瑪麗亞沒有讓圖南等太久，很快，那位女僕便去而復返。
她走到圖南面前，朝她點了點頭：「殿下請您進去。」
圖南終於鬆了一口氣。
她賭對了。
她跟隨在女僕身後走進房間，在知會過瑪麗亞後，女僕便低著頭退了下去，並輕輕帶上了房間門。
瑪麗亞穿著一身墨綠色的絲質睡袍，行動間像流動的水一般在她身上流淌。
對圖南來說，她們只是分隔了一段時間，然而時間卻在瑪麗亞身上走了許多年。
她的目光依舊平靜、沉穩，略帶審視地在她身上逡巡。
圖南站在原地，安靜地接受這種審視，同樣平靜地回望她。
瑪麗亞眼中閃過一絲詫異。
瑪麗亞這一生沒什麼可交心的朋友。
她年輕時是高貴的公主，朋友多是些同樣出身高貴的玩伴。
她們可以聊王城中時興的裙子、某個貴族家又突然冒出個私生子、哪位公主又要與哪國的王子成婚等等一類讓她覺得乏味的話題。
而她心中日益旺盛的野心和欲望，無人可說。
她曾經試著與一位從小一起長大的朋友玩笑似地提起類似的話題，卻被對方面色驚惶地打斷。
「瑪麗亞，這樣的話可不能亂說。」
這樣的反應讓瑪麗亞覺得意興闌珊，她優雅地端起茶杯淺酌一口，微笑道：「只是一個玩笑罷了。」
朋友這才放下心來，笑著與她提起昨日某位貴族家的少爺與女僕在花叢中廝混被人撞見的軼事。
這樣的故事她從小到大已經聽了許多次，初次聽說或許覺得有些趣味，然而次數多了，便覺得連入耳都是對她的一種侮辱。
為什麼他們總是對此樂此不疲？
瑪麗亞也曾試圖說服自己，淪為一個庸碌、無趣、天真的公主並沒有什麼不好，她可以永遠享受別人的艷羨。
可是真的如此嗎？
那些觸碰、注視、簇擁，日復一日，年復一年，妄圖用相同的話術讓她相信，那些讓無數人趨之若鶩的是權力與力量，並非一個女人需要爭取的東西。
她不必肩負任何責任，不必承擔任何風險，就可以享受優越的生活。
因為她生來就是公主，她的父親是國王，她的哥哥也會是國王。
如果她有了兒子，那麼大概率，她的兒子也會成為國王。
唯獨不是她。唯獨不能是她。
女人只需要享樂，女人天生就不能吃苦，女人需要被寵愛。
她是父親與兄長手中的掌上明珠，是王國最美麗的玫瑰。
輝煌燦爛的聲名之下——
她只需要美麗。
被觀賞、被擺弄、被定義。
王國最美麗的玫瑰，也只是一朵玫瑰，與其他玫瑰並無任何不同。
王國昌盛時，她是人人艷羨的公主，是王冠頂上那顆璀璨耀眼的明珠。
王國危難之時，明珠也會被毫不猶豫地摘下，被精心包裝，成為表達誠意的禮物。
她憑什麼要做一顆明珠。
憑什麼她的哥哥們可以為了國王的位置斗得頭破血流，她卻從來不被允許對此展露一絲欲望。
她喜歡的東西，只能是珠寶、裙子。
瑪麗亞從不否認自己喜歡一切讓自己美麗的東西，可她同樣喜歡能夠讓自己變得強大的，那些旁人口中好女孩不該沾染的野心與欲望。
如果她的哥哥比她更加聰明、優秀，或許她就能說服自己了。
說服自己甘於屈居他們之下。
她越是長大，不甘、憤怒就越是在她身體中蔓延膨脹。
明明她才是最優秀的！
明明她才應該最應該成為國王的人！
沒有人理解她，那麼她也就不需要任何人的理解。
誰成為她的阻礙，她就會毫不猶豫地除掉對方。
哪怕是她的哥哥，哪怕是她的父親。
為了達到自己的目的，她可以恆久忍耐。
什麼都可以捨棄，什麼都可以拿來利用，所有人都可以是她的踏板。
她只需要一個機會。
很快，這個機會來了。
她選中了一個人，作為她的棋子。
起初，她只是一顆棋子。
可這枚棋子，卻是少有的，能夠理解她的人。
她成功得到了自己想要的一切。
瑪麗亞的一生跌宕起伏、波瀾壯闊，她從未有一時一刻後悔過自己的決定。
只有站在最高處俯視一切時，才有人在意她的想法。
他們小心翼翼猜測她的心意，對她的一字一句仔細揣摩。
沒有人再誇讚她的容貌，他們讚嘆她的才智，她的政治嗅覺。
當一個人擁有這一切的時候，其餘的東西都變得不太重要。
或許重要，但對她來說，都沒有切切實實握在手中的權力重要。
只是很偶爾的時候，她會想起那個告訴她「你永遠不會是一個人」的女孩。
她以為自己總有機會能再見到她。
人生很長，卻也很短。
好像只是幾個眨眼的時間，她就已經走完了自己一半的人生。
在人生走完一半的時候，她又見到了那個女孩。
她依舊年輕，充滿活力，卻與她記憶中的樣子不同了。
這沒什麼稀奇的。
瑪麗亞見過這樣的人，他們迷失在這片充滿欲望與污穢的海，忘記了自己究竟是誰，也忘記了自己最初的堅持。
可這些人里，不應該有圖南。
她這樣想。
她們都一樣堅定，知道自己想要的究竟是什麼。
真實與虛假之間，往往只有一線之隔。
她看著那雙眼睛，那雙被弄髒的眼睛，感到一陣無法抑制的無力。
她在某個未知的時刻，永遠失去了她的朋友。
而她，竟然還妄圖用她們之間珍貴的回憶來欺騙她。
她竟敢無視她的警告，再一次盯著那張臉來尋找她，甚至還讓她的女僕帶來了那句話。
那句珍貴的箴言。
「莫愁前路無知己，天下誰人不識君」
她竟然敢玷污她們之間美好的回憶。
瑪麗亞已經很久沒有感到憤怒了。
可恥的小偷。
她命令女僕將小偷帶了進來，她要狠狠地揭露她的真面目，撕下她醜陋的偽裝。
她轉過身，對上那雙眼睛。
一雙熟悉的，平靜澄澈的眼睛。