陸安坐在成都城外的赤武營大營帥帳內，夜色已深，六月底的川中暑熱難耐，帳外草叢中的蟲鳴此起彼伏。
他手裡捏著中軍部剛呈上來的成都統計報告，沉默了很久。
成都，這座四川的省會，曾經天府之國的明珠，曾在萬曆年間擁有人口四五十萬、街市繁華、商賈雲集的西南第一名城，如今已變成了一座近乎廢墟的孤城。
中軍部的統計文字冰冷的，每一個數字都極度難看。
軍隊方面，曹勛麾下成都守軍兩千餘人，如今已歸陸安節制。這兩千餘人多為劉文秀當年入川時帶來的雲南、貴州老兵，加上少量四川本地殘兵與土司武裝，忠誠度尚可，是眼下駐防守城的基礎力量。
反觀百姓，城內百姓不過兩千餘人，幾乎和軍隊數量相當，多為老弱婦孺與不願逃離故土的本地居民。
成都城外平原也基本荒無人煙，肥沃的平原沃土上長滿了齊人高的荒草和灌木，曾經的萬頃良田已變成了野獸的樂園。
只有山區還有許多流民躲藏，他們靠打獵和採集野果勉強維生，一直遠離紛爭之地，躲避著兵災。
至於成都城本身，更是一片觸目驚心的殘破。
西營、清軍與南明官軍在四川反覆拉鋸多年，成都城牆多處坍塌，缺口大的地方能並排走幾輛馬車。
蜀王府、官署、民居盡成瓦礫，城內長滿了齊人高的荒草與灌木。最讓人毛骨悚然的是，城中無主之後，虎豹豺狼白晝出沒，甚至敢闖入殘垣民居。
百姓不敢單獨外出，夜間需聚於高處自保。糧食早已斷絕，之前的成都守軍就是靠從雲貴糧道與重慶交易而艱難籌糧。
百姓勉強維繫著吃食，但無市集、無工匠、無農耕，全城僅靠軍事管制維持最基本的存在。清軍與明軍過境，均需自帶糧草，無法在成都就地補給。
陸安放下報告，思索許久後，伏在案頭開始奮筆疾書。
一連寫了許多，其中包括恢復民生的方略、面對重慶和夔東的移民政策、從夔東和重慶調運糧種和農具的方案、利用綦江鐵礦石打造的農具清單、從義勇營中抽調屯耕骨幹派駐成都的計劃。
窗外蟲鳴陣陣，帳內燈火通明，冉平幾次進來添茶剪燈芯，他都渾然不覺。
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他將自己關在帳篷中構思許久，最後將一摞文書交給冉平，揉了揉酸痛的手腕，疲憊但堅決地吩咐道：「即刻發驛馬送重慶，給賀道寧和顧炎武。
再讓顧先生帶隊趕來成都就任四川巡撫，主導恢復四川民生的事，非他不可。
讓他帶上塗山技校最好的農學教習和測繪學員，再帶上糧種、農具圖紙和醫藥。
四川的底子還在，土還在，水還在，只是人沒了。沒有人，我們就從夔東移；沒有房，我們就先在廢墟上搭棚子。總之，讓顧先生儘快動身。」
冉平接過文書，應聲收入手中，隨即找來塘馬交代完發出。
陸安拿起案頭另一摞軍情塘報，那是贊畫房匯總的最新雲貴戰況。
他想要翻開最上面的一份，卻發現放在最上邊的竟然是一封私信。信封上沒有軍情司的火漆暗記，只有一枚淡紅色的個人私印。
他疑惑地扭頭看向剛回來的冉平，冉平見狀當即上前一步，解釋道：「此乃西營那蜀王劉文秀心腹今日一早送來的，對方從雲南趕到成都，親自呈上的書信。
那心腹說他一路換了三匹馬，跑了一天一夜，到營門口時馬都累癱了。來人一再懇請，說蜀王劉文秀時日無多，已在半途，懇求我務必、第一時間將信呈給公子親啟。」
聽到劉文秀「時日無多」四個字，陸安愣了一下。
他旋即拆開信封，展開信紙。
信是劉文秀的親筆，字跡潦草且顫抖，與他記憶中那個在貴陽城外談笑風生、十分理智的模樣判若兩人：
「臣文秀頓首拜定王殿下：
文秀起於草莽，少隨義父張公轉戰秦蜀，甲申國變，中原板蕩，幸蒙永曆天子不棄，忝列王爵，授以征伐。
然天不佑漢，清虜南侵日亟，三路並進，雲貴震動。臣與王兄定國雖破孫可望於交水，而內釁未息，外患已迫。
文秀之愚，以為雲貴非久守之地，西南一隅，難抗北騎鐵蹄。故曾上疏天子，言當預留退路，向四川發展，與重慶定王殿下、夔東諸營聯絡一氣，彼此時為犄角，進可東出湖廣，退可據川自固。
惜乎此疏入奏，留中未發。朝中諸公各懷異志，王兄亦忙於滇西平叛，無暇北顧，文秀之言，竟成空談。
今清軍已陷貴州全境，三路會師貴陽，雲貴之事，文秀不敢言矣。而文秀身染背疽，沉疴日篤，毒瘡潰爛，痛不可忍，每夜輾轉，自度命不久長。
死生大矣，然文秀所憾者，非壽數之短，乃平生之志未遂耳。
臣與殿下雖僅一面，然素聞殿下有中興之治、中興之能，心折久矣。
殿下以孑然之身，收重慶、克鎮江荊州、殲尼堪、逐洪承疇，今又席捲全川，此非天命在我大明，何以至此？
文秀願於殘喘之際，親赴成都，面謁殿下最後一面。
臣有厚禮相贈，更有一事懇請，此事關乎雲貴四百萬軍民性命，亦關乎文秀畢生所系。
伏惟殿下不棄，容臣當面陳情，蜀王劉文秀頓首再拜。」
陸安讀完信，陷入沉默。
他的手指輕輕撫過信紙上那幾處被洇開的墨跡，眼前浮現出劉文秀那張憔悴的面孔。
他與劉文秀只見過一次面，在貴陽城外，劉文秀用最坦蕩的語氣把四川託付給他。
在帥帳中，劉文秀與他促膝長談，毫不避諱地承認西營的戰略失敗和雲貴的困局；在分別時，劉文秀笑著說「等雲貴安定，咱們三人再痛快東征」。
那一幕仿佛還在昨天，可轉眼之間，那個在在保寧血戰吳三桂數的蜀王，竟然已經到了油盡燈枯的地步。
背疽，在這個沒有抗生素的時代，那是九死一生的惡疾。
無數名將都死於這種毒瘡，徐達、常遇春、努爾哈赤……毒瘡化膿，高熱不退，瘡口潰爛至骨，最終在劇痛和膿毒中耗盡生命。
六月的銀河橫跨天際，星光灑在營區間蜿蜒的土路上，灑在那些成都的殘破城牆上。
遠處成都城中偶爾傳來幾聲犬吠，那是曹勛養著的獵犬，如今成了這座死城中為數不多的活物，也是警戒野獸的看門守護者。
身後帳中的燭火在夜風中微微搖曳，將陸安的影子投在帳壁上，忽長忽短。
他的心情複雜到了極點，這些日子以來，雲貴傳來的幾乎全是壞消息。
吳三桂的北路軍在五月與多尼的中路軍會師貴陽，隨後又出兵在開州擊敗了西營總兵梁亦英所部數千人。
中路清軍多尼和洪承疇自四月攻克貴陽後持續分兵攻略四周，貴州大部已淪陷。
李定國試圖策劃局部反攻，派羅大順收復清平、新添衛，但均被清軍擊退。
南路的趙布泰也已在五月攻占獨山、都勻，與中路、北路形成對貴州的合圍之勢。
三路清軍像一把緩緩收緊的鐵鉗，將貴州夾得密不透風。
從貴陽到遵義，從畢節到安龍，廣袤的黔中大地上，西營的旗幟一面接一面地倒下，清軍的鐵蹄踏遍了每一個角落。
貴州已全境淪陷。
而劉文秀，這個曾經力主向四川發展、力主與重慶夔東聯合的西營核心將領，這個大西軍第二號人物，如今卻用顫抖的手寫下一封絕筆信，懇求來成都見自己最後一面。
陸安嘆了一口氣，轉過身來，將那封信放在案頭最顯眼的位置，用鎮紙壓住。
他重新在案前坐下，拿起一份新的信箋，開始給趕來成都的劉文秀寫回信。