尤卓的表情沒有變化。
"出事之後我去找過他，"尤清水繼續說，"他幫襯了一些我和媽的日常生活開銷。但提到你的案子，他說鬧得太大了。愛莫能助。"
書架盡頭的暗角里，暖氣管嘀嗒了一聲。
尤卓的眼神沉了下去。
像一塊石頭被投進深水，漣漪在水面下無聲擴散。
尤清水幾乎是本能地捕捉到了那絲異樣。
"爸，怎麼了？"
"前陣子，"尤卓的聲音很平，平得幾乎聽不出情緒，"嚴院長私下找我談了一次。有意讓我接手下一任院長的位子。"
尤清水的瞳孔驟縮。
"這件事，我沒有跟任何人講。"他看著女兒，"包括你媽。"
他轉過身，面朝窗戶，冬日入夜的光線勾勒出他側臉沉靜的線條。
"我本來就沒有爭的心思。教授做得好好的，何必去趟那灘渾水。"
書房裡再次陷入沉默。
但這一次的沉默，密度截然不同。
尤清水的指尖慢慢蜷起來，她的大腦在極短的時間內完成了一輪高速運轉。
匿名舉報、學術不端、貪污受賄、副院長順位接任、愛莫能助。
院長提拔的消息還沒有公開。
如果有人提前得到了風聲，想要掃清障礙……
她沒有把這個推論說出口。
但父女兩人交換目光的那一瞬間，書房的空氣冷了三度。
一切盡在不言中。
尤卓推開書房的門，側身讓女兒先走。
"先下樓吃飯吧。」
他的嗓音恢復了平日那種沉穩柔和的調子，仿佛剛才那場談話從未發生。
「你媽今天研究室提前收工，專門回來給你燉了排骨藕湯。"
「好，爸你先走，我很快就來。」
尤清水走到書房的洗手台前擰開水龍頭，冰涼的水拍上面頰，指腹在眼眶周圍輕輕按了幾下。
鏡子裡映出一張略顯蒼白的臉，眼尾還殘著薄薄的紅痕。
她把碎發攏到耳後，對著鏡子扯了扯嘴角。弧度不大，但眉梢鬆開了。
足夠了。
餐廳里熱氣升騰。
嵐秀正用隔熱手套端著一隻砂鍋，從廚房出來。
她把砂鍋穩穩擱在桌墊中央，掀開蓋子的瞬間，藕湯濃白的蒸汽裹著排骨燉化的肉香撲面而來。
餐桌上已經擺了四道菜。
嵐秀抬頭，視線越過蒸汽，落在走下樓梯的女兒身上。
目光在尤清水的臉上逗留了兩秒。
眼底那層隱隱的青灰淡了一些，肩膀不再繃著，步伐也比前兩天鬆弛。
她沒多問，只是把湯勺遞過去。
"乖女兒，餓了吧？先喝湯，燉了三個鐘頭。"
"謝謝媽。"
尤清水接過湯勺，舀了小半碗，湊近嘴邊吹了吹，抿了一口。
湯汁順著喉管滑下去，胃壁被暖意一寸一寸地焐開。她眯起眼，像只找到了暖爐的貓。
"好喝。"
嵐秀這才徹底鬆了口氣，嘴角的弧度柔和下來。
一家三口圍著餐桌，吃了一頓溫馨的晚飯。
沒有人提書房裡發生的事。
也沒有人需要提。
接下來的兩天，尤清水過得格外輕鬆滿足，大部分時間都用來陪父母。
陪他們逛街，遊玩。
還分別去了他們各自的工作地方看了一圈。
海大的主教學樓是一棟灰白色的蘇式建築。
尤卓帶著女兒穿過二樓的辦公區。
理學院放假期間只有零星幾個研究生在自習室里泡著。路過拐角時，撞上一個抱著筆記本電腦的男生。
男生先看見尤卓，喊了聲"尤教授好"，然後視線挪到旁邊——
尤清水黑色的長髮披散在肩頭，襯得一張臉冷白到幾乎透明。
冬天乾燥的空氣把她的唇色逼出天然的淺玫紅，杏眼微微上挑，不笑的時候自帶三分清冷的疏離感。
男生的眼珠子肉眼可見地頓了一拍。
"尤……尤教授，這是？"
"我女兒。"
尤卓語氣溫和，腳步沒停。
男生僵在原地，等父女倆走出五六步了，才反應過來，回頭多看了三眼。
接下來的十五分鐘裡，類似的場景重複了至少四次。
路過資料室時碰見兩個女研究生，眼睛亮了，小聲嘀咕"天哪這就是尤教授女兒嗎好漂亮"。
還有幾個男生看到路過的尤清水後，集體頓住了腳步。
"……那是尤教授的女兒？"
"京大校花？我去，真人比照片好看十倍不止。"
"閉嘴，尤教授還在前面呢。"
在系辦公室門口遇到尤卓的同事周副教授，愣了半秒之後笑著拍尤卓肩膀："老尤，你這女兒以後得拿棍子打上門的小伙子。"
尤卓搖頭："不用，她自己就是那根棍子。"
尤清水沖周副教授笑了笑，彎起的眉眼溫婉可親，和剛才走廊里清冷到拒人千里的氣質判若兩人。
周副教授被這一笑晃了下眼，連連誇了三遍"真是才貌雙全"才放他們走。
轉過走廊。
尤卓的步調慢下來，和女兒並肩走在空曠的通道里。
尤清水偏過頭，輕聲開口。
"爸，周副教授跟你關係怎麼樣？"
"共事十二年，人不壞，就是嘴碎。"
"趙副院長呢？平時和他共事多嗎？"
尤卓的目光在前方虛焦了一瞬。
"多。"
他的語氣依然溫和。但那層溫和之下，多了某種此前不曾有過的審視意味。
尤清水沒有繼續追問。
父女倆的腳步聲在空蕩的走廊里一前一後地響著，節奏默契得像同一個人的心跳。
尤清水端水很平，陪父親去工位上待一天，就也陪母親去工位上待一天。
實驗室的白熾燈管嗡嗡地響，空氣中混著消毒水和咖啡漬交雜的味道。
幾排工位上堆滿了文件夾和數據報表，靠窗的位置擺著一台印表機，紙盒裡的A4紙快見底了。
尤清水坐在母親工位旁的摺疊椅上，膝蓋上攤著一疊剛從資料庫里列印出來的公開數據表格，正拿螢光筆逐行標註異常值。
"小尤啊——"
斜對面工位的鄭叔探過身來，手裡握著保溫杯，笑得一臉褶子。
"你這孩子又聰明又漂亮，有沒有男朋友？我家那小子在交大讀研，條件不差的……"