林玄抬起頭。
那道虛影就懸在半丈之外，面容依舊模糊，只有道袍衣擺處的金紋一明一暗地流轉。
可他分明能感受到，一道視線正落在自己身上，從頭頂貫穿到腳底，連骨縫裡的氣血走向都被照得透徹。
這種感覺並不沉重。
反而像是春日裡被日光曬了一曬。
「還真。」
虛影先開了口，卻不是對他說的。
「帶紅葉先退下。」
鄭還真一愣，旋即叩首。
「是。」
他起身時，朝林玄投來一瞥。那一瞥里有囑咐，有擔憂，但最終什麼也沒說出來。
趙紅葉跪在原地沒動。
林玄感覺到她的呼吸頓了一拍，大概是還想爭幾句。他沒回頭，只是手指在袖底微微屈了一下。
趙紅葉沉默了兩息，起身，跟著鄭還真往殿門外退去。
腳步聲漸遠。
殿門合攏。
香菸在空曠的祠堂里無聲漫開，銅鏡中的金紋亮了一圈，又暗下去。
——整座大殿，只剩下他與祖師兩個人。
林玄垂著頭，後背那層冷汗還沒幹透。
「那世俗皇子之事。」
虛影開口了。
「你可有想法，該如何處置？」
林玄一怔。
這個問題來得太直接了——直接到有些不像是上位者的做派。
不是告誡，不是訓示，而是在問他的想法。
可他能有什麼想法？
一個金身境中期的盪魔行走，面對的是魏國皇子、免死金牌、魏國先祖、神朝天后。
哪怕把清風觀整座山搬過去，也不夠看的。
「玄孫弟子愚鈍。」
林玄俯身再叩。
「一切聽憑祖師吩咐。」
殿內靜了一瞬。
然後那道蒼老的嗓音里，竟帶了幾分笑意。
「滑頭。」
林玄額頭貼著地面，沒敢接話。
祖師方才當著三人的面說「暫壓」，轉頭卻單獨留下他問對策。若真打算壓下不管，何必多此一舉？
可他不能賭。
萬一這位老祖宗只是隨口一問，他若大放厥詞請求誅殺皇子，那就是不知天高地厚。
所以只能縮。
縮到底。
讓祖師自己往外掏。
果然。
那道笑意沒有收。
「區區一個世俗皇子罷了。」
虛影的手緩緩抬起，金紋流轉間，帶起一縷若有若無的香菸。
「要殺他，不是難事。」
「貧道一個念頭，便可生殺予奪。」
林玄的心跳重重撞了一下。
——這是超脫境。
一個念頭殺一個人間皇子，和捏死一隻螞蟻沒有區別。
「可貧道卻不能出手！若是因此亂了規矩——」
虛影頓了頓。
那點笑意消了。
「你們這些後輩弟子，便將危險了。」
林玄後脊一涼。
這句話翻譯過來就是——祖師殺得了三皇子，但殺完之後，神朝的反噬會落到清風觀頭上。
超脫境對超脫境，誰也奈何不了誰，最終倒霉的是山門裡這些還沒長成的晚輩。
所以，就算是強如祖師，也沒有辦法做到隨心所欲。
「盪魔令乃以法誅魔。」
虛影的聲調慢下來，一字一字落得極清。
「無法可依，便不可以此為名。」
林玄跪在原地，腦子飛轉。
「——但若是想要殺人。」
那道蒼老的嗓音忽然拐了個彎。
「卻並非只有這一條名目可用。」
林玄渾身一震。
腦海里那根繃了許久的弦，在這一刻驟然崩斷，所有的思路傾瀉而出——
不能以法殺他。
可如果不是依法呢？
不用盪魔令，不用法旨，不用清風觀的名義。
換一個身份，換一個場合，換一個理由。
只要三皇子死在一個「合情合理」的地方，死於一個「合情合理」的原因——
那就不算盪魔，不算犯禁，更不算壞規矩。
林玄猛地抬頭。
「還請祖師賜名！」
虛影看著他。
那張模糊的面容上看不出喜怒，可金紋的流轉明顯快了一圈。
「今年九月。」
虛影緩緩開口。
「貧道有一座遺留在下界的道場，將啟。」
林玄屏住呼吸。
「其中有貧道在下界時修行的無上絕學《先天一氣》的完整傳承一部，另外還有丹器寶藥若干。」
「屆時——青州境內的天驕，中三境，三十歲以下，皆可入內奪取造化，生死勿論。」
中三境。
三十歲以下。
青州境內。
——三皇子曹寶，換血境，二十六歲，就在青州。
林玄的瞳仁縮了一瞬。
道場秘境，群英爭鋒，刀兵相向。
死在裡面的人，是爭道而亡，天經地義。
沒有人能挑出毛病。
他不得不感嘆，自家祖師當真是大手筆。
「玄孫弟子——」
林玄叩首到底，聲調壓得極穩，可攥在膝上的手指已經收緊。
「定當拼盡全力，絕不讓祖師失望。」
「善。」
虛影吐出一個字。
話音剛落，林玄面前三尺處的虛空驟然碎裂。
沒有聲響，沒有波動，那片空間就像是被一隻無形的手捏碎了一角。
裂縫中流瀉出淡青色的光，一枚巴掌大小的羅盤從中緩緩墜落，穩穩停在林玄膝前。
羅盤通體青銅色，盤面上刻著密密麻麻的紋路，有幾道與真武劍上的銘文倒是頗為相似。
最中央嵌著一枚黑色的指針，紋絲不動地指向正北。
「你手中有真武劍，修有南斗秘術，卻並無真武其餘傳承...就算是想要爭真武傳承，恐怕也是有心無力。」
虛影的視線在羅盤上停了一瞬。
「不過，你也不必因此而氣餒。你的根本法倒是頗為玄妙，或可走出自己的道路。」「望你好自斟酌。」
林玄雙手捧起羅盤，入手冰涼，卻有一股暖流從掌心滲入，順著經脈蔓延至全身。
「此為護身羅盤，也是開啟秘境的信物與地圖。」
祖師的聲音沉了半分。
「貧道借你護道。」
「——可為你抵擋上二境的黑手。」
上二境。
不滅，碎虛。
林玄捧著羅盤的手微微一顫。
這是保命符。
他來不及多想，俯身便拜。
「玄孫弟子叩謝祖師！」
額頭觸地的瞬間，那道虛影衣擺上的金紋忽然大亮。
銅鏡嗡鳴一聲。
虛影開始消散，從腳下往上，像是被風吹散的香灰。
最後殘留的，只有那道蒼老的尾音，在空蕩蕩的祠堂里轉了一圈。
「九月之前——」
「汝當更進一步。」
銅鏡歸於沉寂。
三根法香同時熄滅。
林玄緊握著手中羅盤，」祖師賜下如此重寶，這個曹寶若是不死，我這道心恐將不穩啊！「
「只是不知，是道場將開，所以祖師授意我藉機誅曹寶。還是為誅曹寶，祖師特意開啟了自己的下界道場。」