千手佛間站在鑄鐵齒輪緩緩咬合轉動著的拱門下。
黃銅軸承的摩擦聲與蒸汽泄壓閥的嘶鳴，交織成奇特的韻律。
這樣的聲音，讓千手佛間這個身經百戰的族長，不由自主的屏住了呼吸！
如今的鐵匠鋪早已褪去往日的黝黑模樣！
巨大的鑲嵌著蒸汽管道的承重柱，支撐起穹頂。
幾座鍛爐環繞著中間的蒸汽巨獸，暗紅色爐火，在管道陣列中明滅閃爍。
年輕的學徒們，捧著炭筆和紙張，經過那台轟鳴不斷的蒸汽機組時，都會不自覺的放輕腳步。
白髮少年站在那台碩大的鋼鐵機器旁邊，過於專注的他，衣角已經被蒸汽管道表面凝結的水珠打濕。
當他看著手中的圖紙時，所有匠人的視線也都被牽引聚攏過來。
已經年逾古稀的老頭千手鐵心摘下手套，溝壑縱橫的臉上，泛起孩童般的期待。
正在校準壓力表的學徒，連呼吸都停滯了，喉結隨著齒輪轉動的節奏上下滾動。
「開始吧！」
當扉間一聲令下之後，身旁正在吞吐白霧的蒸汽機組，鑄鐵外殼上的冷凝水突然劇烈震顫了起來！
仿佛遠古巨獸甦醒的咆哮聲中，第二代蒸汽機開始全功率運轉！
十六組青銅活塞此地起伏，每完成一次衝程都會引起空氣的震顫。
鍛造成在凸輪軸的驅動下，開始以越來越快的頻率不斷起落。
火星如同雨點般濺落在鑄造坑的防護網上，化作轉瞬即逝的璀璨星雲！
千手佛間感覺耳膜在共振中微微發麻！
他看到鑄鐵飛輪旋轉時在空氣中拉出的殘影。
青銅連杆的往復運動帶著詭異的韻律美感。
當泄壓閥噴出第一柱白霧時，所有匠人整齊劃一的退後三步，懷揣著深深的敬畏，向著面前的機器彎腰鞠躬。
蒸汽機的怒吼聲開始轉為低沉的嗡鳴，鑄鐵平台開始有節奏的震顫。
千手佛間驚訝地發現自己的心跳正與曲軸的轉動頻率趨於同步，掌心的老繭竟能感知到空氣中傳播的細微振動。
震耳欲聾的汽笛聲驟然撕裂空氣，第二代蒸汽機完成預熱進入全功率狀態。
鑄鐵外殼在高溫中泛起暗紅色輝光，散發出危險的氣息！
千手佛間望著那些部件運動的軌跡，突然意識到那些曾經看不懂的曲線方程，此刻竟與活塞運動的軌跡完美重合。
這一刻，他甚至感覺到自己好像開始理解那些讓自己頭疼為難的公式。
沉醉在這樣的震撼之中，他甚至久久回不過神來。
等他清醒時，扉間已經把他手上的情報看了一遍。
「他們用劣質材料模仿的，不過是這具軀殼而已。」
扉間掀開檢修口的蓋板，讓父親也能夠看到裡面的部分。
用手指輕輕地敲了敲蒸汽機的鋼鐵外殼，腥甜的機油味和粗獷的鋼鐵味混合在一起，撲鼻而來，令人沉醉！
「但是這可是需要凝聚熱力學和材料科學，用虔誠和敬畏的心，才能夠製造出來的。」
「可是，長老的情報不會有錯，他們真的已經製造出了成品，而且，還讓我們不少客戶取消了訂單！」
扉間笑了起來，指著鐵匠鋪內剛剛被添加了燃料，正在發出轟鳴的聲音的蒸汽機。
「就算是我們如此敬畏，製造出來的蒸汽機也經常會發生爆缸事故，需要及時修理，維護！」
「而他們...為了節省成本，用其他的材料代替了我們辛辛苦苦冶煉出來的鋼鐵，他們的機器，就像是插著起爆符的陶罐！」
汽笛長鳴中，他的一頭白色短髮，在氣壓亂流中狂舞。
「他們將在一次次事故和鮮血中，明白什麼東西應該被敬畏！」
千手佛間眼睛一亮，對啊。
扉間這麼天才，也和匠人們一起辛辛苦苦了那麼多時間，才製造出了蒸汽機。
儘管如此，還在不停地發生事故，要小心翼翼的維護，矯正。
「那，那我們就不管他們了嗎？」
「為什麼不管？」
扉間用奇怪的眼神看向自己的老父親，那樣的目光，一時之間，甚至讓千手佛間都有種小時候被自己的父親教育的感覺。
「父親大人，我們改良出二代產品，可不是要放在倉庫里吃灰的！」
「雖然那些拙劣的仿造品在爆炸了之後，一代產品也足以證明自己！」
扉間背著雙手，向著鐵匠鋪外走出去，被月光鍍上了一層銀色的他，散發出一股莫名的氣勢。
「告訴他們，可以選擇用一代產品置換，只需要再補足一百萬兩，就可以得到一台讓他們的礦產產量再提升兩成的機器！」
「當然，他們也完全可以自己找一個買家將一代產品賣出去，賣多少錢，都是他們自己的本事！」
扉間轉過身來，眼睛裡迸發著灼熱的光。
「而且，告訴那些客戶，新一代產品永遠只優先面向購買了上一代產品的客戶開放！」
「等到服務完了所有老客戶之後，我們才會向其他客戶開始提供第二代產品的購買服務！」
「這是我們千手一族對老客戶，永遠保持的誠意！」
千手佛間臉上更加古怪了起來，這是給足了那些老客戶面子啊！
而很多權貴，甚至是大名，他還真就吃這一套！
但是...
聽著兒子扉間斬釘截鐵的聲音，千手佛間尷尬的撓了撓頭。
佛間身上這難得一見的尷尬樣子，竟然出乎意料的和大哥千手柱間有些相似。
「扉間啊。」
千手佛間的話，讓扉間不由得有些好奇，明明自己都已經提供了方案了，怎麼感覺父親還是有些猶豫。
「父親，你到底想說什麼？」
「就是有沒有那個既能夠狠狠打擊那些傢伙，又不用急著將二代產品給販售出去的辦法？」
「啊？」
扉間有些錯愕，父親你到底想要幹什麼？
「那個，我覺得吧，因為你建立起來了的這一套，那些傢伙想要在這方面超過我們是很難的。」
「所以，我們是不是可以等到一代產品的利潤最大化之後，再慢慢鋪開二代產品？」
扉間用奇怪的目光掃過自己父親身上。
以前怎麼沒看出來，父親你這麼濃眉大眼的，也這麼會擠牙膏啊！