「哦！」
「這些啊......」
沙悟淨順著猴子和豬八戒的目光望向那堆碎片。
輕輕抬手一招，那些殘碎的飛劍應聲而起，被他攝到手裡。
沙悟淨看著碎片，語氣平靜，仿佛在說旁人的事：「實不相瞞，這些是罰我的刑具。」
「我在這流沙河底，每七日便要受飛劍穿身之刑，一次百餘下。」
「這些飛劍都是天庭火部精煉而成，每一下都痛徹骨髓。」
「前些時日觀音菩薩前來點化，讓我等候取經人，便免了這番責罰。」
「刑具無用，便碎在這裡了。」
猴子聽罷，把酒杯往桌上一頓，連連搖頭：「玉帝老兒也忒小氣，不過失手打翻一盞琉璃盞。」
「貶下凡間已是重罰，還叫你受這飛劍穿胸之苦。」
「當真是濫用天威，蠻不講理。」
豬八戒聽得心有戚戚，把酒盞重重一放，也跟著滿腹牢騷：「可不是嘛！老豬不過是酒後失德，招惹了一回仙娥，貶下凡間也就認了。」
「偏偏還將俺投進個豬胎，弄得這般模樣。」
「日後還有什麼臉面去見舊日相識？」
「玉帝他自己屁股又乾淨多少？年年往廣寒宮送禮。」
「到頭來還不是讓太陰星君晾在一邊，根本不想搭理他
「老豬挨那兩千錘的時候，給他留著臉呢。」
沙悟淨滿臉詫異，下意識脫口而出：「這事…… 王母娘娘知道嗎？」
話一出口他自己先悔了，臉色微變，當即閉口不言。
猴子見他這般拘謹，反倒哈哈一笑，擺手寬慰道：「老沙，怕什麼？」
「咱們私下裡說說閒話，他玉帝老兒管天管地管得再寬，還能管住咱們幾張嘴不成？」
「私下聊聊，無妨！」
豬八戒也在一旁連連點頭，湊趣道：「正是正是！」
「當著玉帝的面，老豬半個字不敢亂講，可背後議論幾句，又有誰能聽見？」
沙悟淨連忙收斂神色，沉聲道：「玉帝行事，自有他的道理，我本是戴罪之身，不必再提這些。」
「往後便一同護持取經人西行，求取正果便是。」
猴子見沙悟淨這般謹小慎微，心中嘀咕：這捲簾天將日後便是沙師弟了，瞧著高大魁梧一副沉穩模樣，遠不如比呆子有趣。」
旋即他轉頭看向豬八戒，挑著眉問道：「呆子，你說那太陰星君，當真有這般膽量，敢把玉帝晾在一旁？」
豬八戒頓時來了神氣，肥臉一揚，得意地嘿嘿直笑：「猴哥，你這回可孤陋寡聞了。」
「你當太陰星君是圍攻你花果山那幾個酒囊飯袋？」
「那可是天地間排得上號的大神通者。」
「便是坎公斗姆，也很難驅使於她。」
豬八戒說著說著，突然把腦袋湊過來，壓低聲音悄悄說道：「還有個小道消息，當年紫薇大帝頭一回見著太陰星君，便驚為天人。」
「這傢伙仗著自己天帝的身份，上門就要召太陰星君去紫薇宮聽候差遣。「
「結果當場被人家出手教訓，差點直接給宰了。」
「若不是真武大帝趕出來從中說和，還不知要鬧出什麼天大的亂子。」
「你這呆子，還藏著這些小道消息？」猴子眼中露出興致，一把湊到豬八戒跟前，胳膊肘一拐：「快，多給俺老孫說道說道。」
一旁沙悟淨正襟危坐，耳朵卻悄悄豎了起來。
他當年在天庭做捲簾大將，論地位遠不及天蓬元帥。
更知道這位元帥在天界人脈極廣，許多秘聞旁人聽都沒地方聽去。
豬八戒見兩人都聽得入神，酒意一衝，更是來了勁頭，唾沫橫飛地胡侃起來：「要說這天庭秘事，俺老豬可比你們清楚多了。」
「廣目天王看著一本正經，私下裡最愛收集凡間戲文摺子。」
「藏了滿滿一閣樓，怕被人笑話，只敢夜裡偷偷翻看。」
「火德星君性子暴烈，偏偏怕極了自己一位小妾。」
「每次出門辦事，都要先編好一通瞎話才敢出門。」
......
豬八戒越說越起勁，說著說著又看到那堆飛劍碎片。
「咦？」
這一下他發現不對勁了。
豬八戒抬手一招，一塊碎片 「嗖」 地飛到他掌心。
「咔嚓」
輕輕一捏，由天庭火部精煉的飛劍，全部化作粉末。
「哦？」
猴子一愣，也是發現了不對勁。
輕輕吹了口氣，那堆飛劍碎片全部化成了粉。
猴子和豬八戒同時看向沙悟淨，眼神里滿是意外。
沙僧微微一怔，臉上先是掠過一絲遲疑，眼神飄了飄。
像是在琢磨這話該不該說，片刻後才恢復平靜，淡淡開口：「實不相瞞…… 雖說刑罰是七日一次飛劍穿心，但痛感著實難挨。」
「所以我被貶下凡前，把積攢多年的『仙俸』全都帶上。」
「尋了天儲司打點，讓他們把行刑的飛劍，偷偷換成了豆腐渣。」
「這些年下來，倒也沒受多少苦楚。」
豬八戒嘿嘿輕笑一聲，肥臉一聳，也不多說什麼，端起酒杯又抿了一口。
猴子抓了抓腮毛，縱身跳到一旁，將地上那堆飛劍粉末盡數攝到掌心，捻了捻細看，哼了一聲：「還真是那傢伙的風格。」
說完便將粉末隨手一撒，三人再度舉杯，推杯換盞。
......
流沙河岸邊，天色早已沉下，四下漆黑一片。
冷風卷著細沙嗚嗚刮過，荒草在黑影里亂晃，連水聲都顯得陰森森的。
唐僧早已披上袈裟，端坐原地，可肚子卻不合時宜地咕咕連聲作響。
他現在每日鍛鍊強度極大，體力消耗遠超往日。
往常這個時辰，猴子早把化來的齋飯送到，此刻卻連個人影都沒有。
唐僧眉頭微蹙，望向黑漆漆的河面。
影影綽綽的怪石像蟄伏的鬼怪，越看越是心頭髮緊。
遲疑片刻，他狠狠搖了搖頭，強行定住心神，低聲暗道：「悟空和八戒前去降妖，必定是與那妖魔激烈纏鬥，尚未脫身。」
「我不可輕易踏出圈子，免得拖累他們。」
唐僧雙手合十，閉目凝神，強行把滿心焦躁按了下去。
......