京城外的夜空，早已被沖天的火光映得通紅一片。
夜風中搖曳，發出微弱的光。
陳然悠然地坐在木椅上，借著燈光，翻看著一卷從某處淘來的野史雜記。
他看得很慢，完全沒有被外界的風雲激盪影響。
看完了幾頁後，陳然伸了個大大的懶腰。
他走到窗邊，推開布滿灰塵的窗欞。
夜風夾雜著一絲極淡的血腥氣，吹拂在他的臉上。
「咕咕。」
極具穿透力的鴿哨聲在夜空中響起。
一隻灰色的信鴿，從漆黑的夜空中降落，穩穩停在窗台上。
陳然從制服袖中，摸出一張捲成細筒的紙條。
那上面寫滿了密密麻麻的小字。
紙條上的內容，正是當時從那幾個潑皮口中打探出來的情報。
關於那個幕後黑手消息雖然不多，
但蘇青禾是一個聰明的女人，看到信息應該也能明悟。
陳然將紙條塞進鴿腿上的微小竹筒里，用特製的封泥封好。
「去吧。」
他輕輕一托，信鴿順從地振翅高飛，很快便融入了深沉的夜色之中。
……
……
翌日清晨，晨曦初露。
京城的大街小巷，隨著賣報童清脆的叫賣聲，立刻炸開了鍋。
今日發行的京報頭版，赫然刊登了兩條分量極重的消息。
第一條，是紅蓮魔女江夢璃，昨夜衝破京城防線脫逃，朝廷高層震怒，下令全城戒嚴搜捕。
可到現在朝廷也不知道到底是誰弄的，只能把那位叛逃的鎮魔司統領的賞錢翻了幾倍。
陳然擠在人群中，看到消息後微微搖頭。
鎮魔司恐怕永遠也找不到那位失蹤的統領了。
第二條，則是文心堂才女蘇青禾的親筆澄清公告。
這篇公告文采飛揚，條理清晰地駁斥了前幾日關於文心堂的種種謠言，更是在末尾，直接附上了同文報房暗中造謠的帳目明細。
一筆筆見不得光的交易，全都被曝光在了陽光之下。
整個京城的輿論譁然一片，風向開始了劇烈的反轉。
圍觀的群眾你看看我，我看看你。
「我就說蘇才女是被污衊的吧？」
「放屁，你小子昨天說的最歡了！」
幾個群眾又借著此事開始討論起來，這可能也是他們日常生活中，唯一可以解乏的活動了。
……
京城南城，同文報房所在的那條街道。
陳然換上了一身普通布衣，頭上戴著一頂寬大的竹斗笠，將面容大半遮掩。
他就像一個再尋常不過的苦力，悄無聲息地隱入熙熙攘攘的市井人群中。
他的存在感極低，沒有一個人能注意到人群中的斗笠男人。
陳然靠在一處賣糖葫蘆的攤子旁，冷眼看著前方那座繁忙的院落。
同文報房內，散發著濃烈刺鼻的油墨味。
夥計們光著膀子，汗流浹背地進進出出。
紙張翻飛間，整個院子忙碌得像是一個巨大的蜂巢。
儘管蘇青禾那篇凌厲的反擊文章已經傳遍全城，輿論開始一邊倒。
但是對方顯然不打算就此收手，
幾個常年在街頭廝混的潑皮無賴，正蹲在街角，拿了別人塞的散碎銀兩，繼續賣力地散播著抹黑蘇青禾的流言。
「什麼澄清，我看就是狗急跳牆的偽造！」
那潑皮扯著破鑼嗓子，試圖引導著周圍吃瓜群眾的思緒。
陳然壓了壓頭頂的斗笠，擋住有些刺眼的陽光。
他沒有選擇潛入這種人多眼雜、極易暴露的地方。
陳然繞過主街，站在了一處偏僻且無人的巷口。
他緩緩閉上眼睛。
丹田深處，那渾厚到極點的真氣，如同怒海狂濤般開始瘋狂翻湧。
【天網】開！
陳然毫不猶豫，直接將剩下的五年功力投入了進去，催動了當初從蜘蛛精得到的妖族天賦神通。
【可投入功力：5年→0年】
【你已消耗5年功力，你對於天賦「天網」的使用更加熟練】
嗡。
一聲常人無法聽見的奇異震鳴在空氣中蕩漾。
無形的感知觸角，如水銀瀉地般向外極速擴張，直接覆蓋了方圓百丈的範圍。
並且還沒有達到極限，還在不斷的向外擴張。
最後足足又向外擴散了近百丈才停了下來。
這是一種猶如高高在上俯瞰凡塵般，降維打擊的奇妙體驗。
感知的範圍遠超從前任何一次，清晰度也比之前要高很多。
海量的市井雜音，如同決堤的洪水一般，湧入陳然的腦海之中。
「包子，熱騰騰的薄皮大肉包子……」
「聽說了嗎？王寡婦昨晚又把隔壁老王放進去了，那動靜，嘖嘖……」
「你少擱這扯淡，明明是街頭的殺豬匠老李，我親眼看見的！」
「你放屁，我昨天可親眼所見王寡婦在茶樓喝茶呢，一整晚都沒有回家。」
說到這裡，那三個人短暫沉默，隨後好像意識到了什麼。
「嗯？」
陳然微微皺眉，嘴角忍不住抽搐了兩下。
這京城市井百姓的日常，還真是豐富多彩得出人意料。
他迅速收斂心神，將那些亂七八糟的八卦雜音統統屏蔽在外。
注意力如同收束的光束，全部集中在同文報房所在的院落方向。
意念微動之間，他開始精準鎖定那些特定的關鍵詞。
「文心堂」。
「蘇青禾」。
很快，周圍雜亂的背景音被徹底過濾。
幾道刻意壓低的交談聲，清晰無比地傳入他的耳中。
……
同文報房深處，一間連窗戶都被封死的密室內。
油燈昏暗。
李哲坐在主位那張太師椅上，臉色極其難看。
他是同文報房的管事，也是這次針對文心堂輿論風暴的主要幕後推手之一。
「李管事，文心堂那邊的反擊實在太猛了，連咱們收錢的明細都抖出來了！」
一個尖嘴猴腮的夥計站在桌前，急得像熱鍋上的螞蟻，
「咱們的帳目如此機密，怎麼會泄露出去的？」
「慌什麼？天塌下來有個高的頂著！」李哲冷哼一聲，一巴掌拍在扶手上。
他端起桌上茶杯，喝了一大口，眼中閃過一絲狠厲。
「上面那位大人有交代，不管用什麼手段，必須把文心堂的名聲徹底搞臭，絕不能讓他們有翻身的機會。」
李哲放下茶杯，咬牙切齒地吩咐：「通知下面的弟兄，加大力度，繼續印發加急小報。」
「可是……」另一個身材微胖的同夥擦了擦額頭的汗水，顯得有些遲疑。
「李管事，咱們動作搞這麼大，萬一打草驚蛇，惹出蘇青禾昨天交流的那位怎麼辦？」
胖同夥咽了口唾沫，聲音有些發抖，「聽說那天在城內，就連六扇門的捕快都對其恭恭敬敬，那可是鎮魔司的大人。」
「咱們這小身板，可頂不住人家一巴掌。」
聽到這話，李哲卻發出一聲極其囂張的嗤笑，好似聽到了這世上最好笑的笑話。
「大人？真是笑死老子了。」
他輕蔑地擺了擺手，臉上滿是對胖同夥膽小的嘲諷與不屑。
「我早就花重金派人去鎮魔司那邊打聽過了，那天跟在蘇青禾身邊根本不是什麼高層公子，不過是個鎮魔司內勤部的負責監管囚犯的傢伙而已。」
「一個在天牢里看門的混子，每個月拿那點微薄的俸祿，能掀起什麼大風浪？」
李哲靠回椅背，冷笑連連，「估計也就是那天瞎借著鎮魔司的名頭狐假虎威罷了，這種小角色，根本不足為慮。
現在的任務是服務好上面,只要辦妥了咱們就能賺到一輩子的錢……」
報房內的幾人聞言，面面相覷。
「李管事說的對，光是這幾日的賞錢，就夠我們開支三年了，都不敢想後面該怎麼花吧」
緊張的氣氛一掃而空，眾人暢談起了後續人生。
「原來如此，是我想多了。」
胖夥計摸著腦袋，語氣也放鬆下來。
「到時候結束，我請大家去城內最好的酒肆喝酒！」
可他們卻根本不知道，這些交談聲正一字不落地跨越百丈的距離。
清晰無比地落入那個站在偏僻巷口的男人的耳中。
陳然安靜地站在巷口，緩緩睜開眼睛。
他輕輕吐出一口濁氣，散去了籠罩在四周的天網神通。
隨後，他壓低斗笠，轉身匯入熙熙攘攘的人流之中，就像是一個路過的尋常過客。
……
夜幕再次降臨，華燈初上，為京城披上了一層繁華的外衣。
同文報房終於結束了一天那令人焦頭爛額的忙碌。
李哲心滿意足地揣著新拿到的一筆豐厚賞銀，哼著不堪入耳的艷曲兒，搖搖晃晃地溜達在回家的路上。
今天雖然被文心堂強勢反咬了一口，讓他有些措手不及。
但他自認為應對得當，不僅穩住了局面，上面的大人物甚至還額外獎賞了他一筆辛苦費。
只要這筆沉甸甸的銀子賺到手，管他什麼京城才女不才女的。
他熟練地穿過兩條繁華的街道，轉入一個平日裡走慣了的死胡同。
這是回他那處外宅的唯一捷徑。
胡同里很黑，連一盞照明的燈籠都沒有，只有頭頂一彎黯淡的殘月，勉強灑下一點微光。
李哲借著酒勁，剛走進去沒幾步，輕快的腳步卻忽然一頓。
一陣略帶涼意的夜風吹過胡同，帶來一絲不易察覺的刺骨寒意。
他愕然發現，在前方漆黑的巷道深處，不知何時，竟然多了一道靜立的黑影。
那黑影背對著月光，頭上戴著寬大的斗笠，完全看不清面容。