劉弗陵閉嘴。
許廣漢在後頭聽得冷汗直流。
這可是先帝。
陸長生當面說人胖，還問人有沒有面子。
關鍵劉弗陵還認。
離譜。
太離譜。
宴席擺在後院。
桑弘羊年紀大了，沒來。
韓嫣身體也差，只托人送了一份禮。
衛登倒是到了。
他剛從邊關回來不久，身上那股沙場味還沒散。
許廣漢見了他，立刻親熱。
「衛偏將軍，來來來，坐我旁邊。」
衛登行禮。
「侯爺。」
許廣漢擺手。
「別侯爺，叫許叔。」
衛登頓了一下。
按輩分，他還真不好叫。
劉弗陵在旁邊補刀。
「叫許叔沒錯。」
「這桌輩分已經爛了，不差你一個。」
許廣漢臉色一垮。
「劉公子，您別揭短。」
宴席很快熱起來。
劉弗陵今日心情好。
退位之後，他整個人鬆了下來。
不用天沒亮上朝，不用盯著霍光的臉色，不用睡前還要想明天哪個奏摺會藏刀。
現在他一天最大的事，就是看長子有沒有尿床，次子有沒有哭。
這種日子，在別人看來沒出息。
可劉弗陵覺得值。
皇帝那把椅子，坐久了硌骨頭。
他坐過，夠了。
許廣漢起初端著。
後來劉弗陵連敬了兩杯，他就飄了。
酒勁上來，許廣漢拍著劉弗陵的肩膀。
「劉公子啊。」
「我跟你講，帶孩子這事，我有經驗。」
上官鳳手裡的筷子停住。
衛登低頭喝湯，假裝沒聽見。
劉弗陵樂了。
「許叔講講。」
許廣漢來勁了。
「孩子哭，不能慣。」
「我家平君小時候一哭，我就抱。」
「後來她娘罵我，說孩子都是我慣壞的。」
霍水仙在旁邊提醒。
「許叔，你喝多了。」
「我沒多。」
許廣漢指了指自己。
「我現在清醒得很。」
「劉老弟，你聽我的。」
整個席面瞬間安靜。
劉老弟。
這三個字一出，上官鳳懷裡的劉景珩都停了哭。
上官鳳抬手按住額頭。
衛登手裡的湯勺磕在碗沿上，發出一聲輕響。
許廣漢還沒反應過來。
「咋了？」
「我說錯了？」
劉弗陵憋了半天，憋出一句。
「沒錯。」
「挺親。」
許廣漢這才回過味，酒醒了一半。
他猛地站起來，膝蓋撞到案幾。
「我不是那個意思！」
「我該死，我喝多了，我胡說八道！」
陸長生夾了一塊肉。
「坐下。」
許廣漢立刻坐下。
劉弗陵笑得肩膀直抖。
「先生，你這比詔書好使。」
許廣漢擦汗。
「阿生救我狗命。」
霍水仙笑得不行。
她懷裡抱著那雙小鞋，剛才那點低落被這場鬧劇衝散了些。
可陸長生看得見。
她看向上官鳳懷裡襁褓的時候，手指總會停在鞋面上。
這事繞不過。
酒過三巡。
劉弗陵忽然放下酒盞。
他抬手。
下人們立刻退下。
院子裡只剩這一桌人。
許廣漢剛放鬆下來的背又繃住了。
完了。
先帝要算「劉老弟」的帳？
他手心冒汗，悄悄往陸長生身後挪了半寸。
劉弗陵從上官鳳懷裡接過次子劉景珩。
孩子剛滿月，小臉皺著，睡得正沉。
上官鳳沒攔。
她垂著頭，手指捏著帕子。
這事不是臨時起意。
陸長生放下筷子。
他看見劉弗陵的動作，心裡已經把這小子的算盤推了一遍。
退位帝王，次子滿月，屏退下人。
還能是什麼？
劉弗陵這小子，從來不是蠢人。
他把孩子抱出來，不是給人看。
是要塞人。
麻煩。
天大的麻煩。
陸長生最煩孩子。
不是嫌吵。
是牽扯太深。
養一個孩子，不是給口飯就算完。
名字，家業，因果，感情，生死。
一樣都少不了。
他活太久，見過太多人從襁褓到白骨。
每次多伸一次手，就多一根線。
線多了，長生者也會被勒住。
劉弗陵抱著孩子走到陸長生面前。
下一刻。
劉弗陵單膝跪地。
懷裡的嬰兒被他托高。
許廣漢手裡的酒盞砰地砸在地上。
劉弗陵抬頭。
「先生。」
「這孩子，就過繼給您了。」
院子裡一下沒聲了。
許廣漢剛坐穩，又差點滑到案幾底下。
他聽見了什麼？
先帝。
抱著親兒子。
跪在陸長生面前。
要把孩子過繼出去。
這事要是傳回長安，宗正府那幫老頭能當場把鬍子拔光。
衛登也僵在席邊。
上官鳳坐在旁邊，手裡的帕子揉成一團。
她沒攔劉弗陵。
這事，夫妻兩人商量過不止一次。
長生侯府里不缺奶娘，不缺銀錢，也不缺人伺候。
可劉弗陵心裡清楚。
劉家欠陸長生的，太多了。
從高祖到如今。
一代一代，坐在龍椅上的人換了又換。
陸長生不爭，不搶，不要封賞。
可劉家的命，劉家的國，劉家的臉，很多次都是他從爛泥里撈起來的。
這種債，用金子還不了。
用爵位還不了。
只能用血脈還。
陸長生看著劉弗陵托起來的嬰兒。
劉景珩睡得正沉。
小手攥在襁褓邊，臉上還帶著奶味。
麻煩。
還有以後這孩子長大，娶妻，生子，病痛，衰老
最穩的辦法，是拒絕。
冷一點，硬一點，把劉弗陵扶起來，罵他腦子有病。
就因為當年劉邦臨死託孤，他接了半卷秦簡的因果。
之後這些年，劉家每次出事，他都得擦屁股。
他早該長記性。
別再接新的線。
尤其是孩子。
孩子一旦抱進懷裡，很多事就不能再裝沒看見。
劉弗陵跪著沒動。
「先生。」
「我不是一時腦熱。」
他把孩子往前託了托。
「長子承曜留在我身邊，承我這一支香火。」
「景珩過繼給您。」
「從今日起，他不再記在我名下。」
許廣漢聽得頭皮發緊。
不再記在先帝名下？
「我也會在洛陽對外放話，次子早夭。」
許廣漢聽到「早夭」兩個字，酒徹底醒了。
他看了看襁褓里的孩子，又看了看劉弗陵。
這位平日裡看著溫和，真動起手來，比誰都狠。
親兒子還活著。
對外說死就死。
許廣漢咽了口唾沫，往陸長生那邊挪了挪。
還是阿生可怕。
這幫皇帝腦子都不正常。
上官鳳終於抬頭。
「先生。」
她開口時，手還按在帕子上。
「這是我點頭的。」
「孩子給您，我捨不得。」
「可他若能跟著您，比在我和夫君身邊好。」
劉弗陵接過話。
「劉家欠您一個後。」