朱元璋話語剛落，朱標心中便已瞭然，帝王心術，最忌人人都來賣主求榮。
更何況告發謀逆，內奸只能有一個。
若是人人都來反水、個個都來揭發，反倒顯得這朝堂如同兒戲，連謀逆大案都成了爭相邀功的買賣。
更為重要的是，朱元璋想把胡惟庸打成謀反案。
可謀反案的主犯身邊親信都是內奸，說人家謀反，這不是鬧著玩的嗎。
而階下的塗節聽著自己昔日好友的下場，更是心頭狂喜，幾乎要抑制不住嘴角的上揚。
陳寧一倒，再無人能與他爭功，再無人能分他的活路！
昔日一同飲酒、一同謀劃、一同依附胡惟庸的交情，在生死面前輕如鴻毛。
什麼兄弟，什麼同黨，什麼過命交情，此刻都比不上陛下一句饒他性命。
他只覺得渾身一輕，仿佛已經從鬼門關走了回來。
而此時奉天殿殿外。
陳寧捧著早已寫好的奏疏，在殿外廊下站得筆直，心中翻江倒海。
這些日子，他比誰都清醒。
胡惟庸勢大時，陳寧最喜歡說，胡相待自己如再生父母。
而胡惟庸對他也是信任有加，壞事一起干，好處一起貪，這些年，也享受過人世間極致的富貴。
可在陳寧看來，再生父母再親，也不是親爹，親娘。
就算真是親爹，到了這生死關頭，該賣也得賣。
爹好娘好，不如自己好，人不為己，天誅地滅。
年前，陳寧還和塗節關起門來偷偷商議，如何自保、如何脫身、如何在胡惟庸倒台之前留一條後路。
那時兩人還算是一條繩上的螞蚱，彼此交底，互相打氣。
可過了一個新年，風向一日三變，兩人心照不宣，再也不提半句商量。
昔日同路之人，早已悄無聲息變成了競爭對手。
誰先動手，誰告得狠，誰就能活。
誰慢一步，誰就是陪葬。
陳寧深吸一口氣，只等內侍傳召，便要衝進去，將胡惟庸謀逆的罪證一股腦倒出來。
他等了片刻，內侍終於出來。
陳寧立刻堆起一臉急切又忠直的神情，快步上前，拱手就要開口：「公公……」
可話還沒說完，那內侍臉色一沉，冷聲道：「拿下！」
兩側禁軍應聲而上，甲葉鏗鏘，一把按住陳寧雙臂。
陳寧瞬間懵了，拼命掙扎，聲音都破了音：「哎？！公公！何故拿我？」
「我要見陛下！」
「我要揭發胡惟庸！」
「他謀逆！他私通外敵！他——」
內侍面無表情，打斷他：「陛下說了，不見。裡面，已經有人告過了。」
陳寧如遭雷擊，渾身僵住。
有人告過了？
是塗節……
肯定是塗傑。
他竟搶先一步！
「我有證據！我還有更多證據！放開我！我要見陛下！」
陳寧還想著在掙扎一下，爭取一下。
可結果已經註定。
任憑他如何嘶吼、如何掙扎，都無濟於事。
禁軍如狼似虎，硬拖著他下去。
天牢最深處，陰寒、潮濕、死寂。
這裡是關押重犯的死牢，與外界隔絕，連一絲陽光都透不進來。
胡惟庸獨自一人，蜷縮在牢房最裡面。
他依舊穿著昔日左丞相的錦繡錦袍，可早已髒得不成樣子。
暗紅紫繡被污垢浸透，一塊塊發黑髮硬，散發著霉味與腥臊氣。
頭髮散亂如草，黏在臉上、頸間，遮住了大半張臉。
牆角一隻尿盆，早溢得滿地都是，濕痕一片連著一片，寒氣刺骨。
整個牢房也不像他剛剛入住那樣，雖然簡單，但還算整潔，此時屎尿橫流，污穢不堪，連下腳的地方都沒有。
送飯的是個啞巴獄卒，放下吃食就走，從頭到尾不發一聲。
好像偌大一座牢房，就只剩下胡惟庸一個活人。
前幾日，汪廣洋、王定遠還在這裡與他為伴，哪怕沉默相對，也算有個人氣。
可如今，兩人一個接一個被拖出去處斬，連一聲慘叫都沒傳回來。
胡惟庸已經不知道多少天沒說過一句話。
孤獨、恐懼、絕望，像無數根細針，日夜扎著他的腦子。
他一遍一遍回想自己這一生。
從投奔朱元璋起，一路小心翼翼，步步為營，爬到中書省左丞相，一人之下，萬人之上。恩寵、權力、榮耀、生殺予奪……他什麼都有過。
可到底是哪一步錯了？
哪一步，讓他落到今日這般田地？
他想破了頭，想得太陽穴突突直跳，想得眼前發黑，幾乎要昏死過去，依舊想不明白。
是獨斷專行？
是結黨營私？
是扣壓奏章？
還是某一句酒後狂言？
他想不明白。
越想，心越涼。
越想，越覺得這世道荒唐。
好好的左丞相，怎麼可能落到這樣的下場呢。
就在他意識昏沉、整個人快要崩潰之際，牢道遠處忽然傳來一陣劇烈的響動。
腳步聲、拖拽聲、嘶吼聲，混在一起。
「我要見陛下！」
「放開我！」
「我有證據！」
「我有很多證據，我要見陛下……」
胡惟庸麻木的眼神，微微動了一下。
半個多月他都沒有聽到這麼熱鬧的聲音了。
他緩緩抬起頭，看向牢門外。
只見幾個禁軍推搡著一個人，罵罵咧咧地走過來，一把推開他這間牢門。
「進去！老實待著！」
那人被狠狠摔在地上，狼狽不堪，一隻手還按在了粑粑上。
陳寧摔得七葷八素，抬頭一看，只見到牢房深處縮著一個人。
那人衣衫破爛、滿身污穢、頭髮蓬亂、面色灰敗，渾身散發著惡臭，像一條快要死的野狗。
陳寧第一反應，這是哪個快死的囚徒。
他根本沒認出來。
可那人在看清陳寧的一瞬間，渾濁的眼睛驟然爆發出驚人的光亮。
像是瀕死之人，抓住了最後一根救命稻草。
胡惟庸猛地爬起來，不顧滿地污穢，連滾帶爬地撲到牢欄邊，聲音嘶啞、顫抖，卻帶著極致的狂喜與期盼：「陳寧！！是你！吾兒，你是來救我的嗎？！」