三百米。
王峰的靈覺強化被動像一台過載的雷達。
信號從前方黑暗深處傳來。
密集、沉重、帶著某種讓人牙根發酸的壓迫感。
蠶蟲的兩根觸鬚筆直豎著。
金色紋路瘋狂旋轉。
同類。
它說那個方向有同類。
王峰在心裡默默翻譯了一下——同類是什麼意思？
另一條龍蠶？
還是某種跟龍蠶血脈相關的上古異獸？
前者的話，那是親戚聚會。
後者的話，那可能是家族仇殺。
副官的手舉了起來。
拳頭。停止前進的手勢。
十二個人在原地蹲下。
武器拔出，氣息收斂。
「前方三百米，有高階生物反應。」
副官的聲音壓得極低。
「等級判斷——至少王境。」
趙鐵柱咽了口口水。
鏈鋸劍握緊了。
手心全是汗。
將境二階的他，在「至少王境」這四個字面前。
跟站在高速公路中間看大卡車衝過來沒什麼區別。
「撤？」
光頭老兵嘴唇發白。
副官搖頭。
「任務是查明獸潮異常原因。
如果是這個東西在驅趕獸群——我們至少得看清它是什麼。」
看清再走。
周老的四個字又浮上來了。
王峰盯著前方的黑暗。
夜視微光被動全力運作。
三十米視野之外全是漆黑。
但靈覺在告訴他——那個東西不止三百米了。
兩百八十米。
兩百五十。
在靠近。
慢慢地、有節奏地靠近。
像貓逗老鼠。
「它在壓縮距離。」
王峰低聲說。
副官看了他一眼。
「你能感知到？」
「能。兩百四十米了。」
副官的眉頭擰了一下。
將境三階的感知範圍不可能覆蓋兩百四十米。
但他沒時間追問。
「散開。沿兩側岩壁貼行。不要聚集。」
十二個人迅速散開。六人靠左壁，六人靠右壁。
王峰被分在右側。
趙鐵柱和光頭老兵跟著他。
兩百米。
一百五十。
地面的震動又開始了。
不是腳步聲。
是某種更沉悶的振動。
像心跳，但比心跳慢得多。
每三秒一次。
蠶蟲忽然做了一個動作。
它從後脖頸上爬到了王峰的肩膀。
觸鬚朝前。嘴巴張開。
不是要吃東西。
是在——回應。
它的身體發出了一道極其微弱的金色脈衝。
頻率跟地面的震動完全同步。
三秒一次。
「你在幹什麼？」
王峰用氣聲問它。
蠶蟲不理他。
金色脈衝繼續發送。
前方的震動停了。
一百二十米處的黑暗裡，有什麼東西也停了。
然後——回了一道脈衝。
不是金色的。
是暗紅色的。
王峰的靈覺被那道暗紅色脈衝掃過的瞬間。
整個人像被潑了一盆冰水。
信息湧進腦海。
不是文字，不是畫面。
是一種純粹的情緒。
憤怒。
極度的、濃縮的、壓了不知道多久的憤怒。
蠶蟲的四條小短腿抖了一下。
觸鬚軟了半截。
它發出的脈衝是「你好，同類」。
對面回的脈衝是「滾」。
社交失敗。跨物種社交，直接被拉黑了。
王峰把蠶蟲按回後脖頸。
「別惹它。」
蠶蟲委屈地縮成一團。
前方的暗紅色脈衝消失了。
但那個東西沒有離開。
靈覺告訴王峰，它還在一百二十米處。不動了。
副官的聲音從左側岩壁傳來。
「所有人保持位置。偵察兵，釋放探測蟲。」
一個老兵從腰間摸出三隻拇指大小的黑色甲蟲。
靈氣一催。
三隻甲蟲振翅飛出，消失在黑暗中。
探測蟲是北境軍團的標配偵察裝備。
活體無人機。
將境修士靈氣豢養，能在黑暗中傳回熱源圖像。
十秒後。
偵察兵的臉色變了。
「副官——」
「說。」
「前方一百二十米處，裂谷主通道分叉口。有一隻……」
他吞了口口水。
「一隻異獸。體型——」
「多大？」
「探測蟲靠近到八十米的時候被獸威震碎了。
最後傳回的圖像——」
他把手腕上的終端遞過去。
副官看了一眼。手指收緊了。
王峰湊過去看了一眼。
終端上是一張模糊的熱源圖像。
畫質比上世紀的監控錄像還糊。
但輪廓看得清。
一個蜷縮的身影。
占了裂谷通道分叉口的三分之二寬度。
它蜷著身體。
背上有密密麻麻的骨甲。
頭部——看不清，被自己的身體擋住了。
體型按比例估算，至少十二米長。
十二米。
那隻巔峰變異種的暗紅巨狼肩高五米，已經是王峰見過最大的異獸了。
這只是它的兩倍還多。
而且它是蜷著的。
站起來不知道多大。
「王境中期以上。」
副官說了四個字。
安靜。
所有人都安靜了。
王境中期。
搜索隊裡修為最高的副官是王境巔峰。
正面硬剛，能打。
但贏面不大。
何況這東西還能釋放獸威震碎探測蟲——獸威的覆蓋範圍和強度都遠超普通王境。
跟之前那隻巔峰變異種一樣——這又是個精英怪。
王境級別的精英怪。
「匯報總部。」
副官做了決定。
「帶著圖像數據撤。」
標準操作。
符合出發前的命令——遇到將境巔峰以上的異獸，匯報等指令。
十二個人開始有序後撤。
走了不到五十米。
地面的震動又來了。
但這次不是心跳一樣的節奏。
是腳步。
快速逼近的腳步。
王峰猛地回頭。靈覺全開。
一百二十米變成了八十米。
六十米。
四十米。
「它追過來了！」
副官的罡氣瞬間爆發。
王境巔峰的氣場籠罩全隊。
但那個東西沒有直接衝出來。
四十米處停了。
一雙眼睛在黑暗中亮起。
暗紅色。豎瞳。
瞳孔的大小——比王峰的腦袋還大。
獸威來了。
不是之前巔峰變異種那種級別的。
是王境級別的獸威。
從精神層面碾壓下來。像一座山憑空砸在頭頂。
趙鐵柱直接跪了。
光頭老兵跪了。
三個將境五階的老兵軟了腿，半蹲在地上，手撐著岩壁。
兩個將境七階以上的勉強站著，但臉色慘白。
副官硬扛住了。
王境巔峰的修為在獸威下微微顫抖，但沒退。
王峰——
獸威抵抗。百分之四十的削弱。
加上王境初期的修為底子。
他站得很穩。
甚至比那兩個將境七階的還穩。
但他不能表現得太穩。
周圍的人都在抖。
他一個「將境三階」紋絲不動？
那比當眾念瀏覽記錄還社死。
王峰的膝蓋彎了一下。
身體微微前傾。
表情控制——痛苦、掙扎、咬牙硬撐。
方法演技。
前世看了三十年電影不是白看的。
趙鐵柱跪在他旁邊，嘴角擠出一句話：「你……還站著？」
「腿硬。」
王峰從牙縫裡擠字。
趙鐵柱嘴角抽搐。你腿硬個鬼。
你一個三階在王境獸威下站著，我二階直接跪了。
是我太軟還是你太硬？