4月7號，天還沒亮，秀妹和劉錚就已經到了碼頭。他們商量好了今天出遠海，第一次捕撈，要親自跟著過去看看才心裡有底。
碼頭上燈火通明，海盈做飯的加上小梅是四個，這會四個人早就在廚房忙活了。說是廚房，其實就是黃師傅朋友給搭的一個長條形棚屋。但是這個棚屋比他們自己搭的結實多了，黃師傅的朋友沒有收費用，算是贈送給海盈的。
一個長條形，靠著宿舍樓搭建的，裡面擺滿了長條桌和長條凳，能同時容納百來號人。海盈的人吃飯都是分批吃的，有的早出海，有的晚出海，對他們來說已經足夠了。
這會四個做飯的正在往追浪和逐風的甲板上搬東西。四大筐饅頭、兩筐餅子，兩罈子鹹菜，還有幾個大鐵壺，裡面灌滿了熱水。
安保這次是蔡強、李鐵和趙勇三人一起跟著出去，他們三個正在吭哧吭哧抬幾個大木桶。裡面裝的是碎冰，昨天冰庫那邊開的機器，凍了一天一夜。
秀妹和劉錚到的時候，趙勇走了過來，「林老闆，劉老闆，準備好了，你們上船就能走。」
「碎冰準備足了？」
「兩艘船各準備了兩千斤。」
「那應該夠了，如果不夠我們就早點回來，剛開始沒經驗慢慢摸索。」
蔡強跑了過來，「林老闆可以走了嗎？」
「走！」
兩艘船的發動機同時響起來，聲音比機動船低沉渾厚。追浪號的船身微微震動了一下，然後緩緩離開碼頭，船頭調轉向南。逐風號跟在後面，兩艘船一前一後，在漸漸明亮的天光里駛出西貢碼頭，往南邊開。
出了港口，海面一下子開闊起來。兩邊看不到岸了，只有海水和天空連成一片。蔡強站在甲板上，海風把他的頭髮吹得往後飛，他張開手臂：「這感覺跟開那小機動船完全不一樣！」
秀妹靠在船舷上，看著越來越遠的海岸線。西貢碼頭已經變成一條細線了，再遠一些就看不到了。
劉錚從駕駛艙探出頭來，「現在是往南開，大概要跑四個鐘頭左右，聽說那邊水夠深，魚也多。」
蔡強跑過來，「四個鐘頭？那不是要跑很遠？」
「嗯。」劉錚指了指前方，「過了擔杆島那片海域，水深就不一樣了。今天先去那邊試試，要是運氣好，一網下去就是上千斤。」
秀妹拍了拍船舷，「四個鐘頭不急，大家都歇著，到了再忙。」
秀妹走到船尾，幾個漁民正在檢查拖網的纜繩，帶隊的漁民叫阿才，是黑仔挑的小隊長，四十來歲，瘦高個，是西貢本地老漁民。他蹲在甲板上，正在把網口仔仔細細紮緊。
秀妹蹲在他旁邊，「阿才，這網下去，能拖多深？」
阿才抬頭看了她一眼，「看地方，要是海底是泥沙底，網拖得深，拖到的魚多。要是礁石底就不行，網會被刮破。今天去的那個地方，我幾年前跟著別人去過一回，應該是沙泥底。」
「那裡盛產什麼？」
秀妹心裡更期待了。
太陽完全升起來了，海面上金光閃閃的。秀妹坐在甲板上，腳邊放著搪瓷缸子，海風吹得她眯了一下眼。
蔡強在船頭那邊不知道在喊什麼，聽不真切，只能看見他在朝另一艘船揮手，逐風號跟在後面偏左的位置，兩艘船保持著大概兩三百米的距離。
劉錚從駕駛艙出來，在她旁邊坐下。
「渴了。」他伸手去拿她腳邊的搪瓷缸子，掀開蓋子，咕咚咕咚喝了大半杯。
「還有多久到？」秀妹問。
「再一個多鐘頭吧。」劉錚看了一眼遠處，「過了前面那道海線，就是擔杆島那邊的海域了。到了那邊水深能有四五十米，跟西貢那邊完全不一樣。」
劉錚能知道這麼清楚是這幾天他打聽到的。
秀妹順著他的目光看過去，遠處的海面顏色比近處深了一些。
四個多鐘頭的航程說長不長，說短不短。太陽從東邊慢慢挪到了頭頂，海風一直沒斷過。
又過了大概二十分鐘左右，阿才從船尾站起來，走到駕駛艙門口，對劉錚說了一句，「劉老闆，到了，可以減速了。」
劉錚回頭看了他一眼，「這片就是了？」
「對。」阿才指了指海面，「這片海域下面很平，沒有暗礁，是個好地方。」
劉錚慢慢把船速降下來，追浪號的船身隨著速度降低輕微晃動了一下。發動機的聲音從轟鳴變成了低沉。船在海面上滑行了一段，最後幾乎停在了原地。
阿才轉向身後的漁民：「準備放網！」
幾個漁民立刻動起來，有人走到船尾操作絞盤，有人檢查網口。阿才親自指揮，手在空氣里比劃著名：「慢一點，再慢一點，等網完全打開再松纜繩。」
網被緩緩放入水中，沉下去了。阿才站在船尾，看著海水下面隱約的影子，等了好幾秒才喊了一聲：「好了，可以了，慢慢走。」
劉錚重新把船速提起來，速度很慢，幾乎是貼著海面在拖。船尾拖著一大張網，在海水下面。秀妹走到船尾，扶著船舷往下看，海水是深藍色的，看不清網的情況。
「這一網要拖多久？」秀妹問阿才。
「看情況，快的話四十分鐘，慢的話一個多鐘頭。」阿才蹲在船尾，盯著纜繩的走向，「要看看這一網重不重。要是拖到大傢伙，繩會繃緊，我這邊能感覺到。」
秀妹沒再問，就在旁邊站著看。蔡強也跑過來蹲在阿才旁邊，盯著那根纜繩看，好像能看出花來似的。
一個多鐘頭後，阿才站起來：「差不多了，收網！」
絞盤轉動起來，纜繩慢慢往回收。所有人都往船尾靠過來，連船艙里的漁民也跑出來了。蔡強擠在最前面，伸著脖子往下看。
網露出水面的時候，先看到的是水花，一大片白色泡沫在船尾翻滾。然後網身慢慢升上來，沉甸甸的，網兜里的魚在陽光下閃著銀光，還在蹦跳，把水花濺得到處都是。
「哇！」船上的好多人忍不住驚呼出聲。