話音未落，三長老右腳猛踏雪地。
他魁梧的身軀如同一支離弦重箭，挾著駭人的音嘯，沿著低谷外段的狹窄獵道直撲李景昭。
那一剎，死亡的惡寒沿著雪谷迅速傾軋而過。隊尾親衛聽見身後的死亡呼嘯，猛然回頭。
看見踏雪追來、殺氣沖天的三長老，他臉色劇變。
「保護殿下！」
這是皇家死士融入骨血的本能，七名親衛同時作出反應。
最後方五人先後勒停戰馬，在逼仄獵道中以肉身與馬匹錯開位置，倉促調轉馬頭死死鎖住峽口；另外兩人則緊扣李景昭的韁繩，護住他左右，繼續不顧一切地沖向谷中那處天然折彎。
沒有分毫猶豫，落在最後的親衛率先彎弓搭箭。
嘣！
羽箭撕開風雪，直奔三長老面門而去。
面對這致命一箭，三長老不僅不避，反而怒目圓睜，手中厚背重刀向上一挑。
當！
精鐵箭頭當場崩斷。
他速度不減，整個人狂暴撞碎漫天箭屑，轉眼便沖至五名親衛面前。
最靠後的一騎迎面衝來。
馬背上的親衛雙手握刀，借著戰馬沖勢，劃出一道驚鴻血線，橫斬三長老咽喉。
三長老驟然俯身，如宿獸撲地。
刀鋒從頭頂呼嘯而過。
下一刻，他已經貼著積雪掠至戰馬側前方，厚背重刀自下而上悍然斜撩——那不是比武，而是最原始的屠戮。
噗！
戰馬兩條前腿齊根而斷。
悽厲嘶鳴聲中，龐大身軀轟然翻倒。馬背上的親衛被狠狠甩入雪中，後腦撞上路旁亂石，當場昏死過去。
倒地戰馬，瞬間堵住了大半獵道。
後方四名親衛見坐騎無法越過，立即棄馬步戰。
四人踩過積雪，從獵道兩側同時圍上，數道刀光織成一片不留退路的死亡光網，朝著三長老接連劈落。
三長老不閃不避，擰腰橫刀。
鐺！鐺！鐺！
刀鋒接連崩開，火星刺破雪幕。
雄渾的宗師內力順著兵刃如同狂濤般轟入四人手臂，震得他們虎口迸裂，死守的陣形當場潰散。
連呼吸的餘地都不留，三長老一步撞入人群。
肘擊。
肩撞。
重刀橫掃。
砰！
兩名親衛吐血倒飛，一人被刀鋒斬中腰腹，重重撞上獵道右側的覆雪山石，骨裂聲清晰可聞。
眼看防線徹底崩潰，最後一人從後方死死抱住三長老，厲聲嘶吼：
「殿下快走！！」
三長老眼神一狠，反手扣住他的後頸。
咔嚓！
頸骨斷裂。
三長老將屍體隨手擲入雪中，提刀繼續向前，踩過了尚未完全滾熱的鮮血。
五名斷後親衛，轉眼盡數倒下。
低谷入口處，兵刃碰撞聲接連響起。
大長老手中雙刃猶如兩條毒蛇，一左一右纏住蕭塵，寒光不斷刺向他的周身要害，狠毒無比。
二長老也已舍下柳安，手中苗刀橫掠狹道，從右側斬向蕭塵。
雙刃與苗刀一前一後，連綿不絕地封住蕭塵的回援路線。
蕭塵擰身橫刀，寸步不退。
鐺！
三柄兵刃轟然相撞。
狂暴內力捲起大片積雪，幾乎將其掀為平地。
蕭塵向後退出半步，大長老與二長老已經再次一左一右壓了上來。
眼看主帥承壓，柳安強行壓下翻湧的氣血，揮刀從側面切入，試圖逼退二長老。
二長老頭也不回，反手如趕蠅蟲般斬出一刀。
鐺！
柳安雙臂劇震，虎口瞬間崩裂，整個人被震得連退數步，後背重重撞上獵道右側的覆雪山壁。
大片積雪簌簌落下，將其埋散半肩。
柳安咬緊牙關，還想繼續上前，胸中翻湧的氣血卻讓他腳步一滯。
那不是膽怯，而是境界的深淵。
他終究不是宗師。能夠在這等強者的戰圈外圍勉強策應，已經是極限。
大長老與二長老則牢牢封住狹道，不給蕭塵任何脫身的機會。
所有的交鋒，最終都被收束在一雙俯瞰的眼中。
低谷東北側，一塊覆雪巨石後方。
龍一半跪在積雪中，透過巨石與枯木間的縫隙，死死盯著下方獵道。
從這裡，恰好能夠俯瞰谷口到天然折彎之間的整片戰場，將每個人的命數看得一清二楚。
李景昭尚未越過折彎。
三長老已經突破五名斷後親衛，正沿著獵道飛速追趕。
而在低谷入口，蕭塵依舊被兩名宗師聯手纏住。
一名龍影暗衛壓低聲音，急迫難掩：
「統領，三皇子身邊只剩兩個人了。」
龍一右手搭上背後強弓，卻沒有立即現身。
「再等。」
承平帝的命令，是在終極密令下達以前，無論發生什麼，他們都不得擅自出手，更不能暴露身份。
只要局勢尚有轉圜餘地，龍一便不能違抗聖命。
更何況，在龍一看來，蕭塵絕非表面這般簡單。
這位曾在雁門關陣斬宗師的北境少帥，手裡必然還捏著不為人知的致命底牌。
退一步講，就算蕭塵根本不想救三皇子，可眼下他與柳安被兩名宗師死死咬住，自身也已陷入絕境。為了保命，蕭塵今日如果不亮出真正的底牌，絕無可能全身而退。
龍一按兵不動，真正等待的，就是蕭塵被逼無奈下掀開的那張底牌。
可蕭塵那邊尚能遊刃有餘地拖延，獵道深處的李景昭，卻已經半隻腳踏進了鬼門關。
獵道前方，李景昭也終於意識到了身後那直逼後腦的危險。
「攔住他！」
「都給本皇子攔住他！！」
他一邊撕心裂肺地嘶吼，一邊拼命抽打戰馬。
前方的天然折彎已經近在眼前。
只要越過那裡，兩側驟然收緊的山壁便能隔絕後方視線，換回一線生機。
可越靠近折彎，獵道越發逼仄，積雪也越來越深。
戰馬四蹄不斷陷入雪中，速度迅速減緩，每邁一步都是絕望的絕響。
三長老卻越來越近。
十丈。
五丈。
最後兩名親衛對視一眼，從對方眼中看到了一抹淒涼的死意，隨後同時勒轉戰馬。
「護住殿下！！」
親衛才剛剛揚起長刀，三長老手中的厚背重刀便已橫掃而出。