「好！傳本王將令！」
朱棣一把拔出腰間的寶劍，狠狠劈在書案上。
「明日一早，大軍開拔！目標，大同府，誅殺代王！」
燕王府別院裡，一派招兵買馬、準備大幹一場的熱火朝天。
而在千里之外的金陵城。
大明皇宮的深處，卻是一種讓人連呼吸都覺得窒息的死寂。
紫禁城，乾清宮。
屋裡沒點地龍，空氣冷得像結了冰的刀子。
厚重的窗戶紙破了幾個大洞，呼嘯的北風夾著暗紅色的殘雪，一個勁兒地往裡灌。
這地方，以前是天下最尊貴、最威嚴的所在。
可現在，到處透著一股化不開的霉味和排泄物的惡臭。
曾經連地板都擦得鋥光瓦亮的宮殿，現在滿地都是碎瓷片和乾涸的血跡。
那些平時低眉順眼、小心伺候的太監宮女，早就跑得沒影了。
甚至有人在逃跑前，還順手牽羊，把殿裡那些值錢的金銀玉器全給摸走了。
空蕩蕩的大殿裡，只有角落那張巨大的金絲楠木龍床上，還躺著一個喘氣的人。
「皇爺……皇爺您醒醒啊……」
老太監王景宏跪在床踏板上。
他那身原本華麗的大總管太監服，現在髒得像塊抹布。
他端著個缺了個口子的粗瓷碗，碗裡裝著大半下早就涼透了的糙米粥。
「您多少吃點吧，不吃東西，這身子骨怎麼熬得住啊。」
王景宏哭得兩眼紅腫，聲音沙啞得像破鑼。
他拿著一把木勺，小心翼翼地舀了一勺冷粥。
哆哆嗦嗦地湊到床上那人的嘴邊。
床上躺著的，正是大明開國皇帝，洪武大帝朱元璋。
只不過，他現在這副尊容。
要是讓那些被他砍過腦袋的開國功臣們看見，估計能在地底下的油鍋里笑出聲來。
老朱沒死。
外界傳得沸沸揚揚的「皇帝駕崩」，全他媽是朱棣那個大孝子放出去的煙霧彈。
但他現在的處境，比死還要難受一萬倍！
「呃……啊……」
老朱喉嚨里發出一陣毫無意義的怪叫。
那聲音，就像是拉破了風箱的爛風車。
他努力地想轉過頭，想看一眼王景宏手裡的碗。
可他的身體，根本不聽使喚。
他中風了。
偏癱。
接連不斷的極度刺激，就像是一把把重錘，生生砸碎了這位鋼鐵帝王的神經。
太子被當面抽魂，太孫在火海里慘叫求死，結髮妻子被陰風震碎五臟。
十萬大軍灰飛煙滅，龍虎山天師成了一團血霧。
更致命的一擊，是那天在奉天殿。
他親眼看著最像自己的四兒子，帶著死士逼宮，強行把退位詔書拍在他臉上。
然後，當著他的面，把大明受命於天的「奉天」門匾，砸了個粉碎！
還大言不慚地說，要去給老九當狗！
那一刻，老朱只覺得胸口一陣撕裂般的劇痛。
一口黑血噴出，直接仰面栽倒。
等他再醒過來的時候，就成了這副人不人鬼不鬼的德性。
「皇爺，您張張嘴啊。」
王景宏把木勺貼在老朱的嘴唇上。
可老朱的嘴，現在是歪的。
右半邊臉徹底癱瘓，嘴角耷拉著，根本合不攏。
那勺冰冷的糙米粥剛碰進嘴裡，就順著漏風的嘴角流了出來。
連帶著一股粘稠、渾濁的口水，滴答滴答地流在他那件滿是污漬的龍袍上。
「呃——！」
老朱的喉嚨里發出痛苦的嗚咽。
他那雙唯一還能動的左眼裡，瞬間布滿了猩紅的血絲，眼淚止不住地往下淌。
屈辱啊！
太他媽屈辱了！
他朱重八，要過飯，當過和尚，在死人堆里殺出一條血路，坐上了這九五之尊的寶座。
他這輩子，連老天爺都不服！
可現在呢？
他竟然活成了一個連話都說不出來、連吃口冷粥都漏嘴的廢物！
一個連拉屎撒尿都控制不住，只能躺在床上等死的爛肉！
「老九……」
老朱心裡在瘋狂地咆哮，在滴血。
他終於明白，生死簿上那句「留其狗命，看大明覆滅」，到底是何等惡毒的詛咒。
老九不殺他。
就是要讓他像條癩狗一樣，苟延殘喘地活在這個千瘡百孔的破宮殿裡。
讓他清清楚楚地感受到自己身體的腐朽。
讓他睜著眼睛，看著大明的江山，是怎麼一點點分崩離析的。
殺人不過頭點地。
這他娘的，是生生世世的誅心啊！
「皇爺，您別急，老奴給您擦。」
王景宏看著老朱這副慘狀，心疼得直掉眼淚。
他趕緊放下碗，從袖子裡掏出一塊洗得發白、早就看不出原色的破布。
小心翼翼地去給老朱擦拭嘴角的口水和粥湯。
「這幫該死的奴才，全跑光了，連個燒水的太醫都沒留下。」
王景宏一邊擦，一邊抹眼淚，嘴裡不停地罵著。
「等皇爺您好起來，老奴非得把他們抓回來，一個個剝皮萱草！」
老朱聽著這話，左眼死死盯著床頂那發霉的幔帳。
好起來？
還怎麼好起來？
大明的龍氣沒了，地下水全變成了血水，陰兵每晚在城裡抓人。
這大明，早就死透了。
他現在連動動手指頭的力氣都沒有。
左邊身子完全沒有知覺，就像是綁著一塊巨大的石頭。
右邊手腳雖然還能微微顫抖，但連握住一把刀的力氣都沒有了。
「呃……滾……」
老朱拼盡全力，從喉嚨深處擠出一個含糊不清的音節。
他用那只能動的右手，猛地一划拉。
「啪！」
王景宏手裡的破布被他打掉。
連帶著那個粗瓷碗，也滾落在地上，摔成了幾瓣。
冰冷的糙米粥灑在金磚上，混著泥土。
「皇爺！您這是幹什麼呀！」
王景宏嚇了一跳，趕緊跪在地上收拾殘局。
「您不吃東西，這身子骨熬不住啊！」
老朱死死閉上那隻還能動的左眼。
兩行濁淚順著眼角滑落。
他不吃。
他寧可活活餓死，也不想再受這份屈辱了。
每多活一刻，對他來說，都是地獄般的煎熬。
他想死，他真的想死了。
「吱呀——」
就在老朱閉著眼睛等死的時候。
乾清宮那扇破敗的木門，突然被人從外面推開了。
一股刺骨的寒風卷著冰粒子吹了進來，凍得王景宏打了個哆嗦。
「誰？誰在那兒！」
王景宏護主心切，猛地轉過身，張開雙臂擋在龍床前。
門外，走進來一個穿著錦衣衛飛魚服、但衣服上沾滿泥巴和血跡的漢子。
這是這幾天，唯一一個還留在宮裡的錦衣衛千戶。
不是他多忠心，而是他那天在鎮魂司門口，被那隻從地底伸出的鬼手嚇破了膽。
連跑出京城的勇氣都沒了，只能躲在皇宮裡苟延殘喘。
「王公公……是我……」
那千戶連滾帶爬地撲進來，臉色煞白，像見了鬼一樣。
「你來幹什麼？不是讓你去盯著外頭的動靜嗎！」
王景宏壓低聲音呵斥。
「出……出大事了！」
千戶咽了口乾沫，眼神驚恐地看了一眼躺在床上的老朱。
「皇上……天下……天下反了！」
聽到這話，老朱那隻緊閉的左眼，猛地睜開了。
「反了？」王景宏臉色一變，「誰反了？」
「全反了！」
千戶跪在地上，聲音抖得像篩糠。
「燕王殿下……燕王殿下在北平造反了！」
「什麼？！」
王景宏倒吸一口涼氣，差點癱倒在地。
躺在床上的老朱，聽到「燕王」兩個字，眼珠子瞬間瞪得溜圓。
呼吸急促得像個破風箱，「呃呃」的怪聲在喉嚨里瘋狂作響。
「外面……外面現在傳得沸沸揚揚。」
千戶哭喪著臉，繼續往下報喪。
「說皇上您……您已經被活閻王嚇死了！大明現在群龍無首！」
「放屁！誰在造謠！」王景宏氣得直跳腳。
「是……是燕王殿下散布的消息！」
千戶一咬牙，把最要命的話說了出來。
「燕王殿下打著『陰天子代天巡狩』的旗號，說要清剿天下不服地府管教的反王！」
「他昨天一早，已經帶著三十萬大軍，兵發大同府，去殺代王了！」
「轟！」
這句話，像是一道晴天霹靂，結結實實地劈在老朱的天靈蓋上。
「呃！呃啊！」
老朱雙眼暴凸，血絲瞬間爬滿了整個眼球。
他那只能動的右手，死命地抓著床單，指甲硬生生被粗糙的布料掀翻出血。
老四！
那個信誓旦旦說要替他扛下大明江山的逆子！
他不僅去給老九當了狗。
竟然還敢造謠他這個當老子的死了！
拿著地府的雞毛當令箭，去砍自己親兄弟的腦袋！
「噗——」
老朱氣得肝腸寸斷。
一口濃黑的淤血，毫無徵兆地從他那歪斜的嘴角噴了出來。
直接噴在了那發霉的床帳上。
「皇爺！」
王景宏嚇得魂飛魄散，趕緊拿破布去擦老朱嘴角的血。
老朱死死盯著殿頂。
他那半邊癱瘓的臉在劇烈地抽搐。
那隻唯一能動的左眼，充滿了極致的怨毒、瘋狂和無能為力的絕望。
他辛辛苦苦打下的大明江山。
他防了一輩子的驕兵悍將沒造反。
最後，竟然是他的親兒子，打著那個活閻王兒子的旗號，親手把這江山給撕碎了！
「老四……老九……」
老朱的喉嚨里，發出猶如野獸瀕死前的悽厲嘶鳴。
那聲音在空蕩蕩的乾清宮裡迴蕩。
「你們……你們這是要把咱老朱家……殺絕啊！」