「四六，這是你最後的機會。」
鍊金術士手雙手交叉，身體前傾，緊盯著姜哲。
「如果不接受，我不介意向平等會打個小報告。」
「告訴他們，有一位成員，打算把組織的戰利品變成自己的私房錢。」
「你大可以試試。」
話音落下，姜哲往前逼近了一步。
這一步，直接跨過了安全距離。
鍊金術士下意識一顫，手中淡藍色的能量刃猛然彈出，鋒芒直指姜哲眉心。
姜哲看都不看那致命的鋒芒，只是抬起手指，輕描淡寫地將能量刃撥到一旁。
「幽靈是你的下線，我不懷疑你能順著她扒出我的底細。」
「但我保證，在你聯繫上平等會之前，你會先變成一具屍體。」
「一具，連天鑒司的回溯者都無法還原的屍體。」
鍊金術士沉默了，防毒面具的擴音器里，只剩下越來越粗重的呼吸聲。
「而且，舉報我對你有什麼好處？為了那點所謂的黑市信譽？」
姜哲兩手一攤，語氣帶上幾分譏嘲。
「別逗了。舉報我，你就等於主動斷了一條穩定來錢的財路。」
「在這個連呼吸都要花錢的世界，還有什麼比星幣更重要？」
兩人對視了足足十秒。
鍊金術士身上的能量波動劇烈起伏，顯然內心正在進行激烈的掙扎。
姜哲面無表情，但皮下的生物裝甲已經悄然浮出，左手掌心的骨刃蓄勢待發。
他在賭。
賭黑市里那套所謂的狗屁規矩，在真金白銀面前，連張手紙都不如。
良久。
「呵……呵呵呵……」
鍊金術士突然發出一陣低沉的笑聲。
笑聲越來越大，最後變成了歇斯底里的狂笑，震得防毒面具都在顫抖。
「好！好一個瘋子！」
「你問有什麼東西比星幣更重要？有，當然有！」
鍊金術士收起能量刃，抬起手，按在防毒面具扣鎖上。
「咔噠。」
伴隨著氣壓釋放的輕響，面具被緩緩摘下。
姜哲目光微凝。
那是一張半毀的臉。
左半邊臉，能看出是個五官端正、極具書卷氣的大叔。
但右半邊臉，仿佛被強酸潑過，紫紅色的皮肉像融化的紅蠟一樣糊在一起，要多瘮人有多瘮人。
原本的右眼連眼瞼都沒了，塞著一顆渾濁的灰色義眼，乾癟的嘴角更是被生生撕裂到了耳根。
姜哲心中微動。
以聯邦現在的醫療科技，只要錢到位，斷手斷腳都能克隆再生，更別說區區毀容。
這人放著臉不治，要麼是身份見不得光，不敢去醫院。
要麼……就是他刻意留下了這張臉。
「嚇到了？」
鍊金術士隨手把面具扔在工作檯上，摸出一塊還算乾淨的方巾，慢條斯理地擦著那半邊爛臉。
「自我介紹下，我叫李維，五年前，我是星海大學生物基因工程的教授。」
這個名字，姜哲有印象。之前翻閱聯邦基因圖譜檔案時見過。
李維，轟動聯邦科學界的天才，第八代基因穩定液的主導研發者。
不過檔案上的結局是：因違規操作引發實驗室連環爆炸，一家三口全部喪生。
「那場爆炸，不是意外？」
「意外？」
李維嘴角弧度越發猙獰，他轉過身，從冷藏櫃裡拿出一瓶烈酒，擰開蓋子直接對嘴狂灌。
辛辣的酒液順著他殘缺的嘴角流下，滴落在地上。
「『奧森生物』，想買我即將申請專利的第九代基因穩定液技術。」
「我拒絕了。」
「他們就買通了安保主管，在我實驗台下……安了軍用級炸藥。」
他伸出手指，狠狠戳著自己那半張不成人形的臉。
「那天……是我閨女六歲生日。她們只是來給我送一塊生日蛋糕……」
這句話說到最後，李維的聲音已經抖得不像樣，抓著酒瓶的手背上青筋暴起。
「我從廢墟里爬出來時，就成了這副鬼樣子。而她們……」
李維閉上了嘴，仰頭又是一大口烈酒。
姜哲靜靜聽著，眼神沒有絲毫變化。
在這個世界，悲劇每天都在發生。
但他聽懂了李維話里的含義。
仇恨。
在這個男人眼裡，確實有比星幣更重要的東西。
「所以，你同意見面，根本不是為了那管藥劑，你剛才一直都在摸我的底？」
「沒錯。」李維放下酒瓶，渾濁的假眼球盯著姜哲，「你夠狠，夠貪，而且……你背後站著那群瘋子。」
聽到這兒，姜哲在心裡默默豎了個大拇指。
這傢伙果然把自己當成了平等會的激進成員。
這個誤會很美妙。
姜哲半句解釋的意思都沒有。
共同的利益和敵人，是比任何誓言都牢固的粘合劑。
李維還在繼續自我攻略：「只有你們這群敢跟財團正面開戰的瘋子，才有能力幫我復仇！」
「五五分帳。」
李維伸出五根手指，聲音嘶啞而堅決，「這是我最後的讓步。我要錢，我要砸出天文數字的星幣去重建實驗室，去鋪我的復仇路！」
「而你需要錢和渠道，去餵飽你的野心。」
「我們，天生就是最好的合伙人。」
「成交。」
姜哲伸出手，與那隻布滿燒傷痕跡的手握在一起。
「但我還有一個附加條件。」
「說。」
「我需要你幫我做個局。」姜哲眼神轉冷，「我要搞垮一個人。一個貪得無厭，擋了我路的人。」
李維挑了挑眉，「那個處理中心的主管？孫大壯？」
「看來你的情報網比我想像的還要深。」姜哲也不避諱。
「小角色而已。」李維不屑地擺擺手，「只要不讓我暴露在台前，技術支持、偽造證據、甚至提供一些無色無味的特製毒劑，我都可以辦到。」
「不需要你動手。」
姜哲鬆開手，摘下帽子，大大方方露出自己那張年輕的臉。
「我只需要你配合我演一場戲，」
「一場讓能讓他以為下半輩子可以衣食無憂的戲。」
李維笑了，臉上的傷疤扭曲著，讓他看起來更加猙獰。
「作為交換，將來，當我向奧森生物那些雜碎討還血債的時候，我希望你，或者說你們平等會，能幫我一個小忙。」
「只要價碼合適，沒什麼不可以談的。」
說完，姜哲戴上帽子，轉身走向那條黑暗的出口通道。
「合作愉快，教授。」
身後傳來李維沙啞的聲音。
「叫我鍊金術士。」