一個小時後。
幾人準備妥當，來到菱堡東門的門洞前。
根據皮紙卷上的內容，那座炎晶礦就在東面不遠處。
「出發吧！」
林昌平踏上陸地行舟，激發「乾坤萬化分界球」，率先飛出殘破的門洞。
一路上視野所見全是沙礫，連根草都看不到，更不用說動物了。
半個小時過去，對面才出現座山的影子。
望山跑死馬，估計距離最少有幾十里，甚至更遠。
兩個小時後，一行人終於來到了山下。
「這山怕有上萬米高吧！」
陳曉舟驚嘆道。
「哪有那麼高，最多兩三千米....」
馬國梁道。
「馬哥，那座炎晶礦會在上面嗎？」
陳曉舟問。
「不知道，我們先在附近找找。」
馬國梁邊說，邊彎腰在地上抓起一塊石頭查看。
他戴著一副黑手套，是從工具室里拿的，隔熱效果相當好。
其它人在一邊負責警戒。
這一路上他們就是這麼過來的。
根據實驗室里的標本資料記載，這個世界的恐怖生物可不少，他們當初在地下通道遇見的地裂炎蟲在其中根本排不上號。
不過即便排不上號，這些蟲子一旦成群，也是擁有相當大的攻擊力。
它們以礦物質為食，喜歡將巢穴建造在礦區附近，領地意識極強，會不惜一切代價攻擊闖入者。
因此如果這裡有炎晶礦，周圍很可能出現地裂炎蟲。
同樣的道理，只要發現地裂炎蟲，附近極大可能有礦。
馬國梁扔掉手裡的石頭，又在四周找了幾塊石頭，拿出放大鏡研究。
「找到了，這些石頭裡含有炎晶成分，應該是從礦洞裡挖出來的....」
說到這，他抬頭看向前面的大山，指向右側，「如果是開礦的話，那邊地理條件比較適合，我們去那邊找找看。」
幾人沿著山腳往右側繞了一段路，地面的沙礫逐漸變成了更粗糲的碎石塊，顏色也從淺灰轉為深褐。
馬國梁邊駕馭陸地行舟，邊查看地面，偶爾撿起一塊石頭用放大鏡看斷面，然後扔掉繼續走。
飛行了一刻鐘左右，他停了下來。
前面不遠處的地面上散落著幾塊稜角分明的深色石塊，和周圍被風化磨圓的碎石明顯不同。
他駕馭陸地行舟過去撿起一塊翻看，然後抬頭對林昌平說："這塊石頭的斷面有明顯工具留下的痕跡，不是自然斷裂。"
林昌平也走過來看了看那塊石頭的斷面，又抬頭掃了一眼前方的地勢。
山體在這裡向內凹進一段，像被削去了一塊，形成一個不大的緩坡。
坡面上散落著更多那樣的深色碎塊，有些已經被風沙半掩，但能看出覆蓋面積不小。
他看了一會兒，說："應該就在前面。"
幾人收起陸地行舟，步行進入緩坡區域。
腳下碎石的密度越來越大，有些塊頭已經接近拳頭大小，表面附著著一層細密的暗紅色晶粒，在強光下泛著金屬般的光澤。
馬國梁蹲下來用地質錘的尖頭敲下一小塊帶晶粒的石頭，對著光看了一會兒道："這層就是炎晶礦的露頭。這裡的炎晶礦應該是直接暴露在地表的，不需要開鑿礦洞就能採集。但品級比檔案里提到的要低，底層礦脈應該品質更好，可以深挖。"
王恭謹蹲在稍遠的位置，正在看地面上一道延伸到山體內部的裂縫，那條裂縫約兩指寬，邊緣光滑，像是經常被什麼東西出入摩擦出來的痕跡。
他用手指沿著裂縫邊緣摸了一下，指腹觸到一層極細的滑膩感。
"師叔，你過來看看這裡，像是有什麼東西經常出入。"
林昌平走過來，將桃木劍從腰間抽出，握在手裡。
其他幾人見狀也提高了警惕，馬國梁將地質錘換到順手的位置，陳曉舟則後退了半步。
過了十幾息，那道裂縫深處傳來一聲極細的沙沙聲，像是鱗甲刮過石壁的動靜。
聲音由遠及近，速度不快，但一直持續不斷。
接著從裂縫口探出暗灰色的肢體，表面覆蓋著粗糙的角質層，像是某種昆蟲的觸肢，但粗得多，末端的形狀分成了三瓣，如同可以張合的爪，一節一節地向外爬行。
「是地裂炎蟲！」
林昌平持劍退後幾步。
地裂炎蟲完全爬出裂縫時，體長約一米出頭，暗灰色的甲殼在陽光下泛著油膩的光澤。
它的頭部扁平貼地，沒有眼睛，兩根細長的觸鬚在空中快速擺動了幾下，像是鎖定了闖入者的氣味。
緊接著，裂縫裡又湧出第二隻、第三隻......個頭稍小，但數量更多，一個接一個地從裂縫口擠出來，觸鬚朝四面擺動，搜索空氣里的震動和氣味。
「上舟！」
林昌平已經先一步踏上了自己的陸地行舟。
王恭謹緊隨其後，馬國梁和陳曉舟也各自登上了自己的舟面。
幾人的陸地行舟同時離地，向不同方向散開，幾道暗灰色的身影緊隨其後，貼地高速爬行。
地裂炎蟲的爬行速度不慢，緊追不放，觸鬚探向空中，持續鎖定目標的位置。
陸地行舟繞了一小圈。
幾隻地裂炎蟲緊追不放，其中一隻已經跟上了宋毅的舟尾，距離非常近。
宋毅右腳後壓，陸地行舟抬起，向上拔高。
追來的幾隻地裂炎蟲彈跳起來，只差一點就用爪子抓住舟尾。
咕咕咕....
就在此時，頭頂傳來一聲尖厲的鳴叫，一道暗紅色的影子從斜前方的岩壁俯衝而下，速度快到只有一道模糊的弧線。
它在接近地面時猛然張開雙翼，在距離最近的那隻地裂炎蟲上方劃了一道急轉的弧線，然後張開鳥喙，一道亮橙色的火線精準地落在地裂炎蟲頭部的位置。
甲殼在接觸的瞬間開始捲曲開裂，暗灰色的角質層表面迅速泛起一層焦黑的網狀裂紋。
地裂炎蟲的身體猛地蜷縮抽搐了幾下，探出的觸手快速收縮回去，翻倒在原地不再動了。
另外幾隻地裂炎蟲在火線噴出的同時停了下來，觸鬚急速擺動，像是嗅到了危險，迅速調轉方向，朝裂縫處撤離，很快消失在地面縫隙中。
宋毅駕馭陸地行舟停在不遠處的半空中。
其它人飛過來。
馬國梁看向將地裂炎蟲屍骸帶走的暗紅色怪鳥道：「那是炎翎隼，主要以地裂炎蟲為食，我們只要不招惹它，一般不會主動攻擊。」