第四天，早晨。
天氣很好，奧斯帝國本土的秋天，陽光是淡金色的，照在建築立面上像鍍了一層薄薄的蜜。
車隊從公寓出發，經過南城那條老街。
這條路不算是最優路線。
但今天凌晨北環高架被軍方臨時管控，導航系統自動切換到了南線。
宋則跟司機確認過，不存在安全隱患，只是繞了大約四分鐘的路。
霍淵坐在后座，審閱平板上的一份能源報告。
但車速經過一個路口時放慢了。
前面有輛貨車正在卸貨，占了半條車道。
司機輕點剎車，緩緩繞行。
就是這慢下來的幾秒。
霍淵偏頭往窗外看了一眼。
瞬間，捕捉到了一個身影。
街邊一家露天咖啡館門口。
有個黑髮少年穿著一件白色侍者制服，正彎腰給客人上餐。
是伊諾！
伊諾身上的制服不太合身。
大概是店裡統一發放的工服，沒有他的尺碼，只能穿大一號的。
肩線垮到了手臂上，袖口挽了兩道，但還是長。
他端著托盤的手微微顫，走路的時候，托盤上的咖啡杯輕輕晃了一下。
明顯業務不算熟練。
彎腰放咖啡的時候，領口鬆鬆地垂下來。
從鎖骨到胸腔上沿的那段線條，在晨光下一覽無餘。
他長得確實太漂亮了。
讓人看一眼就挪不動視線。
不過，霍淵也只看了三秒便收回視線，繼續看手裡的平板。
手指在屏幕上劃了一頁。
沒看進去。
霍淵按了一下眉心。
然後很平靜地抬頭，問了一個看似毫無關聯的問題。
「最近旁支那邊有什麼動靜？」
宋則在聽到老闆問話，立刻調出最新的情報匯總。
「最近二房動作比較大。霍茂林跟奧斯皇室走得越來越近了。」
「昨天深夜，我們的人在壹號會所截獲了一段通訊。霍茂林跟皇后露露身邊的女官密會。」
「我正準備到辦公室時發給您。」
宋則把終端平板遞過去，調出一段加密解碼後的音頻。
音頻雜音很重，像是隔著一堵牆錄的。
環境噪音嗡嗡作響，但經過算法降噪之後，關鍵詞足夠清晰。
女官的聲音尖細，帶著宮廷特有的咬字習慣：
「時間不多了，霍先生。皇儲候選人的名單下個月會定下來。」
「你必須趕緊找到霍老爺子留下來的那塊隕鐵。」
短暫的沉默。
然後女官繼續說：
「皇后殿下說了，只要你能找到隕鐵，奧斯皇室就會提供各種資源支持你。」
「屆時，我們會幫你除掉霍淵。全力支持霍家二房接管霍氏。」
接下來是霍茂林的聲音。
跟霍淵完全不同。
那人聲音油滑，輕飄，每個字都帶著討好的腔調。
「好好好，還請女官大人回去轉告皇后殿下。」
「我知道這塊隕鐵對殿下有多重要。」
「只不過霍淵的防備心很重，所以需要點時間……」
「但皇后放心。我安排的人這兩天已經在行動了。」
女官笑了聲，「若是你手下辦事效率不行的話，皇后殿下可以借僱傭兵給你用。」
音頻斷在這裡。
霍淵面不改色，手指在腿上輕叩了兩下。
「隕鐵……」
「爺爺的遺物清單里，確實有一塊黑色隕鐵。」
「雞蛋大小，不規則形，表面有燒蝕痕跡。」
「我接任之後清點過一次，東西還在。」
宋則皺眉接話。
「我已經讓保鏢加強了防衛，得提防二房他們真的用僱傭兵來暗害您。」
「另外我們對皇后那邊的情報滲透，一直很有限。」
「目前能確認皇后露露最近半年，一直在秘密搜集某種稀有礦物，具體用途不明。」
「這會從女官的語氣來看，這塊隕鐵對露露來說，可能不僅僅是礦物層面的價值。」
霍淵靠進椅背，眯起眼。
「這才是重點。」
一塊隕鐵。
沒有商業價值，沒有軍事用途。
但奧斯皇后願意用「全力扶持旁支上位」來交換這東西。
這個價碼太高，高到不正常。
「二房現在知道隕鐵在哪嗎？」
「暫時不知道。」
宋則推了推眼鏡。
「但霍茂林跟皇后見過面，好像知道了隕鐵是做什麼用的。」
霍淵手指停止輕叩，目光冷冷望向車窗外。
「讓他找，別攔著。」
「他越急，露出的馬腳就越多。我倒想看看，皇后那邊到底在打什麼主意？」
「明白。」
「還有，」
霍淵靠回椅背，手指在膝蓋上輕輕叩了兩下，像是在推演一盤棋。
「按照通話中所述，二房安排接近我的人已經出手了。」
「如果真是伊諾，那他一定會再次出現。」
「屆時不要攔他。讓他靠近。」
宋則回頭看了霍淵一眼。
「老闆，您的意思是……」
「我要用他，釣出旁支那邊關於隕鐵的消息。」
與此同時。
伊蘭放下托盤，進了咖啡館的洗手間。
反鎖上門，按下耳邊通訊器。
「喬瑞。」
「在！殿下！」
對面是個年輕且精力充沛的聲音。
喬瑞，二十七歲，皇家親衛隊第七序列出身。
是伊蘭在軍中親手培養的親信。
忠誠度毋庸置疑。
伊蘭直截了當問：「今日戰果如何？」
喬瑞說：「那輛車在街邊減速了大概五到六秒。」
「我們的人在三號觀察點拍到，后座車窗的遮光膜有短暫的透光變化，說明車裡的人抬頭往外看了。」
伊蘭眉梢輕挑了一下，嘴角彎了彎。
「不錯。」
今天的戲沒白演。
「霍家沒在帳面上的資金往來，查到哪裡了？」
喬瑞立刻正色。
「已經追蹤到納蘭帝國的境外渠道。」
「霍家新家主上位後，霍氏旗下產業更換了一家合作供應商。明面上是做稀有礦物轉運的，但資質存疑。」
「金額呢？」
「目前追溯到的異常流水，保守估計在七十億星幣以上。但這只是冰山一角，更大的部分走的是加密鏈路。」
「應該只有霍家主的光腦資料庫里能查到。」
伊蘭靠在牆上，用舌尖抵了一下後槽牙。
七十億。
僅僅是冰山一角。
真的足以支持露露建立自己的軍團，把控皇權。
若是再放任下去，自己這個大皇子遲早被她弄死。
看來霍家和露露之間的關聯，比他預想得還深。
「霍家主的電腦資料我來查。」
「你們重點配合赫燃，追查那個供應商的實際控制人。」
「是。」