朱祐也看見了陸長生。
「先生！」
田五轉頭。
「你又是誰？」
陸長生沒理他，走到木台旁邊，看了一圈籠子。
角落裡有一隻瘦雞。
毛掉了不少，一隻爪子還缺了半截趾甲，正縮在籠子最裡面。
田五順著他的動作看過去，直接笑出聲。
「你要這隻？」
「這雞是拿來餵狗的。」
陸長生指了指籠子。
「用它。」
劉秀愣住。
「先生？」
陸長生看向田五。
「你敢不敢？」
田五笑得更大。
「我不敢？」
「我這隻紅將軍，三個月贏了二十七場。」
他說著拎起那隻紅冠鬥雞。
雞翅一撲，鐵爪刮在木板上，劃出兩道白痕。
旁邊人吸了一口涼氣。
郭況立刻起鬨。
「陸博士，這可不是講課。」
「雞上了台，講經沒用。」
陸長生蹲下，打開瘦雞籠子。
瘦雞撲棱兩下，沒飛起來。
朱祐臉都綠了。
「先生，它站都站不穩。」
陸長生把瘦雞拎起來，放到劉秀手裡。
「你來。」
劉秀手臂一僵。
「學生不會鬥雞。」
「會看人嗎？」
劉秀停了一下。
「會一點。」
「那就夠了。」
陸長生指了指田五的紅冠雞。
「它連贏三場，氣盛，腳快，喜歡先撲頭。」
「你的雞弱，不能正面碰。」
「讓它退。」
田五掏了掏耳朵。
「鬥雞還講兵法？」
陸長生沒抬頭。
「你聽不懂，正常。」
四周頓時有人憋笑。
田五臉色垮了。
「行。」
「這一場，賭大點。」
他把桌上一盤錢推出來。
「這裡五貫。」
「你輸了，錢袋留下。」
「朱祐的手指，也留下。」
朱祐猛地掙扎。
打手把刀又壓下半寸。
劉秀的臉沉下去。
田五這人已經不只是找場子。
他想立威。
拿太學生的手指立威。
鄧禹低聲開口。
「文叔，別衝動。」
劉秀把瘦雞抱緊。
「我接。」
郭況立刻笑了。
「好！」
陸長生拿起一根雞羽，遞給劉秀。
「上台前，刮它左翅根。」
劉秀照做。
瘦雞被颳得炸了毛，卻沒有亂撲，只把身子壓低。
陸長生又用手指點了點木台右側。
「第一下，往右退。」
「別讓它啄頭。」
「第二下，放它追。」
「追急了，它左爪會先落。」
「那時候，讓你的雞啄它右眼。」
劉秀聽得後背發緊。
這不是鬥雞。
這是戰陣。
敵強我弱，不能拼力。
先讓。
再誘。
最後打要害。
鄧禹站在台下，越聽越心驚。
一個人能把鬥雞拆成這樣，已經不是聰明。
這位陸博士白天講錢糧，晚上講鬥雞。
講的全是一個東西。
怎麼讓弱的人活下來。
怎麼讓強的人自己露破綻。
朱祐被按在木台邊，疼得冒汗，還忍不住喊。
「文叔，聽先生的！」
鬥雞上台。
紅冠雞一落地，立刻撲向瘦雞。
田五大喊。
「啄死它！」
劉秀按照陸長生的話，手裡的細竿往右側一撥。
瘦雞被迫斜退。
紅冠雞第一撲落空，鐵爪刮在木板上。
木屑飛起。
看客一陣驚呼。
田五臉色不變。
「再上！」
紅冠雞轉身又撲。
劉秀額頭見汗。
陸長生站在台邊。
「別急。」
「讓。」
劉秀咬牙，細竿再撥。
瘦雞退到木台邊緣。
只差半步就掉下去。
郭況大笑。
「要輸了！」
田五也笑。
「就這？」
下一瞬，紅冠雞第三次撲來。
它連撲兩次落空，動作急了，左爪先落，身體偏了一下。
陸長生開口。
「現在。」
劉秀手中細竿往前一壓。
瘦雞被逼急，猛地低頭，從紅冠雞翅下鑽過去，尖嘴啄向右眼。
噗。
紅冠雞慘叫一聲，半邊頭甩出血點。
鬥雞場安靜了半息。
然後炸開。
「啄中了！」
「真啄中了！」
田五臉上的笑僵住。
他猛地拍木欄。
「紅將軍！撕了它！」
紅冠雞受傷後更瘋，轉身亂撲。
陸長生伸手點了點木台左前角。
「引它去那邊。」
劉秀不敢分神。
細竿連點。
瘦雞一次次退，退得狼狽，卻總能避開正面。
紅冠雞追得越來越急。
右眼看不清，幾次撲空後，翅膀開始亂拍。
木台左前角有一塊凸起的木釘。
很小。
剛才沒人注意。
陸長生進場第一眼就看見了。
這種台子，場主不會修。
因為能讓鬥雞死得更快。
紅冠雞再次撲出，左爪踩上木釘，身子頓了一下。
陸長生的聲音落下。
「啄喉。」
劉秀手腕一沉。
瘦雞衝上去，尖嘴扎進紅冠雞脖頸下方。
紅冠雞瘋狂撲騰。
鐵爪劃破瘦雞背上的毛。
瘦雞沒退。
第二下。
第三下。
血滴到木台縫裡。
紅冠雞撲騰的動作越來越小，最後栽倒在台上。
鬥雞場死寂。
那隻被田五叫紅將軍的常勝雞，躺在木台中央，右眼被啄爛，脖子還在出血。
瘦雞站在旁邊，背上掉了一片毛，爪子發抖。
劉秀握著細竿，手心全是汗。
他贏了。
用一隻餵狗的瘦雞，贏了田五三個月沒輸過的紅將軍。
朱祐猛地喊了一聲。
「贏了！」
鄧禹長長吐了口氣。
他看向陸長生的背影，心裡第一次冒出寒意。
這位先生剛才沒碰雞。
沒碰台。
只開了幾次口。
田五的雞就死了。
若換成人呢？
若換成兩軍對陣呢？
田五站在原地，臉色從青到白。
那隻紅將軍花了他三十貫。
靠它，他贏了半條南街。
現在死在一隻瘦雞嘴下。
更要命的是，賭桌上的五貫錢也沒了。
郭況悄悄往後退。
陸長生抬手指了指他。
「站住。」
郭況腳跟釘在地上。
田五猛地拔刀。
「你們出老千！」
刀光剛出鞘。
陸長生腳邊一枚碎石彈出。
啪。
刀柄被打中。
田五整條手臂發麻，刀掉在木台上。
陸長生看都沒看那把刀。
「鬥雞輸不起，改斗命？」
田五身後的打手要動。
鄧禹立刻喊了一聲。