接下來的兩道防線，一道是魔法感應結界，一道是插在地下的聽音樁，艾絲美拉達都用同樣的方式輕鬆穿過。
對她而言，只要有陰影的地方，就是她的領域。
而夜晚的軍營，最不缺的就是陰影。
她展現出的潛行技巧，早已超越了常規「影殺者」的範疇，更像是一種與生俱來的天賦。
她就是為了黑夜與暗殺而生的存在。
終於，她抵達了亞人大營的核心區域——軍團長主帳。
帳篷外，四名身披重甲的狼人親衛分立四角，氣息沉穩悠長，全都是四階的高手。
他們的感知如同雷達般掃視著周圍的每一寸土地。
但艾絲美拉達只是輕笑一聲，身影融入了帳篷投下的巨大陰影之中。
她像是滴入水中的一滴墨，悄無聲息地滲透了進去。
帳內無人。
白狼亞人凱恩，此刻正在不遠處的另一頂帳篷里，和熊亞人烏爾左克商議著明天該怎麼繼續「磨洋工」。
艾絲美拉達從角落裡一個武器架的陰影中緩緩「浮」了上來。
她走到帥案前，將阿雷克托斯的那封親筆信，穩穩地放在了一份最顯眼的戰報上面。
做完這一切，她還有閒心打量了一下帳內的布置。
牆上掛著的軍事地圖有一角稍微有點卷邊，她甚至伸出手，好心地幫對方撫平了。
然後，她再次融入陰影，悄無聲息地離開了。
從潛入到離開，整個過程不超過十秒。
神不知，鬼不覺。
半小時後。
白狼亞人凱恩一臉疲憊地回到了自己的主帳。
他剛和烏爾左克那個大嗓門的傢伙敲定了明天的「演戲」方案——組織一場聲勢浩大、但毫無卵用的「實戰演習」，既能向上頭交差，又能避免任何實質性的傷亡。
這演戲的日子，真他娘的比打仗還累。
他煩躁地扯了扯領口，一屁股坐在帥案後的椅子上，準備喝口水。
然而，就在他目光掃過桌面時，動作突然僵住了。
他的桌案上，多了一封信。
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一封他從未見過的信。
凱恩的瞳孔瞬間收縮成一條豎線！
他的心臟猛地一跳！
怎麼回事？
他立刻站起身，全身肌肉緊繃，如同蓄勢待發的獵豹。
他一個箭步衝到帳篷門口，猛地掀開帘子，外面四名親衛依然盡忠職守地站著，沒有任何異常。
「剛才有人進來過嗎？」凱恩的聲音低沉而危險。
「報告將軍，沒有！」親衛隊長立刻回答。
凱恩的後背滲出了一層冷汗。
沒人進來？
那這封信是天上掉下來的嗎？
他回到帳內，死死地盯著那封信，仿佛在看一條致命的毒蛇。
信封是普通的羊皮紙材質，上面沒有任何署名。
但就在信封的封口處，烙印著一個讓他呼吸都為之停滯的徽記！
那是一個繁複而威嚴的黃金巨龍紋章！
屬於亞人帝國皇室，只有在位的皇帝，以及被正式冊封的儲君，才有資格使用的徽記！
當今攝政王遠在帝都，那麼……
一個荒謬又讓他心跳加速的念頭，不受控制地冒了出來。
凱恩的呼吸瞬間變得急促，他顫抖著手，緩緩拿起了那封信。
信很輕，但在他手裡，卻重若千鈞！
凱恩連忙通知了烏爾左克讓他過來。
沒多久，一個魁梧的身影掀簾而入，帶著一股寒氣。
「神神秘秘的搞什麼鬼？凱恩，老子明天還得想個新理由摸魚呢！」
熊亞人烏爾左克大咧咧地抱怨著，一屁股就想坐下。
但當他看到凱恩那張從未有過的凝重臉龐時，他把後半句話咽了回去。
暴躁的熊人難得地收斂了脾氣，壓低聲音問。
「出事了？」
凱恩沒有說話，只是抬了抬下巴，示意他看桌上。
桌案上，靜靜地躺著一封信。
烏爾左克皺眉：「一封信？嚇我一跳，我還以為那群黑袍人又作什麼妖……」
他的話說到一半，卡住了。
他看清了信封上的徽記。
一個黃金澆鑄般的巨龍紋章，在昏暗的油燈下，閃爍著刺眼的光。
烏爾左克那蒲扇大的手停在半空，臉上的不耐煩瞬間被驚愕取代。
「這……這是……皇室的徽記？！」
他猛地看向凱恩，聲音都在發顫。
「攝政王派密使來了？」
凱恩緩緩搖頭，眼神複雜到極點。
「你自己看。」
烏爾左克一把抓過信，粗暴地撕開封口。
信紙展開，第一行稱呼就讓兩個軍團長的瞳孔驟然收縮。
「烏爾左克叔叔、凱恩叔叔親啟。」
字跡略顯潦草，但那股熟悉的氣息，那份屬於年輕王子的銳氣，他們不會認錯！
「是……是阿雷克托斯王子殿下！」烏爾左克失聲叫道。
攝政王用來發動戰爭的藉口，那個被判定為「叛國」的王子……
他真的在北境！
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了滔天巨浪。
他們壓下心中的震撼，繼續往下讀。
信中，阿雷克托斯用一種克制卻飽含痛苦的筆觸，講述了那晚的驚變。
被偽造的密令騙入父皇寢宮，遭遇刺客圍殺，其中甚至有腐敗教會的邪教徒。
他用掉保命的空間捲軸，斷掉一臂才得以逃生。
讀到這裡，烏爾左克和凱恩的神色愈發凝重。
他們早就覺得王子叛逃一事有蹊蹺，但從當事人口中聽到這番描述，衝擊力完全不同。
然而，更讓他們震驚的還在後面。
王子逃脫後，去投靠他最信任的摯友，長青軍團統領莫里斯。
結果，莫里斯為了向攝政王表忠，竟解散了兩萬精銳，自斷臂膀，然後反手就圍殺重傷的王子！
「莫里斯這傢伙真是個軟蛋！」烏爾左克毫不掩飾自己的鄙視。
身在軍中的烏爾左克可是很清楚，莫里斯完全是靠著阿雷克托斯的關係才坐上軍團長的位置的。
信件的筆鋒，在此時陡然一轉。
「兩位將軍，以上種種，或許在你們看來，不過是王室的醜聞，帝國的悲哀。但接下來我要說的話，關乎你們麾下每一位士兵的性命！」
來了！
凱恩的心猛地一沉，他接著往下看
「攝政王雷明頓，早已與腐敗教會的邪教徒深度勾結。他們發動這場對北境的戰爭，並非為了所謂的『征服』，更不是為了『討伐叛逆』……」
「他們的真正目的，是在凜冽谷，用數萬亞人帝國士兵的鮮血與靈魂，發動一場史無前例的血祭儀式！」