一瞬間。
空氣像是被凝固了。
趙鴻的手按在腰間的刀柄上。
江池的手垂在身側，蓄勢而動。
但陳伯感覺到了什麼，回頭看了江池一眼。
「小池？還愣著幹什麼，城主的病你耽擱得起麼？！」
江池收回目光。
趙鴻也漸漸鬆開刀柄，隨即大笑。
「哈哈哈哈，有趣，有趣！」
說完他便沒再看江池一眼，而是大步走進府里。
江池站在原地，看著他的背影。
回藥鋪的路上，陳伯一直沒說話。
走到巷口，他才開口。
「小池，趙鴻是副城主之子，武道卓絕，據說已經到了武師境。」
他頓了頓。
「你年輕氣盛，我知道，但有些事，不是靠拳頭能解決的。」
江池沒說話。
「再去城主府，我去找少城主說說，讓他出面，別讓趙家的人再找咱們麻煩。」
陳伯嘆了口氣。
「咱們是來寧陽過日子的，不是來惹事的。」
江池點頭。
「嗯。」
但他心裡在想，怕沒那麼容易。
趙鴻已經盯上他了。
不是陳伯說幾句就能解決的。
而且——武師境？他想起趙鴻按在刀柄上的手，那動作，那速度，不像武師境。
趙鴻在吹牛，還是陳伯在替他吹牛？
他不知道，但他知道，趙鴻非是他對手，若是剛剛動手，在他拔刀前，自己可以輕鬆一掌穿透他的心臟。
兩人回到鶴年堂。
當陳伯走進屋子，陳小樹從櫃檯後面跑出來，拉著陳伯的袖子。
「爺爺！爺爺！你知不知道，淺雪姐姐她對藥材特別了解！」
陳伯愣了一下。
「什麼？」
陳小樹眼睛亮晶晶的。
「我隨便拿了幾味藥問她，她都能說出來！」
隨後陳伯便被陳小樹拉著去了後院。
陳伯看了一眼後院正在曬藥材的蘇淺雪。
蘇淺雪蹲在地上，把藥材分類擺放，動作很慢，很仔細。
陳伯走過去，拿起一株草藥。
「你知道這是什麼麼？」
蘇淺雪抬頭，看了一眼。
「當歸，補血活血。」
陳伯又拿起一株。
「這個呢？」
「黃芪，補氣固表。」
陳伯又拿了幾株，蘇淺雪一一答出。
陳伯看著她，沉默了一會兒。
「你學過醫？」
蘇淺雪搖頭。
「沒學過，就是……自己試過。」
陳伯的眉頭皺了一下。
「自己試？」
蘇淺雪低下頭。「小時候臉上長紅斑，自己試過一些草藥，沒治好，但學會了一些。」
陳伯看著她，沒再問。
他站起來，對著剛走來的江池說道。
「你娘子，有天分，如果願意，可以先跟著小樹學學。」
江池看向蘇淺雪。
蘇淺雪抬起頭，眼裡閃著光。
「可以嗎？」
陳伯點頭。
「可以！後面的醫術典籍，你也可以拿來看，不懂的可以過來問我。」
蘇淺雪聽後興奮的猛點著頭。
傍晚。
江池坐在院子裡，看著蘇淺雪和陳小樹在屋裡擺弄藥材。
陳小樹嘰嘰喳喳說個不停，蘇淺雪安靜地聽，偶爾點頭，偶爾問一句。
江池則是在想著白天裡城主府中的事情。
那種隱隱覺得不對的地方，一直困擾著他。
他不想多事，但現在可以肯定的是，之前那些死士，都是趙鴻派來的。
趙鴻不想讓老城主的病好，原因也不難猜——老城主死了，寧陽城的大權就落在趙天罡手裡。
趙天罡成了城主，趙鴻就是少城主。
這算盤打得響。
只是趙鴻太蠢，蠢到親自下場。
江池收回目光，腦子裡還在轉白天的事。
城主府，老城主的房間。
他總覺得哪裡不對，但一直說不上來。
突然，堅持身子一僵。
他想到了。
是味道。
他忽然坐直了身子。
不是藥味，不是脂粉味，是另一種味道——很輕，很輕，混在藥味和脂粉味里，幾乎聞不到。
但他聞到了。
五禽化形功大圓滿，鹿形對氣味特別敏感。
那種味道，他今天在另一個人身上也聞到過。
韓少君。
老城主的小妾身上的味道，和韓少君身上的味道，是一樣的。
不是同一款脂粉，是同一款薰香。
很淡，不是刻意用的，是長期待在一起，染上的。
江池的眉頭皺了起來。
他想起那女子站在床前，眼眶微紅，像是剛哭過。
但她的眼神不對，沒有悲傷，似是打量。
他想起韓少君站在床的另一邊，看了那女子一眼，沒有說話。
哪一眼在提醒，警告？
江池的手攥緊了。
老城主的毒，是誰下的？
趙天罡？
還是——韓少君和那女子？
他不敢往下想。
他站起來，在院子裡踱步。
如果毒是韓少君和那女子一起下的，那老城主醒了，第一個死的就是韓少君。
所以他不想讓老城主醒。
但他不能直接動手殺了老城主——老城主死了，趙天罡會以「代管」的名義接手寧陽城，韓少君什麼都撈不到。
所以他需要一個人背鍋。
讓所有人都以為毒是趙天罡下的。
等老城主「病逝」，趙天罡被千夫所指，韓少君再以「為父報仇」的名義除掉趙天罡。
到那時候，寧陽城就是他的了。
一盤棋。
老城主是棋子，趙天罡是棋子，那女子是棋子，陳伯也是棋子。
所有人都是棋子。
江池的手攥緊了。
他不知道自己的推斷對不對。
他想起韓少君問陳伯的那句話。
「您覺得，我爹醒了之後，會怎麼做？」
不是擔心，是試探。
他在試探陳伯，老城主醒了之後，會不會查出真相。
江池深吸一口氣。
這件事，不能告訴陳伯。
陳伯只是個大夫，不該捲入這些。
他也要裝作什麼都不知道。
但為了確保安全，又得多注意這些人的動向。
他可以不為所動，但不可以稀里糊塗，被人算計在暗處。
不是為了韓少君，不是為了老城主，是為了陳伯，為了蘇淺雪，為了他自己。
他要在這潭渾水裡，活下去。
夜深了。
睡夢中的江池突然睜開眼。
鹿形——驚覺，讓他注意到了了屋頂的腳步聲。
很輕，像貓踩在瓦片上。
但他的耳朵動了一下。
腳步聲停在了藥鋪前廳的方向。
江池睜開眼，起身，打開門走了出去。
飛身一躍，落在屋頂。
月光下站著一個人。
錦衣玉冠，嘴角帶著笑。
趙鴻！
趙鴻看見江池，笑了。
「這麼晚，還沒睡？」
江池看著他。
「趙公子，深夜到訪，有事？」
「有事。」
趙鴻上下打量他。
「我這個人，惜才，你功夫不錯，殺了我七個人，我不計較。」
趙鴻的聲音不大，像在說一件很平常的事。
「我養的死士，為我死是應該的，那是他們的榮幸。」
說著，就見他從懷裡掏出一袋銀子，直接拋在在江池腳下。
「二百兩，定金。」
趙鴻看著他，等了一會兒。
「現在，你，是否願意當我的死士？」