一小時後，姜哲從鑄造中心大門走了出來。
和李師傅的交底十分順利。
只要狩獵隊能把異種材料源源不斷地運回來，製造中心就不會卡殼，阿文那批年輕學徒也完全能頂上成品加工的生產線。
生產端這塊，算是搞定了。
剩下的就是該讓整座城的內循環跑起來了。
……
三天後。
幾聲沉悶的槍響傳出。
殺害雷恩的幾名灰鴉成員，相繼倒在血泊中。
魏戎將槍插回大腿外側，退到一側。
小馬站在一旁，眼淚砸在地上，自己先愣住了。
他用袖子胡亂抹了一把臉，可當他重新睜開眼，看著地上的血跡，眼底卻只剩一片茫然。
韓鈞走上前，伸手按住小馬的肩膀捏了捏：「死人不會再活過來。你是狩獵隊的人，歸隊。」
小馬垂下頭，啞著嗓子應了一聲，跟著韓鈞轉身離開。
在他們身後，人群里爆發出接連不斷的口哨與叫罵聲。
幾名原雷恩小隊的隊員紅著眼，扯著嗓子衝著屍體咒罵宣洩。
又是數天後，城外荒原。
柴鋒站在星艦的登艦口，轉頭看向前來送行的姜哲。
「真不跟我走？你這城連個像樣的重火力都沒有，等奧森真解決完遺蹟，真要針對你，你怎麼辦？」
姜哲迎著荒原的風沙，「柴隊，我明白你的好心，但你有你的兵要護，我也有我的人要帶。城既然建起來了，我沒道理直接認輸。」
柴鋒盯著姜哲看了一會兒，沒再多勸，抬手在姜哲肩膀上重重拍了兩下。
「行吧，有事聯繫。」柴鋒轉頭走向艙門，「你小子別再特麼玩失蹤了。」
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「我儘量吧，柴隊。」
與此同時，新建成的任務大廳內，全息大屏亮起。
淡藍色的光幕上，異種材料回收與各項懸賞任務快速滾動。
由楚寧指導，周磐與阿玲配合搭建的這套任務積分體系，總算開始運轉。
城內的空地上。
韓鈞全面接手了重組的狩獵隊，直接將崑崙培養營的高壓拉練科目套在了這群傭兵身上。
暗紅色的雲層下，冷風卷著沙礫。
小馬背著負重在沙坑中折返衝刺，滿是汗水的臉上褪去了以往的衝動。
韓鈞站在一旁，冷眼掃過訓練的眾人：「平時多流一滴汗，出城就能少流一滴血。受不了這規矩的，趁早退隊。」
沙坑裡沒人反駁。傭兵們只是咬緊牙關，將陷進沙地的腳步邁得更穩。
隨著數日的磨合，戰術陣型初步成型，狩獵隊的懸浮戰車開始駛向城外荒野。
車隊剛駛過一片風化岩，便看見數以百計的岩甲蟲與沙行蠍嘶吼著翻過高坡湧來。
韓鈞坐在頭車的副駕上，掃了一眼雷達屏幕上的紅點密度。
「都是些一二階的雜兵，剛好拿來練配合。」韓鈞抓起通訊器，沉聲下令，「全部下車！不開載具火炮，只用單兵槍械。前排結陣，後排準備火力網！」
隨著車廂尾門砸下，重組的狩獵隊迅速躍出戰車，端著動能槍械在沙地上展開戰術陣型。
「前排舉盾卡位！側翼火力封鎖！」
幾名重裝傭兵將盾牌底端砸進沙地，厚重的裝甲在蟲潮接連的撞擊下發出沉悶的悶響。
後排的動能槍械全速開火，交織的火力網不斷切割著撲上來的蟲群。
「小馬，右翼壓制！」
小馬借著火力掩護的間隙，橫向掠出，扛起火箭筒對著蟲接連扣下扳機。
數發高爆炮彈精準轟進蟲群內部。
火光炸裂，殘肢與焦黑的甲殼被氣浪高高掀起，很快在快要堆疊漫過盾牌的蟲潮中撕開了一片真空。
半小時的鏖戰後，槍口噴吐的火舌逐漸停歇。
硝煙散去，戰車前的沙地上堆滿了一層焦黑的異種屍體。
「警報解除，立刻打掃戰場，狩獵繼續。」
黃昏時分。
隨著狩獵隊帶回的大批異種材料，連同從大廳通過懸賞買來的礦石，被一車車拉進鑄造中心。
李師傅與幾名老工匠站在工具機前，監督並指導著阿文等學徒進行材料的處理與入庫。
順著自動化流水線，提純後的原料被迅速鍛壓成嶄新的動力戰甲與槍械彈藥。
第一批新裝備剛掛進交易市場，就被幾個剛攢夠積分的傭兵搶空。
城西新開的兩間酒館當晚爆滿，賭檔里罵聲和笑聲響到後半夜。
入夜，喧鬧的酒館內。
楚寧將一批機靈的侍者與邊緣人收編進麾下，搭建起監聽底層風向的情報網。
這張剛鋪開的暗網，很快便順著人流，延伸到了摘星城的正門外。
隨著黑日停戰的流言被證實，從緋紅樞紐方向湧來的平民與散人傭兵，在城門外排起了長長的隊伍。
明面上，魏戎帶著城防隊設立了入城登記關卡。
而在暗地裡，楚寧的人手則悄悄篩查著那些形跡可疑的生面孔。
通過了核查的新鮮血液被迅速分流。
有戰力的湧向城外，或向韓鈞、魏戎等人遞交入隊申請。
缺乏戰力的普通人，則被依次吸納進城防協管、後勤搬運等基礎崗位中。
……
指揮室的落地窗前。
姜哲端著一杯清水，俯瞰著下方逐漸熱鬧起來的街道。
這段時間，格里芬每天都會按時傳來匯報，黑日駐地一切正常。
而風蝕帶遺蹟方向，康拉德的主力部隊依舊處於強信號屏蔽中，沒有傳回任何動靜。
姜哲微微皺起眉頭，內心隱隱不安。
不過好在，目前摘星城的內循環總算步入了正軌。
「嗡。」
桌面上的光腦突然震動。
姜哲放下水杯，轉身走回桌前接通畫面。
安德烈的面龐出現在屏幕上，維持著一貫的禮貌與得體。
「陸修城主，下午好。」
「我聽說摘星城不僅挺過了風暴，還在荒野上徹底紮下了根。」
「我這次來是為了履行當時的諾言，同時向你表達祝賀。」
「多謝。」姜哲順著對方的話音開口，「這段時間城裡百廢待興，我也一直沒來得及聯繫你，很抱歉。」
「你客氣了。」安德烈點了點頭，切入正題，「既然眼下的危機已經解除，不知道咱們一個月前定下的那場切磋比賽，你這邊是否方便提上日程？」
姜哲微微頷首：「當然。摘星城這邊隨時恭候。不知道安德烈先生這邊，打算怎麼安排？」