吧檯內。
虞翹單手托腮，晃動著高腳杯中的紅酒。
領口隨意敞著，視線越過杯沿看向姜哲。
「我主動送上門姜部長都不肯吃，我還以為你是戒了葷腥的鐵石心腸。」
「鬧了半天，原來是金屋藏嬌？」
姜哲拿起水瓶，直視前方。
「你這戲，有些用力過猛了。」
「什麼戲？」
「戀愛腦。」姜哲喝了一口水，「這不符合你的身份。」
「一個在黑巢集市建起紅磨坊，把黑鯊和鬼手都壓下一頭的女人，不該滿腦子都是發情期那點事。」
虞翹愣了半秒。
「姜部長覺得我在演？」
她端起高腳杯，仰頭將酒液灌下大半。隨後單手撐住吧檯邊緣，身體前傾拉近距離。
「遇見你這樣強大的男人，發發瘋、當個戀愛腦，有問題嘛？」
「是麼。」姜哲靠向高腳凳椅背，「所以你把聖裁者基因崩潰的情報輕易交給我，也是為了滿足私慾？」
虞翹收起媚態站直身體，將剩下的紅酒一飲而盡。
「這倒不是。」
「聖裁者的情報不算絕密。交給你，一是當作敲門磚，二是試探你能不能扛住後續的麻煩。」
「事實證明，你接得住。」
姜哲看著虞翹，沒有接話。
這女人謊話連篇。
每一句話、每一種情緒，全是用來測量安全距離與底線的試探手段。
虞翹被姜哲盯著，莫名感到一陣煩躁。
她拉開抽屜，取出一把修指甲的銼刀，低頭打磨指甲。
「人可以留下。夜鶯庭養得起兩個閒人。」虞翹吹開指甲上的粉末，「不過，你把人塞給我，就不怕我這人善妒？」
「糾正一下。」姜哲轉動手裡的水瓶，「她是我的屬下，在情報網絡上有價值。把她送走是為了剝離隱患。」
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姜哲停頓片刻。
「崑崙實業的劉宗源，在盯著她。」
虞翹放下銼刀，視線轉冷。
「姜部長，夜鶯庭雖然隱秘，但也不是什麼收容所。為了你手底下一個小丫頭，讓我去頂著智械兵團的槍口去惹崑崙董事？」
「冷靜點。劉宗源盯上她，只是因為我。」
姜哲豎起一根手指。
「特別安全部權力很大，我身邊能用的人不多。各方勢力為了干涉我，都可能針對我身邊人下手。」
「這種威脅對我無用，但沒必要讓她白白送死。送來你這能避開很多麻煩。」
「風險確實有，所以這算我的私人條件。保住她，後續談夜鶯庭的合作，我的底線可以適當放寬。」
虞翹權衡片刻，發出一聲冷笑。
「拿夜鶯庭的合作給你的人鋪路？行吧，看在特別安全部的面子上，人我收了。但如果真惹來巨靈衛士，我不介意把她剁了餵我的寶貝們。」
「可以。」
姜哲放下水瓶，切入正題。
「上次葉未嵐提過，讓我當夜鶯庭的特約執行人。這個職位，到底要幹什麼？」
虞翹重新拉開抽屜，甩出一份紙質文件推過吧檯。
「夜鶯庭十二個女人，手裡捏著東海市地下的錢莊、槍管和情報。聽起來很威風對吧？」
「但在那些大人物眼裡，地下永遠只是地下。」
「一旦碰到崑崙實業這種大勢力，我們的情報網就會變成瞎子。手裡的星幣和產業，也見不得光。」
虞翹指著文件上的一處坐標。
「夜鶯庭需要一個能站在陽光下對話的代理人。第八區有塊地皮，市府卡了很久。需要你幫忙打通關節。」
「以後若是遇到天鑒司或市府的嚴打行動，提前給個消息，方便我們提前準備。」
姜哲掃了一眼坐標，將文件合上。
「這是你們的訴求。我能得到什麼？」
「夜鶯庭的情報網。只要我們能查到的動靜，三個小時內情報就會出現在你的光腦里。」
虞翹盯著姜哲的雙眼。
「另外，每年無償幫你處理一千萬星幣的黑帳。如果需要動手，夜鶯庭提供火力掩護。」
姜哲沒有立刻答應，手指輕輕敲擊著桌面。
「招攬我，你一個人能做主？你們內部不需要投票？」
虞翹拿過酒瓶，重新倒了小半杯，語氣透出幾分嘲弄。
「姜部長，都說三個女人就是一台戲，那十二個女人聚在一起，你覺得會是什麼場面？」
「為了你這事內部早吵翻了。但我和嵐姐投了贊成票，這事就定下了一半。」
「剩下的，得看你之後的表現，能不能壓住其他的人。」
姜哲靠在椅背上，不置可否。
虞翹見狀輕笑一聲，手腕翻轉，指間多了一枚黑金材質的徽章，上面雕刻著夜鶯圖案。
她把徽章推到姜哲面前：「夜鶯庭的憑證。收好，以後聯絡方便。」
姜哲掃了一眼，沒接，隨口提起另一個名字。
「還有個問題。關於伊芙。」
虞翹動作一頓：「怎麼？」
「她能在平等會拿到聖裁者的訊息，同時又是夜鶯庭的暗線。怎麼做到兩頭吃還不翻車的？」
虞翹將杯中殘酒一口飲盡。
「因為我們幫她做平帳目。」
「那她是怎麼跟你們搭上線的？」
虞翹把玩著空酒杯，湊近吧檯。
「半年前，她作為外援加入平等會東海分部。」
「兩個月前，平等會東海據點被端。她突圍後一路被追殺進第十二區。當時嵐姐正在附近測試新式外骨骼，順手把重傷快死的她拖了回去。」
「傷好後，她想在平等會內部拿話語權，就需要戰功。夜鶯庭把財團外圍的安保換防圖和破綻點送給她。」
「作為交換，她把平等會的動向傳給我們。就算平等會起疑心，查出來的也是我們拋出去的死替。」
「利益高度捆綁，自然穩如磐石。」
姜哲點頭。
基於利益的結盟，永遠比空談信仰堅固，也更容易。
「明晚八點，蘇筱月和她母親還有石敢當會在十二區的三號立交橋下等著。」
姜哲將桌面上的黑金徽章收入口袋，轉身走向大門。
「讓你的人去接。暗號是三短一長的車燈閃爍，到時候石敢當幫我送去黑鯊那。」
「姜部長。」虞翹在身後出聲。
姜哲腳步頓住，沒有回頭。
「既然接了夜鶯庭的憑證，咱們以後可得多聯繫。」
「看你表現。」
姜哲推開大門，頭也不回地隱入黑暗。