大殿深處，龍袍男人負手而立。
陳然懸在半空，化作一道沒有實體的幽靈，旁觀著眼前的景象。
江望的目光沒有看向虛空中的陳然，徑直盯著大殿外翻滾的夜色。
「紅蓮業火，焚盡八荒……。」
江望忽然開口，聲音低沉，卻重重砸在陳然耳畔。
「世人都以為業火是殺伐之術，是燃命換力的魔道邪功。」
江望緩緩抬起右手。
一簇暗紅色的火焰在他掌心跳躍。
那團火紅得晶瑩剔透，層層疊疊的花瓣在火光中舒展，形同一朵正在盛開的紅蓮。
「殺伐只是表象。業火生蓮，生生不息，方為大道。」
江望的掌心猛地一握，火焰倒捲入體。
陳然眼底閃過一絲明悟。
他沒有片刻遲疑，立刻順著江望的動作，在體內調動起紅蓮真氣。
原本暴烈難馴的火勁在經脈中橫衝直撞，
但隨著他改換行功路線，那股狂躁的火力開始收束。
真氣沉降、聚攏、回流。
一絲絲暗紅色的氣勁順著奇經八脈回到丹田，又從丹田內生發而出，散入四肢百骸。
一收一放，如同蓮花開合。
原先用一次少一次的爆發式真氣，此刻竟然在體內形成了一個完美的循環。
這才是真正的皇室秘法真正效果，他之前修煉的頂多算是個基礎款。
而這升級款在原本的基礎上讓經脈變得更加堅韌，真氣愈發凝實。
陳然甚至能感覺到，只要這個循環不斷，他的續航能力將成倍提升。
陳然一邊穩固境界，一邊仔細打量著這位前朝末代皇帝。
他對於這位前朝皇帝並不算特別了解，只是看過幾次畫像。
如今仔細打量下來。
看不透。
以他如今五品的眼力，居然完全摸不到江望的底細，對方體內如同一個無底深淵，哪怕只是流露出一絲氣息，也比他見過的所有武者都要恐怖。
這種級別的強者，最起碼也是上三品，甚至更高。
就在這時，大殿的畫面忽然開始扭曲。
畫面劇烈搖晃，大殿的穹頂轟然倒塌。
陳然只覺得眼前一黑，整個人被一股龐大的力量強行甩了出去。
……
夜色沉沉。
院子裡的風吹過樹梢，帶落幾片枯葉。
陳然猛地睜開眼睛，一股氣息從身上暴散開來。
他先是看了一眼面板，果然發現了有些不同，好像在原本的名稱上多了一行字跡。
【功法：紅蓮業火經→紅蓮業火經（究）】
「好傢夥，這還有究極進化呢。」
陳然暗暗感嘆，
坐在對面的江夢璃則正死死盯著他，拿著筷子的手停在半空，眼底滿是驚疑。
江夢璃身為紅蓮魔教的正牌聖女，她比任何人都清楚《紅蓮業火經》的底細。
這門功法雖然是皇室流傳出來的功法， 可入門極難，練到深處更是會反噬自身，需要極強的定力與天賦。
可就在剛才短短半盞茶的功夫里，陳然身上的火氣竟然一波三折。
那種狂躁暴烈的兇險氣息蕩然無存，取而代之的是一種綿長不絕、深不見底的感覺。
他居然跨過了那道卡住無數修煉者的生死門檻。
「你剛才……做了什麼？」江夢璃忍不住開口。
陳然瞥了她一眼，隨手拿起桌上的茶杯抿了一口。
「吃飯，練功……」
江夢璃被這句話堵得胸口發悶。她看著陳然那一臉平靜的樣子，咬了咬牙，把筷子拍在桌上。
陳然沒有理會她的情緒，放下茶杯，聲音平淡：
「京城這幾日還沒徹底太平，六扇門和鎮魔司都在滿大街抓人。從明天起，你老實待在這間院子裡，哪裡都不准去。」
「你在軟禁我？」
「隨你怎麼想。」陳然站起身，「你現在出去，要麼被鎮魔司扒層皮，要麼再次關入天牢，留在這裡，對你我都好。」
他沒再多解釋。
把江夢璃帶出天牢，本就是在鎮壓範圍的延續。
他想看看，只要把這個身份特殊的魔女留在身邊，所謂的「參與度」會不會繼續增長。
就當是隨身帶了個經驗寶寶，不用白不用。
江夢璃盯著陳然的背影，攥緊了拳頭，終究還是沒有反駁。
她很清楚，自己現在根本沒得選。
更何況自己現在連修為都未恢復。
……
三天後。
天牢外的大道上。
陳然換上了一身嶄新的鎮魔司黑底紅紋玄服，腰間掛著內勤組的銅牌，不緊不慢地走在甬道里。
劉明宇走在落後他半步的位置，正低聲說著什麼。
「陳哥，這邊請。」
路過甲字號牢房的岔路口時，兩個正在搬運刑具的獄卒老遠就停下了動作，主動退到牆邊，滿臉堆笑地讓開通道。
陳然微微頷首，面色如常地走過。
一路往裡走，周圍的態度幾乎全變了。
以前在丁字號，大家雖然也喊一聲「陳哥」或者「陳兄弟」，但大多是看在他資歷老、晉升快的份上。
現在不同。
有人端著剛泡好的熱茶迎上來，有人搶著去開沉重的鐵柵門。每一個打招呼的人，語氣里都透著小心翼翼的討好。
劉明宇在旁邊看在眼裡，笑著搭腔：「正式成員和那幫還在觀察期熬日子的普通獄卒，到底是不一樣的。你如今這身皮，算是徹底穿穩了。」
陳然點點頭，沒有接茬。
他心裡門清。
這幫獄卒敬的根本不是他陳然，全是他身上這層皮，以及代表鎮魔司正式成員的身份。一旦他脫了這身衣服，這群人翻臉比翻書還快。
丁字號牢房區域到了。
陳然熟練地提起放在角落裡的木桶，走到牛洪的牢房前。
「吃飯了。」他拿起鐵勺，敲了敲木槽。
牛洪盤腿坐在乾草堆上，身上那股狂亂的氣息平復了不少。
他睜開眼睛看了陳然一眼，沒說話，挪過來抓起窩頭就啃。
劉明宇在一旁幫著清點名冊，隨口說道：「這兩天天牢里倒是出奇的安靜，自從那晚鬧過之後，犯人們一個個都老實得跟鵪鶉似的。」
陳然把木桶放下，直起身子。
「你先去前面盯著點交接，我去裡面幾間牢房核實一下情況。」
「行，你忙著。」劉明宇如今對陳然服帖得很，半句廢話都沒有，直接轉身離開。
甬道里很快只剩下陳然一個人。
他提起掛在牆上的防風提燈，轉過身，踩著石板路，徑直朝著天牢最深處走去。
作為正式成員，他現在可比之前能探索區域廣多了。
……
越往裡走，光線越暗。
牆壁上的火把也變得稀稀拉拉，空氣中瀰漫著一股令人作嘔的腥氣。
和外頭那些獄卒搶著獻殷勤的氛圍截然不同，這裡安靜得如同墳墓。
陳然的腳步聲在甬道里迴蕩。
一陣細碎的異響從前方的黑暗中傳來。
如同某種堅硬的節肢在石板上摩擦，又如同無數根柔韌的絲線在相互拉扯。
伴隨著這詭異的聲音，一股陰冷刺骨的妖氣順著門縫滲透出來。
陳然停下腳步。
火光搖曳，照亮了前方那扇布滿符文的厚重鐵門。
他抬起頭，靜靜地看向牢門深處。
牢門深處開始劇烈晃動，鎖鏈交錯聲音嘩嘩作響，一道猩紅的眸光從裡面爆射開來。