「真是謝謝你了，大人，有您這樣高瞻遠矚，盡心盡力的官員，火之國人一定能夠挺過這場災難的！」
千手柱間的喉結不自然地滾動了一下。
那官吏卻像是被灌了蜜似的，從鼻孔里哼出笑來，從卡彭低垂的額頭前揚長而去。
呸！
卡彭一口啐在地上。
等那個傢伙的衣袍消失在拐角，卡彭直起腰板吐了一口濃痰，臉上的諂媚早已被海風颳得無影無蹤。
「這幫吸血鬼，為了錢，連這樣救命的糧食也要卡著。」
「媽的，我也要賺錢啊，只能夠苦一苦火之國的賤民了，誰叫你們火之國有這樣的官吏呢！」
千手柱間的手指深深掐進碼頭護欄的木屑里。
遠處海鷗的悲鳴與浪濤聲交織，讓他想起和扉間一起去看到那些逃難的流民時的場景。
佝僂的老婦人用枯枝般的手指刨著草根，襁褓中的嬰兒在母親的懷裡變得僵硬。
倒是漩渦水戶，對這樣的情況早已見怪不怪。
作為漩渦一族的忍者，她和族人的船隻到達這裡時，那些小官小吏自然不敢為難他們。
然而，對於那些沒有背景的商人和普通百姓，這些官吏卻是毫不留情，儘自己所能地在職權範圍內大撈特撈。
碼頭的喧囂在此刻達到頂點。
苦力們像是螞蟻般穿梭在貨船與倉庫之間，他們黝黑的脊背上凝結著鹽粒，粗麻布衣被汗水浸透成深褐色。
卡彭的商船正在卸貨，成袋的小麥被隨意堆在潮濕的甲板上。
幾個麻袋裂開缺口，金黃的麥粒灑落在污水橫流的碼頭，立刻引來爭搶的貧民。
扉間只是看了一眼這邊的景象，便將目光重新移回到了自己這邊的船上。
他手中的捲軸嘩啦啦展開，密密麻麻的數據像螞蟻軍團在紙上列隊。
漩渦水戶湊近觀察那些複雜的幾何圖形，海風將她鬢角的髮絲吹得紛飛。
然後很快就和千手柱間一起頭昏腦漲了起來。
「在加了你們家族那個所謂的蒸汽機之後，怎麼看起來整艘船都要大改？」
漩渦水戶收回了目光，好奇地問道。
千手柱間撓了撓頭，一臉茫然地回答。
「我不清楚！扉間寫的這些，我完全搞不明白。」
漩渦水戶嘴角微微抽動，忍不住問道。
「那你覺得這能成嗎？」
漩渦水戶有些驚訝。
「肯定的！」
千手柱間毫不猶豫地回答。
「好吧，我們去看看卡彭的商鋪吧，聽說他馬上就要開始賣了。」
千手柱間趕緊點頭稱是，在弟弟這裡多看一會，他都感覺世界都要多扭曲一度。
轉過三個堆滿腐爛海魚的巷口，卡彭的臨時糧店赫然在目。
褪色的招牌下，臨時搭建起來的糧鋪顯得粗糙，簡陋，但店前的人潮卻洶湧如海浪。
衣衫襤褸的平民攥著破舊錢袋，商隊管事揮舞著蓋有貴族紋章的信箋，甚至連戴著面具的黑市經紀人都隱匿在人群邊緣。
「那些傢伙...是火之國的貴族？」
千手柱間有些吃驚，他們自己都已經有那麼多糧食了，為什麼還要來和這些普通貧民搶購？
難道是，在展開對風之國的糧船攻擊之前，以這種方式，想要讓貧民依然無法獲得更多的糧食，來維持火之國內的高糧價嗎？
這不由得讓千手柱間攥緊了拳頭，心中感覺到一陣濃濃的悲痛。
「一百五十兩一斤！不論你要多少，我都賣！」
卡彭站在箱子上，身上依然穿著在海風的吹拂下，有一層鹹濕氣息的衣裳。
「這可是我千里迢迢從波之國運來的救命糧！」
他抓起把麥粒任其從指縫流瀉，金黃的瀑布在陽光下竟顯出幾分血色。
人群發出饑渴的吞咽聲，幾個老人被擠倒在地，立刻被在這裡維持秩序的士兵拖到巷尾拳打腳踢。
夜色降臨時，碼頭的火把將海浪染成猩紅。
晨起還沾著魚腥味的衣裳，此刻已換成金線繡邊的綢衫。
那個卑微行禮的商人已變成腰纏萬貫的暴發戶。
他踱過正在測繪的銀髮青年身側，腰間玉佩撞得叮噹作響，鼻孔里漏出輕嗤。
什麼載重吃水，什麼安全隱患，比不得他船艙里叮咚作響的錢幣實在。
在他看來，無論是什麼樣的風險，在巨大的利益面前都不值一提。
只是這樣一趟運糧的航程，他就賺到了在波之國售糧五倍以上的利潤！
他現在只恨自己當初怎麼沒有把全身上下都貸出去，買更多的船，買更多的糧運過來賣！
「這就是人性。」
漩渦水戶的聲音從身後傳來。她端著兩盞清酒，紅髮在夜風中如同跳動的火焰。
她忽然眯起眼睛。
「看碼頭那邊！」
數十道黑影正貼著船舷遊走，苦無與武士刀的反光在夜色中讓人心悸。
很快風之國糧船方向傳來金鐵交鳴之聲。
「有人在攻擊那邊，扉間！」
千手柱間喊道。
「我看到了！」
扉間悄然出現，眼神中閃爍著冷光。
「不過你們可以放心了，這些小打小鬧，還動搖不了風之國的防線。」
漩渦水戶笑了笑，手指指向碼頭方向。
千手柱間再次仔細看向碼頭，果然如漩渦水戶所說，那邊的戰鬥只是些小打小鬧。
他隱約看到更多的一些手持武器的流浪武士和賞金忍者，也正試圖從各個方向衝擊風之國的糧船。
然而，在風之國忍者嚴密的防守下，他們根本無法突破防線。
相反，一些其他停靠在碼頭的商船卻在這場混戰中遭了殃。
風之國忍者和流浪武士的戰鬥餘波，波及到了這些無辜的船隻。雖然還沒有船隻被徹底摧毀，但不少船隻已經燃起了火焰，甚至有的船隻開始進水下沉。
扉間的臉色突然變得陰沉，他一個閃身，朝著碼頭方向狂奔而去。
千手柱間也立刻意識到了問題的嚴重性，趕緊跟了上去。
遠遠地，他就聽到扉間夾雜著一絲憤怒的聲音。
「水遁，水龍彈！」
驚濤驟起。
千手扉間踏浪而立，查克拉凝成的巨龍悄無聲息地咬住了他們船隻旁邊的流浪武士和賞金忍者，將他們捲入到了海水之中。
甚至沒有讓他們在這個混亂的碼頭上，發出多少聲音。