「哦！夥計！我簡直愛慘你了！」
卡爾重重靠在椅背上，連日來覆滿陰霾的臉上，終於撕開一抹久違的笑意。沒人知道，他為了這批莫名遺失的戰略物資，連日焦頭爛額、四處周旋，早已心力交瘁。萊恩一行人活著的消息，無疑是他近期唯一的好消息。
可不等他鬆口氣，聽筒那頭便傳來萊恩波瀾不驚的冷淡嗓音，「不過，這批東西，我已經轉手賣給別人了。」
卡爾，「？！」
剛剛舒展的眉眼瞬間結冰，陰雲再度密布整張臉龐。他甚至懷疑是自己聽錯了，或是衛星電話信號出錯，出現了幻聽。
他下意識將聽筒挪離耳邊，正要檢查設備，萊恩低沉、近乎惡魔般的低語又精準鑽入耳膜，字字清晰。
「我可以把這片區域的控制權交給你，順帶送亡靈鐮刀那群狗雜碎下地獄。但你清楚的，A組從不白幹活，我們的佣金，向來很貴。」
卡爾眼角狠狠抽搐了一下，眼下只剩無盡悔意。他後悔接起這通來自惡魔的電話，更是後悔自己說愛慘了萊恩。
那幾個惡魔慘不慘他不知道，但是他現在就挺慘的。
「你們想要什麼？」他壓下心頭躁怒，咬牙問道。
「我有一艘船，需要常駐澳洲。」萊恩語氣平淡，仿佛只是隨口索要一件微不足道的物件，「但你也知道的，澳洲那幫老混球太心黑，我的船會被他們惦記的，我需要一張特別通行證。」
「什麼船？」卡爾瞬間警惕，立刻追問，「澳洲那邊可不會平白分出燃油、補給資源給你。」
通行證並非難題，可他太了解萊恩的作風了，萊恩會把澳洲攪成一鍋粥的。
卡爾心底暗自忐忑：但願這傢伙不是搞艘航母去澳洲。
「沒人惦記他們的燃油。」萊恩刻意含糊其辭，左顧而言他，始終不肯正面交代船隻底細，「就是一艘很老很老的船。」
他說的沒錯，那艘老舊的福特級核動力航母，論服役年限，確實早已算得上老舊。
卡爾被他磨得耐心耗盡，指尖死死掐著發脹的眉心，強行穩住心神，生怕一步步掉進萊恩精心挖好的陷阱，「我要你們現在的明確坐標。我得弄清楚，我這張特別通行證，換來的是哪片區域的控制權。」
聽筒那頭沉默片刻，緩緩吐出兩個字，「馬爾他。」
此話一出，直接將卡爾氣笑。
他猛地將手中的鋼筆摔在桌面，清脆的撞擊聲在寂靜的辦公室格外刺耳，又瞬間心疼地快速撿回，壓抑多日的怒火徹底爆發，低聲怒吼，「你聽聽你在胡說什麼！馬爾他？那是我的地盤！你現在身在我的地界，拿著我的東西，反過來跟我談交易？萊恩，你是不是瘋了！」
「以前是你的地盤。」萊恩語氣淡漠，帶著毫不掩飾的譏諷，「但現在，不是了。」
「亡靈鐮刀軍團在這裡發動空襲，驅逐當地平民，徹底接管了臨時政府，還搭建起能把控整個歐洲貿易的航運中轉樞紐——這裡早就成了他們的隱秘據點。」
「天吶，卡爾，你居然一無所知？」
輕淺的哼笑透過聽筒傳來，嘲弄的意味肆意蔓延，狠狠砸在卡爾心上。
卡爾徹底僵住，整個人被這顛覆性的情報砸得頭腦空白。
有人在他的眼皮底下肆意作亂，劫走核心戰備物資、搶占己方關鍵地盤，還層層封鎖消息，將他徹底蒙在鼓裡。
這根本不是亡靈鐮刀軍團這種二流勢力能做到的手筆。
基地K內部，出了內鬼。有人暗中布局，想要架空他的權力！
轉瞬之間，溫和的神色徹底從卡爾臉上褪去。他眼底翻湧著刺骨陰寒，常年偽裝良善的面容上，驟然迸發出凜冽的殺氣，氣場森冷懾人。
「萊恩，我答應你的條件。」他語氣沉得可怕，斬斷所有猶豫，「不管你那是什麼船，航母也好，驅逐艦也罷，通行證我即刻批覆。」
「但我要馬爾他的絕對控制權。任務結束後，你們即刻返回慕尼黑，我要——徹底清理門戶！」
電話這頭，萊恩斂神，嘴角掛著淡淡的笑意，一切盡在他的掌控之中，他語調規整利落，應聲道。
「Yes,sir!」
萊恩掛斷電話，他端起桌上早已涼透的茶水，一飲而盡，冷冽的茶湯滑入喉嚨，沒沖淡半分他眼底的沉斂算計。
他抬眸，視線落在宋梔身上，音色清冷，帶著幾分提點與說教，「這一下才叫萬無一失，學著點。」
宋梔，「......」
她一直以為自己心思縝密，好歹學來了萊恩三成的算計，可此刻親眼目睹這一通滴水不漏、兩頭拿捏的交易，才知道，自己那點小聰明，連他的皮毛都未曾觸及。
陰批！果然是陰得沒邊！
一旁的柯蘭特挑眉淺笑，慵懶倚在輪椅上，慢悠悠開口打圓場，「她已經很棒了......知道要澳洲的特別行政權。」
話鋒一轉，他眼底笑意收斂，添了幾分深思熟慮，指尖輕輕摩挲著杯沿，「只不過，這張通行證不能這麼輕易落到米勒手裡，總得再從他身上，撬點更值錢的東西回來。」
「換點什麼好呢？」
宋梔瞳孔微震，又是一陣錯愕。
沒完了是吧？！
拿到駐紮權還不夠，還要再換利益？！
果不其然，下一秒，這份燒腦的難題就落到了她頭上。
宋梔看著二人從容淡定的模樣，忍不住暗自發愁。
換什麼最划算？
最關鍵的是，她根本摸不清米勒的底牌，不知道對方手中還握著哪些可撬動的資源與權力。
與此同時，萬里之外的亞麗號母艦上。
米勒正俯身盯著電子沙盤，和陳彤一同敲定馬爾他登陸作戰的詳細部署，各項戰術指令、兵力配比有條不紊，一切盡在掌控。
毫無徵兆地，他後背驟然竄起一陣刺骨涼意，順著脊椎蔓延至全身，讓他莫名打了個寒噤。
他抬眼望向窗外澄澈萬里的海平面，海風和煦、天光正好，可下一秒，陰雲遍布，狂風呼嘯。
「真是見鬼！」他低聲咒罵，心頭莫名發慌，總覺得有種不祥的預感，「這風暴來得也太蹊蹺了。」
他揉了揉眉心，暗自打定主意，處理完馬爾他的瑣事就立刻返回澳洲。比起風波不斷的海域，他還是更貪戀澳洲溫暖的陽光。
而此時，一場暴風雨悄然而至。
威爾克再次睜開眼時，昏沉的睡意徹底消散。他抬眸望去，就看見宋梔安安靜靜靠坐在床邊。