，睫毛卷長，半邊輪廓流暢深邃。
深沉難測的眼眸，正靜靜地看著他，耐心等待他消化這個信息。
謝星冉想起電話里，周序臨說別讓老爺子摻手。
老爺子是指周序臨的爺爺吧？
所以，是只效忠於周序臨這一任主子，連周老爺子都無法直接插手？
這意味著，周序臨在周家內部的掌控力，遠比他想像的更牢固。
高處不勝寒。
他身邊圍繞著忠誠，或許也充斥著危險。
謝星冉心裡因稱呼而起的戲謔和調侃，消失了。
抿了抿唇沒再說話，在周序臨還沒反應過來時，主動吻了他的下巴。
更像是無聲的撫慰。
周序臨眼底掠過一絲詫異。額頭抵著謝星冉，聲音低啞：「怎麼？嚇到了？」
謝星冉搖搖頭，手指揪著周序臨的扣子，小聲說：「沒有。就是覺得你們家挺複雜的。」
周序臨低笑，吻了吻他的鼻尖：「是挺複雜。所以……」
他望進謝星冉清澈的眼底，語氣是罕見的認真。
「所以，離那些複雜遠一點，你只需要開開心心地做自己。其他的有我。」
謝星冉垂下眼睫，輕輕「嗯」了一聲，重新靠回周序臨懷裡。