第一筆，畫個圓。
第二筆，畫四條腿。
第三筆，畫個小尾巴。
再點一點，畫個王八腦袋。
她畫得認認真真，確保每一滴墨汁滲進肌膚紋理里去。
這墨汁，可不是那麼好洗掉的。
明天早上，這位柔嬪娘娘醒來，對著鏡子一照——喲，好大一隻王八。
說不定還要頂著這隻王八去給太后請安。
畫完了，玉璇端詳一番，覺得左邊臉頰上似乎還空著點兒，於是又在旁邊補了一隻小的。
兩隻王八，一左一右，整整齊齊。
這女人睡得跟豬一樣，這都不醒。
她正要轉身離開，床上的江綺柔忽然動了一下。
眼皮微微顫動，像是要醒。
玉璇頓住，沒動。
江綺柔半睜開眼，迷迷糊糊地往帳外看了一眼。
月光淡淡，什麼也沒有。
她喉嚨里含糊地咕噥了一聲，翻了個身，又睡了過去，呼吸重新變得均勻。
玉璇輕輕笑了一聲，轉身穿過牆壁，消失在夜色里。
眼下還有更要緊的事。
陽氣！
她故技重施，自己端了盞茶，往御書房走去處走。
輕輕叩門，開門的仍是昨天那太監。
「進去吧。」
玉璇乖順地垂首，「是。」
越往裡走，那股吸引便越強烈。
讓她渾身舒泰，本能地想撲上去。
她壓著那股衝動，一步一步走近。
她把茶盞放在案角，放軟了聲音，
「陛下，請用茶。」
辛樾抬眸看了她一眼，眉頭便皺了起來。
又是她。還是這般沒規矩。
小宮女約莫十四五歲模樣，比他小了快一輪。
年紀小，剛入宮，不懂規矩，也是有的。
他不想過於苛責，便只淡淡道，
「好好說話。」
玉璇一愣。
聲音放軟些，調子放柔些，尾音稍微拖長一點，男人不都愛聽這個？
倚雲樓十幾年，她就是這麼說話的，那些世家子說聽得骨頭都酥了。
她委屈地抬眸看他，「陛下…奴婢是在好好說話。」
辛樾的眉頭皺得更緊了。
他目光往下落了落，「沒給你發合身的衣裳麼？」
玉璇順著他的目光低頭，這才明白過來。
「回陛下的話，奴婢身子骨比別人好些，自然就…」
自然就長得大。
話沒說完，意思全到了。
好一個膽大妄為的宮女。
「你這般沒規矩，朕定是要罰你。」
玉璇太懂男人了。
這位皇帝陛下，嘴上說著要罰，眼裡可沒有半分怒意。
她膽子便大了些，往前挪了半步，
「陛下英明神武，天人之姿，自然不會與奴婢一個小宮女計較。」
說著，還殷切地把茶盞又往前遞了遞，「陛下，這可是奴婢親自給您泡的。」
才怪。
她端起來就走，泡的是哪門子的茶。
辛樾垂眸接過來，送到唇邊抿了一口。
「你泡的？」
他語氣平平，「倒是和御茶房泡出來的如出一轍，想必是得了真傳。」
玉璇笑容一僵。
諷刺，絕對是諷刺！
她假裝沒聽懂，「陛下真會誇人。」
說著，繞到他身後，十分殷勤，
「陛下，您這麼辛苦，奴婢給您按按——」
話沒落音，手已經落在他肩上。
隔著玄色的常服，她觸到了他的肩膀。
那一瞬間，一股溫熱的氣息從指尖湧入，順著脈絡流遍全身。
通體舒泰，每一個毛孔都在貪婪地吸納。
她幾乎要舒服得嘆出聲來。
這就是龍氣。
陽氣源源不斷地湧入，她只覺得身子骨都軟了幾分，手上的動作卻不停，捏捏這裡，揉揉那裡。
柔若無骨，軟得不像話，力氣也小得不像話，捏在肩上，跟撓痒痒沒什麼分別。
他由著她按了一會兒，終於淡淡開口，
「你這是在給朕撓痒痒？」
玉璇手上一頓。
冷峻的側臉上瞧不出喜怒，可那話里的意思分明是在嫌棄她按得不好。
可是她又不是真的想按摩，按不好也是正常。
只是隔著衣裳的觸碰，便讓她舒服成這樣。
若是能多碰一些，若是能親上去，若是能——
她的手不自覺地從他肩上往下滑，順著脊背，一寸一寸地按著。
辛樾眉頭微動。
他抬手，按住了那隻還在往下探的手。
「夠了。」
玉璇渾身一僵。
他的手很熱。
又想貼上去了。
辛樾看著她，目光幽深難測。
「下去吧。」
玉璇也知道不能急，乖順地抽回手，柔聲道，
「是，奴婢告退。」
走到門口時，忽然聽見身後傳來淡淡的一句——
「明日不必來了。」
她咬了咬唇，輕聲應道，「…是。」
——
卯時，宮裡的燈一盞一盞亮起來。
窗外還是黑的，值夜的丫鬟已經起身，輕手輕腳地往屋裡走。
今日是秀女入宮第二天，按本朝禮制，需給太后請安，耽擱不得。
「娘娘，該起了。」
大丫鬟碧桃掀開帳子，正準備喚自家主子起來。
下一秒……
她揉了揉眼睛，以為自己沒睡醒。
那是什麼？
黑乎乎的，像是……像是……
「娘娘！」
「娘娘，您快醒醒！」
江綺柔皺著眉睜開眼，滿臉不悅。
「什麼時辰了，這樣大驚小怪…」
「娘娘，您的臉！」
江綺柔皺起眉，抬手摸了摸自己的臉。
肌膚光滑細膩，沒什麼異樣。
她不悅道，「大呼小叫做什麼？拿鏡子來。」
碧桃僵硬著拿來了銅鏡。
鏡里映出一張畫滿了王八的臉。
江綺柔盯著鏡子，一動不動。
碧桃嚇得跪在地上，大氣不敢出。
半晌，江綺柔把鏡子放下。
「把所有人都叫進來。」
碧桃愣了一下，慌忙爬起來往外跑。
片刻之後，所有貼身丫鬟都跪在了床前。
「昨夜誰值夜？」
一個丫鬟膝行兩步，「回娘娘，是奴婢。」
「可曾離開過？」
「不曾。奴婢就在外間，一夜未合眼，怕娘娘夜裡要茶。」
「可聽見什麼動靜？」
「沒有。」那丫鬟搖頭，「娘娘睡下後，外間一直安安靜靜的，什麼聲響都沒有。」
江綺柔目光轉向另一人，「你呢？昨夜睡在廊下的，可曾看見什麼人進出？」
那丫鬟連連搖頭，「回娘娘，奴婢和碧桃輪流守的，夜裡連只野貓都沒有。今早開門時，門閂還好好的，不像是有人進來過。」
江綺柔一個個問過去，目光從一張張臉上掃過。
可問來問去，人人都有人佐證。至少看起來，沒有人撒謊。
那究竟是誰做的？
她垂下眼，手指攥緊了袖口。
指甲掐進掌心，疼。
她慢慢鬆開手，抬起頭，臉上依舊是那副溫和神色。
「都下去吧。」
丫鬟們面面相覷，不敢動。
「下去。」她又說了一遍。
丫鬟們這才磕頭起身，魚貫而出。
門關上的一刻，江綺柔臉上的平靜終於裂開了一道縫。她抓起枕頭，狠狠砸在地上。
誰？
到底是誰？！
她江綺柔入宮第二天，就被人這樣羞辱。
這等下作的手段，這等不入流的把戲，是誰敢這樣對她？
她想尖叫，想把所有丫鬟都拖進來打一頓。
可她不能。
那些丫鬟里，有一半是她從江家帶進來的，另一半是宮裡指派的。
宮裡的那些，背後站著誰，她不知道。
她是柔嬪，是江家的嫡女。越是這種時候，越是必須冷靜。
可鏡子裡的那兩隻王八，一左一右，像在嘲笑她。
「娘娘，」碧桃小心翼翼地敲了敲門。
「時辰不早了，該梳妝了…再晚些，怕是要誤了給太后請安的時辰。」
「打水來。」
熱水浸了帕子，碧桃小心翼翼地往她臉上敷。
可等帕子拿開，那兩隻王八還在，只是淡了一點點。
「用皂角。」江綺柔聲音冷下來。
碧桃忙去取了皂角來，沾了水，輕輕揉搓。
這一次，墨汁被搓下來一些，帕子上染了黑，可臉上的印子依舊清晰。
「用力。」
碧桃咬著牙，加重了力道。
江綺柔的臉被搓得發紅，皮肉都有些疼了，那墨印卻還是在。
「娘娘…」碧桃快哭了。
江綺柔胸口起伏著，忽然抬起手，狠狠一揮。
「嘩啦」一聲，碧桃手裡端著的銅盆被打翻在地，水濺得到處都是。
碧桃撲通跪倒，「娘娘息怒！娘娘息怒！」
「拿面紗來。」
「厚些的，不透光的。」
碧桃爬起來，翻箱倒櫃去找，找出一方絳紫色的厚絹。
江綺柔接過來，對著鏡子仔細戴好。
絳紫色襯得她眉眼白皙，那面紗遮住了大半張臉，只露出一雙眼睛。
碧桃又調整了一下，確保兩邊都遮得嚴嚴實實，一絲縫隙也無。
「娘娘，若太后問起…」
「就說昨日吃了不該吃的，臉上起了疹子，怕過了病氣給太后。」
「走吧，別誤了時辰。」
……
另一頭，慈寧宮裡。
底下站著七八個妙齡女子，一個個低眉順眼，乖得跟什麼似的。
太后一眼一眼掃過去，越看心裡越美。
多鮮嫩，多水靈。
先帝在時，後宮裡那些鶯鶯燕燕，一年一個樣，三年換一茬。
可到了自己兒子這兒，倒好，二十多了，後宮空得能跑馬。
她催了幾年，催得嘴皮子都磨薄了，好不容易才鬆了口。
既然能鬆口，那龍種這事，也快了。
「太后娘娘，柔嬪娘娘到了。」 宮女來報。
太后眼睛一亮。
這撥秀女里，她最看好的就是柔嬪。
初請示皇帝時，特意提了要給個高位分，皇帝也沒反對，直接封了嬪。
以後只要安分守己，不惹事生非，位分還能少得了她的？
江綺柔款款走進來，走到跟前，端端正正行了個禮。
「臣妾給太后娘娘請安。」
太后笑著抬手，「起來起來，到哀家跟前來。」
江綺柔站起身，往前走了兩步。
太后這才看清，她臉上竟戴著面紗。
「這是怎麼了？怎麼戴著這個？」
「回太后娘娘，臣妾昨夜不慎染了風寒，怕過了病氣給太后娘娘和各位妹妹，故而戴了面紗，還望太后娘娘恕罪。」
「染了風寒？可要緊？請太醫瞧了沒有？」
「勞太后娘娘掛心，只是輕微的，不礙事的。」
「那就好，那就好。」太后點點頭，又囑咐道，「回去好好歇著，養好了身子要緊。」
江綺柔柔順應下，退到一旁站定。
面紗後頭，她的牙咬得死緊。
周圍那些秀女們，目光似有若無地往她這邊飄。
可誰也不敢在太后面前多嘴。
最多也就是悄悄交換個眼神，抿嘴笑一笑，又趕緊收回去。
江綺柔只當不覺，站得端端正正。
玉璇早就飄到了太后旁邊。
太后這兒她還沒逛過，正好趁著請安的工夫來瞧瞧。
剛一進來就被這滿殿的陳設晃了眼。
紫檀架子，琺瑯擺件，連那桌上的點心，都精緻得不像話。
那些男人什麼好東西沒給她送過？偏生她還真沒講過如此華麗的。
難怪人人都說，權勢是大補品。
「…你們進了宮，就是皇家的人了。旁的哀家不多說，只一條，要為皇帝開枝散葉，綿延子嗣，這是你們的本分。」
「至於旁的，什麼爭風吃醋、拈酸吃醋的，哀家眼裡可揉不得沙子。都記住了？」
「是，謹遵太后娘娘教誨。」秀女們齊齊應聲。
玉璇聽得無聊。
「…皇帝這幾日忙，今兒個說了，一會兒散了朝也過來坐坐。你們啊，都打起精神來。」
原本一個個低眉順眼的新秀，聽見這話，眼睛都亮了起來。
玉璇也停下了想要飄出去的步子。
沒一會兒，外頭便傳來通稟聲。
「陛下駕到——」
滿殿的秀女們齊刷刷垂下眼，身子繃得筆直，連呼吸都放輕了。
玉璇飄在房樑上，居高臨下地往下看。
辛樾大步跨進殿來。走到太后跟前行禮。
「兒臣給母后請安。」
太后笑著抬手，「皇帝來得正好，這些啊，都是新入宮的姑娘們，你也認認。」
辛樾直起身，掃了一眼，便收了目光。
「母后眼光自是好的，兒臣沒什麼說的。」
太后瞪他一眼。
這叫什麼話？就這麼掃一眼，連誰是誰都沒看清吧？
「坐下，喝杯茶再走。」
辛樾沒推辭，順勢坐下。
太后這才滿意，開始一個一個介紹起來。
「這幾個孩子都規矩得很，皇帝看看，有沒有眼熟的？」
她指了指站在最前頭的江綺柔。
「那個是江家的丫頭，你見過的。」